太皇太后惊愕不已,呆呆地看着自己的孙子,半晌才道:“是你派人在她送给各宫的荷包里放了虎狼之药?玄烨,你不要子嗣了?宜嫔的孩子呢?”
“皇祖母,孙儿当时并不知道宜嫔有了身孕。孙儿问过太医的,那些东西不伤身体。而且只不过一两天的工夫,早晚会有人现。”玄烨起身坐到祖母身边,“当时根本没想到,宜嫔会有身孕。”
太皇太后眉头紧蹙,心内翻江倒海。本想推开玄烨,可到底还是把他抓紧了,语重心长道:“你的确该有手腕压制后宫,可是你听皇祖母一句,这样的事千万不能再做。皇家子嗣是朝廷命脉,你怎么好自断后路,虽然不伤身体,可宜嫔失了孩子,就是上天的惩罚。玄烨,你可以做任何事,但千万不要伤害自己的骨肉。”
“孙儿知错,所以这些年对宜嫔总多些照拂。孙儿也很后悔那件事,不只对宜嫔,对贵妃也同样愧疚。”玄烨目色深沉,“皇祖母的话,孙儿会牢牢记住的。”
太皇太后暗叹,她的玄烨已经足以支撑这个国家和皇室,她真的可以安享晚年颐养天年了。玄烨有仁心,可他亦有杀伐决断的狠劲儿,但她不愿看到玄烨做出伤害亲生骨肉的事,不愿他做会遭天谴的事。心中默默念佛,愿上苍将冤孽加在自己身上。她多希望在自己看不到的将来,玄烨能创下盛世皇朝,一时动情,竟热泪盈眶道:“皇祖母此生有你,真真没有白活一场。”
玄烨百般安抚,良久才见祖母宽慰。而李总管也带回消息,大半夜的一场折腾,宫内留存的大部分月饼都被翻过了。另搜出三盒有毒菇的云腿山珍馅月饼,其中一盒,还是从有孕的觉禅常在屋子里翻出来的。觉禅常在因害喜不能吃这些东西,还没动过,其余两盒也是在位分低的常在答应屋子里找到的,幸好都还没吃。此外宁寿宫的月饼太后赏给宫女,吃了没事。毓庆宫里太子还没吃,其他各宫或吃过或没吃过的,都没有查出毒菇。
禀告这些的工夫,有宫女来禀告说贵妃娘娘在宫外求见皇上和太皇太后。老人家虽然知道未必是贵妃下的毒手,但还是不愿见她,让玄烨处置。祖孙俩分开时,她还担忧道:“这样一个糊涂人,怎么教导我的胤禛?”
玄烨无奈,伺候祖母安寝后才离开。出宫门果然见贵妃等在外头,似乎也是大半夜被折腾起来的,髻只是拢了拢而已,连饰珠钗都没戴,一见玄烨就迎上来说:“皇上,臣妾没有做那样的事。”
玄烨满心气愤,但尚理智,平静地打她:“没有人会打着旗号去害人,但眼下没有证据能证明你的清白,朕只有彻查下去。不是针对你,而是针对这件事。你安安静静在承乾宫等消息,照顾好胤禛。”
佟贵妃泫然欲泣,抿着嘴听完这些话,哽咽道:“月饼是臣妾让御膳房做的,总想着这样最妥帖。皇上要查,臣妾自然愿意。臣妾这里只下了银子,还有家里送来的山珍,其他所有东西都是御膳房里的。”
“山珍?”玄烨想起什么,“是不是那天朕来你承乾宫里用的?”
佟贵妃连连点头:“是是是,就是和那些一样的。臣妾还送了慈宁宫和宁寿宫,再有的就送去御膳房让他们做点心。臣妾坦坦荡荡,不怕皇上查,可是太皇太后她一定又……”
玄烨这才冷了脸:“皇祖母没有怪罪你,你也不要瞎猜忌,你要知道说话的轻重和分寸。朕会给你一个交代,你往后也要更加谨慎,朕……实在不知该怎么说你了,回去吧。”
“皇上……”
“娘娘,您回吧,夜深了。”见贵妃还要纠缠,李公公忙上来挡驾,客气地说,“夜里四阿哥醒了若要见您见不着,可怎么好呀?”
玄烨不再理会贵妃,径直往乾清宫的方向走。没多久李公公送走了人跟上来,就听皇帝吩咐他:“派人去永和宫看看岚琪母子,问有没有受到惊吓,若是已经安寝,不要打扰她。朕现在去毓庆宫看太子,有事就送话去那里。”
而永和宫这边,岚琪并未入寝。皇帝突然离开,她还在等他会不会回来,心里想出了这么大的事应该不会再来,但总还有些期盼。也不是期盼他想着自己,而是希望能在身边安抚他。但等来的是乾清宫的小太监,她温和地问了些事,又嘱咐了几句,又说自己和六阿哥都没事,只等人走了,才预备洗漱歇息。
环春给她梳头时她叹息道:“偏偏是大阿哥先吃了,而其他人都没吃。更巧的都是御膳房里出来的东西,怎么只有几盒有问题。”
“怎么说?”岚琪问。
“就和咱们包饺子一样,剁一大盆馅儿拌匀了,若是真往里投毒,能有几个饺子是干净的?”环春擅长膳食,一想就觉得不对劲儿,疑惑满满地说,“贵妃娘娘指定的月饼至少做了上百盒,云腿山珍起码有三百多个。算上大阿哥那一盒,如今也就十二个月饼有问题,您说奇怪不奇怪?”
岚琪仰着脖子看她,似乎没反应过来,就听环春说:“奴婢觉得这四盒月饼要么是被调包了,要么是别有用心另做的。贵妃娘娘虽然喊冤,可喊冤的就一定冤?”
岚琪点点头,环春见她还是呆呆的,颇有些挫败,笑着问:“奴婢的话,您听明白了吗?”她这才摇了摇头:“听明白了,但没想明白。”
环春蹲下来扶着她的膝盖说:“您可要多长些心眼儿,那拉贵人那样直接出手的有,但背地里耍阴招的更可恨。明枪易躲暗箭难防,您送四阿哥去承乾宫不就是为了躲暗箭?”
岚琪连连点头:“你说的话我都明白,我就是在想,如果厨子们没现毒菇也罢了,若是故意下毒手,伤了大阿哥要做什么?若和贵妃有牵连,可贵妃那天还跟我提起大阿哥,她对大阿哥还有些许感情,我想她不至于要害那个孩子。何况她膝下有胤禛,就不怕自己洗不清冤屈?如果是别人,害大阿哥做什么?还是说只是想坑了贵妃,无意中送了一盒去阿哥所给大阿哥?”
环春讶异道:“原来您想得这么深了,奴婢还以为您呆呆的不知道奴婢在说什么呢。”
岚琪脸色并不好看,扶着环春的肩膀道:“往后咱们的东西也要多多检查。我总觉得一切才开始,书读得多,圣人道理看得多了,历朝历代宫闱丑恶的事也没少知道。阿哥们渐渐长大,将来还不知道会生什么,光是想一想,我背脊就凉。”
“主子您没事吧?”环春见她眼中有异样的光芒,不免担心。
岚琪轻声道:“惠嫔看起来那么端庄稳重的人,可她也敢对皇上下药。环春,你敢想象吗?我往后,真是不愿她再碰乾清宫里任何事了。可我不知道该怎么做,才能让她远离乾清宫,远离皇上。一想到觉禅常在说的那些事,就浑身不自在。”
环春吓了一跳,轻声问:“主子可不能乱说,什么惠嫔娘娘对皇上下药呀,这话说出去可是要……”
“要闯祸,我明白。”岚琪却很镇定,“可我也明白,有些事我能不计较或者没资格计较,但有些事必须计较。她能有一次必然能有第二次,做得出那样的事,到底长了什么样的心?你刚才说了那么多,都是在怀疑贵妃,可我却只想着惠嫔。所以我才疑惑,她怎么能对亲生儿子下手?佟贵妃曾经那样对待我折磨我,我也只是觉得她可怜可悲。但是听说惠嫔竟然敢对皇上下药,想着她平日温柔端正客气大方,如此这般道貌岸然,我才第一次觉得一个人那么可恨。”
“您要对惠嫔娘娘做什么?”环春很紧张,跟了主子这么多年,从低微的常在到如今风光的主位,竟还是头一回看她冒出这样主动的心思。一直以来都是防备退让,哪怕委屈得不能再委屈,也自己吞下,突然变得如此强硬,连她都不能适应。
“我也不知道,所以才迷茫。毒菇这样的事,还有她从前对皇上动手脚的事,到底要怎么做才好?”岚琪困惑
不已,“还有觉禅氏,她为了从翊坤宫离开,为了博得皇上瞩目,为了报复郭贵人虐待她,夏日里几乎是一步一算计。我就在想啊,这样的事到底要怎么做?环春,我要怎么做才能让惠嫔永远不能靠近乾清宫?她们一个一个,为什么这么聪明?”
环春心里扑扑直跳,她哪里懂什么心机手段,深知主子若真踏出这一步,可能就会偏了她一直以来走的路。她也不知道到底哪个方向才是对的,但至少主子一路走来,稳稳当当。这辈子就这样走下去,即便不是最正确,也错不到哪儿去。心内转了又转,拉着岚琪从镜台前坐到床上去,扶着她的肩膀说:“您冷静一些。大阿哥的事一定让您又想起四阿哥差点儿被闷死的事。现在您情绪很激动,等冷静下来就好了。”
岚琪一下一下喘息着,果然环春是了解她的,岚琪软软地靠在她身上,渐渐平静下来才说:“我今天说觉禅氏拿高贵凄美的借口博同情做自私自利的事,刚才我对你说的这些,何尝不是如此。我要对惠嫔做什么呢,使绊子坑她,让她失信于两宫?还是下毒手害她,让她从此不能在六宫活跃?难道以守护皇上为理由,做和她们一般无二的事?”
环春舒口气,安抚她:“不如您上禀太皇太后知道,让太皇太后来决定怎么处置这些事。”
岚琪无力地摇了摇头:“无凭无据,不过是觉禅氏一句话而已。我是太激动了,而在别人听来,或许只是她在我面前装可怜的借口。”她定了定神,自己坐周正,拍拍环春说,“你听我脾气说完,我舒服多了。怪不得皇上总让我有事没事都要听着他说话,有时候说出来未必需要得到什么解决办法,就是想透透气。”
“您想明白了吗?那之后的事呢?”环春被岚琪这样一折腾,反而没了方向。
“就我之前说的,永和宫外的事,咱们不管。”岚琪虽然说着这样的话,眼中却掠过异样锐利的光芒。果然口中慢悠悠道一声,“苏麻喇嬷嬷曾说让我来日登临高位时,不要把昔日见到的丑恶同样也挂在脸上。但是环春你也见过诸神尊像吧,你知道为何神佛明明是慈悲向善,但有很多却是凶戾恶煞的面容?”
环春晃了晃脑袋,但听岚琪继续说:“我在大佛堂里陪太皇太后念经时,太皇太后告诉我,因为恶鬼凶灵也会惧怕。它们最是欺软怕硬的东西,所以许多神尊都露出凶戾的面容,好镇压妖魔鬼怪,对于常人,亦是震慑。所以说,脸上挂凶容,并非都是恶。苏麻喇嬷嬷当初对我说的话,应该是只对了一半。”
“奴婢明白了,可是……”环春轻声道,“您不是神佛呀。”
岚琪点点头,冲她微微一笑:“我明白,这样的道理,放在心里就好。”
话音落下,外头更鼓声响,夜已深了,永和宫的灯火该熄了。
毓庆宫里,玄烨独自而来。彼时太子还未入眠,又因搜查糕点的事惊扰了他,玄烨来后与儿子说了会儿话,才渐渐哄他睡着。他撩起了胤礽的衣袖,露出那一条抓伤的痕迹,手指轻轻拂过,想着胤礽说的那些话,心中很不是滋味:真的是胤禛划伤了他?
离开太子寝殿,立在毓庆宫开阔的院子里,皓月当空皎洁明亮,不需什么灯笼映照都能看到周遭十步远的东西。李公公将太子身边的宫女嬷嬷太监侍卫们通通带来,乌泱泱的二三十人。玄烨立于高处看着他们,自现之前的乳母和嬷嬷多嘴多舌之后,一批批人精挑细选,为的就是给太子最好的环境。近些时候太子比从前开朗些,想必是有用的。但玄烨太在乎胤礽也太了解他,今晚在永和宫他说的那些话,并不寻常。
但此刻玄烨只是说:“即日起太子毓庆宫内的饮食,每日每顿三查三验。太子不可随意在宫外吃东西,各宫妃嫔处也要小心应付。国宴家宴朕会带他在身边,外处送来的东西都要经御医查验,不可出一点儿纰漏。你们所有人,从近身的嬷嬷到门前的侍卫,任何人若给太子造成伤害,朕都将连坐治罪。”