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椒房宮。

「季歲，我知道你要問你女兒的事情，這些阿箏都和我說過了。」

竇皇后直截了當地說：「阿箏如今心神不寧，我來和你說罷。」

「多謝殿下。」季歲正襟危坐，四十六歲的季公，此刻卻侷促得如同有幸聽大儒講學的稚童。

「阿箏和我說，她娘是農戶之女，天統九年十月那次泉州大疫，她娘家破人亡，流落青樓。彼時才七歲。」

季歲面無表情，袖袍下的手緊握成拳。

「到她娘及笄那年，即將出閣，但那年你大力打擊各地青樓，她娘所在的青樓被查封了，有幸出樓，後來嫁與一莊稼漢，那莊稼漢樸實憨厚，對她娘很好，也是一良人。」

因為……他打擊了青樓，所以他女兒最後倖免於難？

剎那間，季歲大腦只餘下一片空白。

直到竇皇后再次開口，他才勉勉強強回神。

「但長在青樓里，終究還是傷了身子，她娘去時才二十六歲。她爹早在她三歲時就去了。她娘一個寡婦艱辛地拉扯她長大，直到她十歲那年撒手人寰。」

「阿箏會跳舞，也會些許岐黃之術，都是她娘教的。後來，這兩樣東西，一樣幫她救了太孫，一樣幫她逃離太孫。」

「……」

這個行事冷酷、氣質蒼冷的男人；這個對青樓痛惡，對鄉紳鄙夷，手中地主豪強人頭滾滾，在這些人眼中，風評堪比酷吏的皇帝鷹犬，朝廷副相；這個受今文學派追捧，視為今文的希望，令文種無絕的今文學派領頭人，文淵閣大學士此刻跪坐軟墊上，背脊挺直，眼角淚水緩緩流過面頰。

他哭了。

竇皇后嘆息一聲，道：「那孩子現在在我的別莊養身體。」

……

別莊裡，派來的丫鬟給秦箏整理好了穿戴，艷羨又激動地說：「小姐！你的外公就是那左都御史，朝廷副相，文淵閣大學士、武英殿大學士，兼太子太保，今文學派領頭人！」

當事人秦箏卻淡定得多。她垂著眼睛，臉色還是失血過多的慘白，說話聲也輕輕的：「就是那位與陛下談論女德女誡的季大學士？」

丫鬟不明所以地道：「我不清楚這些，不過也沒有別的季姓大學士了吧？」

季歲就是這時來的。

揣著滿腔的愧疚激動，帶著難以言說的近鄉情怯，他推開門。

見著那瘦弱少女的時候，一路上反覆組織的說辭全被衝散，他顫聲道：「阿箏！我是你祖父！」

對方抬眼看過來，眼睛黑白分明，起身行禮，不見一絲差錯，肉眼可見的客氣與疏離。

一禮之後，少女恭恭敬敬喚他：「季公。」

季歲如遭雷擊。再回神時，心口抽搐著疼痛起來，連指尖都開始發抖。

作者有話說：

女子做工參考宋朝：

【茶館】

又中瓦內王媽媽家茶肆名一窟鬼茶坊，大街車兒茶肆、蔣檢閱茶肆，皆士大夫期朋約友會聚之處。