包大人定定坐在椅上,依然低头不语。
那知府李清平此时也有些心慌,同样举步上前道:“大人,圣旨已下,让我等赈灾放粮,若是将这赈粮、赈银都被安乐侯爷收去,我等岂不是犯了欺君之罪?”
包大人还是静静稳坐,垂首不见言语。
众人这一看,心里不由有些纳闷。
突然,只见包大人猛然抬头,仰面长笑:“哈哈哈哈……”
这一笑可不要紧,险些没把众人吓趴下。
公孙先生和展昭面面相觑,两人的眼睛都瞪得比龙眼还大。
四大金刚更是目瞪口呆,想上前又觉不妥,只好手足无措的立在原地,知府李清平额头一个劲儿的往外冒汗珠子。
金虔则浑身一个冷战,心中暗呼不妙:坏了,这老包八成是被那安乐侯气得神经错乱了。
良久,包大人才停了笑声,从椅子上坐直身,双目凛然地扫了知府李清平一眼,问道:“李知府,本府问你,你刚刚所说这陈州境内的灾情是否属实?”
那李清平刚刚被吓得够呛,半晌才回过神,颤声道:“回禀大人,下官不敢虚言,这、这陈州旱灾持续了将近一年,饿死的饥民不计其数……”
包大人双目一瞪,厉声喝道:“既然灾情如此严重,你身为陈州知府,为何隐瞒灾情不报?!”
那陈州知府吓得扑通一声跪地,猛朝地面叩头道:“回、回禀大人,不是下官不报,是、是那安乐候爷下的命令,不让下官上报啊……”
包大人停下问话,双眉飞鬓,二目如电,定定瞪着知府李清平,直看得李清平背后冷汗森森。
突然,包大人一声高喝:“一派胡言,安乐候爷为何要将灾情隐瞒不报?恐怕只是你脱罪之词!”
李清平更是吓得半死,面如死灰,哆嗦道:“回、回禀大人,下官、下官,是、是安乐候爷威胁下官,不、不让下官……”
包大人双眼一眯,沉声道:“可是那安乐侯庞昱在陈州境内为所欲为,鱼肉乡里,私建软红堂,囚禁良家女子为乐,怕此事败露,所以才将灾情隐瞒不报?!”
李清平顿时大惊失色,心道:这包大人果然是青天再世,居然连这种事都调查的一清二楚。顿时舌头打结,半张着嘴,一个字也说不出来,只能猛得点头。
包大人暗暗点头,转头对公孙先生道:“公孙先生,安乐候此举,依律该如何处置?”
公孙先生躬身道:“理应处以极刑。”
包大人又问:“那陈州知府李清平又该当何罪?”
“去官罢职,流放边境。”
陈州知府一听,顿时瘫倒在地。
包大人顿了顿,缓声道:“李清平,你可知罪?”
知府李清平趴在地上,闷声道:“犯、犯官知罪……”
“你可愿上堂作证?”
“犯、犯官愿意……”
包大人点点头,命令道:“张龙、赵虎,将李知府带下去。”
张龙、赵虎两人领命,将李知府带了下去。
到了此时,正厅之内只剩包大人、公孙先生、展昭、王朝、马汉两位校尉及金虔几人。
金虔望了一眼屋内的人员阵容,顿时心里直打鼓,心道:这屋里除了咱之外,都是老包的心腹,情况不妙,怎么闻着就有股阴谋的味道。
果然,待张龙、赵虎返身归来,包大人便命两人紧闭大门,将众人聚在一处。
包大人厅中正座,环视周围众人一圈,却是欲言又止。