元靜雲被牧業的突然出現嚇了一跳,但她隨即回過神來,略帶疑惑地看著牧業,然後小心翼翼地跟著他走進屋內。
屋子裡瀰漫著淡淡的茶香,空氣中瀰漫著一種寧靜的氛圍。牧業向前走了幾步,轉過身來,面帶微笑地對元靜雲說道:「請坐。」
牧文光穿著一襲素雅的長袍,臉上掛著溫和的笑容,身旁擺放著茶具,桌上還有一杯未動的清茶,見元靜雲進屋,他微笑道:「小友,不用擔心,我們並無惡意。」
「我不擔心,」才怪,元靜雲心中腹誹,警惕的看著兩人,慢慢走向座位,小心地坐下。
見元靜雲動作僵硬,神情緊張,牧文光示意牧業去門外守著,然後他輕輕拿起那杯清茶,揚起笑容對元靜雲說道:「小友喝茶,這是老夫獨自沏制的,希望你能喜歡。」
元靜雲謝過,小心地接過茶杯,輕抿了一口清茶,頓時感到一股溫暖從口腔蔓延至全身。她抬眼看向牧文光,猶豫了一下,終於開口道:「牧老爺此刻為何會出現在小人家中?」
牧文光微笑道:「汝在牧府門外多日徘徊,汝之來意亦使老夫感些許困惑。」
元靜雲略帶緊張地看著牧文光,不知當如何答。莫非當真告之牧文光,我欲阻其成婚?怕非今夜之夕,當即血濺當場!
於是,還是拿出與牧業交代的那番說辭:「我只是希望能夠見到牧遙小姐表達謝意,觀其康泰,除此之外,並無他意。」
牧文光注視著元靜雲的眼神,似欲窺其內心。輕點頷,淡淡道:「汝對牧遙之關切老夫亦能體會一二,她為老夫所珍愛之孫女,亦望其安康。既然小友有此願望,我也可助爾實現,但當有一條件。」
牧文光的話讓元靜雲心中一緊,她警覺地望著牧文光,等待他開口說出具體的條件內容。
牧文光微微一笑,緩緩道:「條件是,小友須答應老夫一個請求。若能答應,我便安排你與牧遙見面,否則,就請小友遠離牧府,不再打擾。」
她緊緊咬住嘴唇,冷靜而堅定地說道:「請牧老爺明示,靜雲自當盡力而為。」
牧文光點了點頭,滿意地看著元靜雲的表情,緩緩開口:「小友在牧府門外多日徘徊,我因此心生疑竇。我欲使小友入縣學待一段時日,輔助吾處理一些瑣務。如此一來,既可滿汝見牧遙之願,亦可考察汝之才幹與品德是否足夠可靠。」
元靜雲聞言,內心震動,未曾預料到牧文光會有如此要求。縣學乃以考中童生方能入學,身為白衣之身的她,學識尚未足夠以應對入學考試。
牧文光察覺到元靜雲臉色的變化,知曉她對自己的請求感到困惑和不安。他微笑解釋道:「勿須憂慮,我並非要求汝即刻成為縣學生,而是欲使汝在縣學中擔任一臨時職務。」
「不知牧老爺可是想讓我替您監視季元?」元靜雲能想到在縣學與牧家相關之人,只有季元一人而已。
牧文光微笑著點頭,對元靜雲說道:「正是如此,季元與牧府稍有關聯,其行動對牧家有深遠影響。你若能成此事,不僅能與牧遙相見,亦可為牧府盡一份心力,事成之後,牧府必當有重謝。」
元靜雲聽到牧文光意圖確是如此,臉上不禁露出一絲激動之色。她緊緊握著雙拳,眼神堅定地注視著牧文光,似乎要說出心中的堅持。
她躊躇了片刻,終於鼓起勇氣開口:「牧老爺,季元並非良人,他心機深沉,為人陰險狡詐。」
說著,她的聲音漸漸提高:「牧小姐純真善良,她值得擁有一個真正疼愛她、守護她的人。牧老爺三思,萬不可將她嫁給季元。」
牧文光凝視著元靜雲,臉上的表情帶著一絲嚴肅。他緩緩開口,語氣中帶著一絲質問:「何人同你說的此事!」
元靜雲感受到牧文光的壓力,她意識到自己說漏了嘴,不由得緊張起來。她躊躇了一下,斟酌著該如何回答。最終,她還是決定實話實說:「其實,翠蝶姑娘曾帶著謝禮來尋過我,意外得知牧府看中了季元,想要促成他與牧小姐婚事。」
牧文光看著元靜雲,似乎等她繼續說下去。
「季元確是才華出眾,牧老爺眼光毒辣,一眼便識出其為人中龍鳳,只是此人生性多情,若有一日鯉魚躍龍門,牧老爺,你當真覺得他還甘願困在一灘淺池中嗎?」元靜雲輕聲道。
元靜雲做好了牧文光要發怒的準備,卻意外地看到牧文光反而哈哈大笑起來。他的笑聲充滿了欣喜和寬慰,讓元靜雲不禁感到困惑。
牧文光笑著停下來,看著元靜雲的神情,開心地說道:「哈哈哈,小友果然是個聰明人!
然後笑著轉身,對屋內的牧遙和翠蝶說道:「你們都出來吧,一同聽聽這位小友所說的。」
隨著牧文光的話音落下,屋內的門被推開,牧遙和翠蝶走了出來。牧遙一身淡藍色的衣裳,容貌清麗可人,而翠蝶則身著翠綠色的服飾,眼中閃爍著靈動的光芒。
「元哥哥,謝謝你為我說話。」牧遙的聲音帶著感激和溫暖。
元靜雲驚訝地看著眼前的場景,心中充滿了疑惑。她不明白為什麼牧文光會如此開心,並且將牧遙和翠蝶帶了出來。她略帶遲疑地問道:「牧老爺,這是……」
牧文光笑著解釋道:「小友誤會了,季元並非我想要牧遙嫁給的人,相反,此人正是牧府此刻最想擺脫之人。」