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第14章(第1页)

“打猎的森林里有很多花,感觉若拉你会喜欢,我就摘了不少,还被那帮坏小子笑话了——不过没关系,他们肯定没有自己的妹妹。”

克劳拉被塞了满怀,望着手中五颜六色的花朵,她笑弯了眼,嘴上却抱怨着,“你是不是傻?一会难道我还要抱着这些花到教堂用晚餐?”

“也是哦,”伊登悻悻地将花重新放回鞍前,“晚餐后我会来教堂接你,回见——”伊登翻身上马,再次向艾洛薇脱帽行礼后,策马与温斯顿一起离开。

艾洛薇感叹道:“德文希伯爵真是无愧其名,幸好这份绝世容貌长在男子身上,不然多少贵女半夜都会嫉妒得睡不着,现在是想得睡不着了。”

尽管书中描写伊登有着天使一般的面容,如阳光般耀眼的金发以及一双绿宝石般剔透的眼睛,见过他的人无一不为之倾倒。

但克劳拉与这张脸朝夕相处,实在不觉得伊登像王都人吹得那么好看。只是总有人会将她的与伊登相比,多半带着惋惜地感慨她与兄长的不同。

见艾洛薇也对伊登这张脸心生好感,克劳拉忍不住抱怨,“伊登也就只有这张脸了。”

“那到也没有,至少他从城外回来还记得给你带礼物不是吗?”艾洛薇倒有些理解克劳拉为什么养成这幅性子了,“走吧克劳拉,我们该去教堂了。不过我有些好奇,德文希伯爵找艾琳首席做什么?”

“没什么,就是有些误会要解开。”克劳拉飞快转移话题,“说起来,后天的五月节……”

见克劳拉不想多谈,艾洛薇识趣地没有多问,只是多留了个心眼——一位活动范围只有家中与学校的贵女与一位伯爵如何产生误会的。她顺着克劳拉的话题与之交谈,

“这次的五月节陛下会开放皇室园林,克劳拉喜欢花的话到时候可得到处逛逛。”

“是吗?那我好好期待下!”

五月节前一天下午,菲米娅管家终于风尘仆仆地从领地赶回来。

她回到府上时,克劳拉正在书房看书,听到菲米娅回来的动静后,克劳拉忙下楼迎接,

“菲米娅!你终于回来了!”

“我亲爱的小姐,宽恕我现在的外表实在不够端庄,或许我应该先整理整理,再向伯爵大人与您汇报领地的情况。”

接连的奔波让这位平时优雅美丽的管家脸上带着深深地疲惫,但她还是持着最完美的礼仪向克劳拉行礼。

克劳拉唤来男仆,让他去将在后院练剑的伊登喊回来。毕竟作为主人,在会见属下时也需要穿着庄重体面。

一个小时后焕然一新的菲米娅管家,终于来到书房内,简单的寒暄慰问后,她开门见山道:“还请两位做好心理准备,领地的情况并不乐观。”

克劳拉拿起菲米娅带回来的文书,迅速阅读,去年秋冬种下的黑麦收成并不好,同比上一年跌了将近三分之一,这意味着领民们能上交的土地租金与税收都不多,毕竟还要保证他们最基本的生活。

去年大麦与燕麦同样收成不佳,导致酿酒产出也受到影响,唯一的安慰便是林地中猎物产出还算稳定,畜牧也还算稳定。

伯爵领目前是由克劳拉的叔叔乔治管理,乔治是老伯爵的私生子弟弟,但一直作为老伯爵的左右手培养。

老伯爵立下战功在王都常住后,伯爵领一直由乔治打理。

尽管菲米娅认为乔治肯定没有尽心尽力打理领地,觉得他在老伯爵死后就变得游手好闲,说不定还贪婪地侵吞了兄妹的财产。

但克劳拉并不这么认为,先不说德文希家目前并没有掌握实权,领地一再被削减。

书中剧情里,不久后他们的国家就会进入小冰河时期,克劳拉不理解什么小冰河的含义,但从书中描写的情况中,大致了解它是一场会持续数百年的巨大灾难。

全年气温降低,冬天尤其变得寒冷。恶劣天气与自然灾害增多,农业畜牧业渔业都产生了巨大影响,饥荒与传染病频发,王国上下一片混乱。

因此还将引发大规模的猎巫行动,人们将这些灾害都归根于女巫的诅咒,认为正是因为女巫增多,导致这片土地被神明厌弃。

尽管现在各地就已经有不少烧死女巫的传言与记载,但比起剧情后期的猎巫行动,这些都不过是小打小闹。

哪怕是卡尔,剧情里写到他为了让王朝挺过这段艰难的时期,作出了大量努力,最后不得不发动战争掠夺更多的土地和资源。

一直到他和艾洛薇的孩子成为新一任国王,重新颁布各项措施,满目疮痍的王国才逐渐恢复生机。

看来现在已经有小冰河时期的前兆了,或许她应该提醒卡尔,早做准备,克劳拉心想。

“如您所见,先生,剔除掉税收与维护领地和庄园的开销,剩余的财产所剩无几。尽管明年您就可以进入王庭工作,拥有稳定的收入,但我还是建议您尽快与一位富有的贵族联姻。”

菲米娅再次提到了订婚的话题,伊登苦恼地望向克劳拉。

克劳拉放下手中的文书,询问道:“菲米娅你已经有合适的人选了吗?”

“当然。”菲米娅早有准备,并将一幅卷起来的画像呈给二人,克劳拉打开后,果不其然看到了熟悉的那张脸,

“正是瓦兰许家侯爵的小姐,她在学校里也表现得极为优秀,关键听说与克劳拉小姐的关系也不错……”

很好,这就是剧情修复力吧,不管怎么样都会绕回艾林与伊登的婚约上。克劳拉真的无话可说,或许她应该干脆让艾林与伊登彻底分开。

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