胤禛听不懂,茫然地看着乳母。不过他似乎天生喜欢小孩子,之前看到恪靖就很喜爱,现在看着同样粉雕玉琢的弟弟,早不记得刚才还号啕大哭,笑嘻嘻地高兴起来,低下头重重地亲了胤祚一口。而才安静的六阿哥本来也新奇地看着哥哥,突然被这么一亲似乎又吓着了,顿时哇哇大哭起来。倒把胤禛吓坏了,立刻跑回贵妃身边要抱抱。
贵妃却不抱他,又把他推到岚琪面前,强硬地要把他摁在地上,口中严肃地说:“快给德嫔请安,额娘教过你的,不记得了吗?”
胤禛极力反抗。也许他并不懂反抗的意义,也不懂什么是对错,可让他不舒服的事他不想做。跌倒在地上也努力爬起来,缠着贵妃又号啕大哭,不肯向岚琪行礼。
屋子里两个孩子哭闹,所有人都紧紧皱了眉头,贵妃屈膝下来瞪着胤禛问:“你不要额娘了吗?”
小家伙一怔,紧紧抱住贵妃的脖子,额娘额娘地喊着。岚琪在边上已经痛得麻木,贵妃终于不再坚持,让乳母来把四阿哥抱回去。但孩子不肯离开她,又纠结了一会儿才走,六阿哥也被乳母带去别的屋子。贵妃自己则大大方方在边上坐下,扫一眼岚琪身旁的宫人说:“怎么,永和宫待客这样没规矩,本宫来了半天,连口茶也没有?”
众人这才缓过神,闲杂人等退出去,环春带人奉茶后也识趣地退出去。不然又被贵妃冷嘲热讽,也没意思。
“坐吧,你的屋子你还不能坐,说出去人家又要讲本宫狠毒。”贵妃一面说一面喝了茶,舒口气将屋子细细看了遍,冷笑,“你这里的茶的确香,怪不得皇上大半夜的还惦记过来喝一口。咱们住得近也实在方便,都不用你大老远地跑去勾引皇上。我心说皇上明知道咱们不和,为什么还要把你放在永和宫,竟是没想到这些。不然西六宫好些地方空着,把咱们远远隔开了多好。”
刺耳的话岚琪只当没听见,垂不语也不坐,又听贵妃说:“方才你也瞧见了,四阿哥和本宫很亲。在他眼里本宫是额娘,也许过几年多嘴多舌的人提起什么亲额娘,他也不会信。”
岚琪终于说:“臣妾已训诫宫里人不可多嘴多舌,请娘娘放心。”
“你多会做人,训诫的话改天传给皇上听,他心里就更同情你。”贵妃轻哼,“你心里不就盘算着,要把四阿哥抢回去?”
“臣妾不敢。”
“不敢?”贵妃突然凑过来,咄咄逼人,就差伸手抓起岚琪的领子了,恨恨地说,“你是这宫里最会勾引皇上的女人,把上上下下都哄得高兴,人人都为你说话,你还有什么不敢的事?皇上大半夜从我那儿离了来找你,也不是头一回。就算不是你倚门卖笑勾引的,可你不也都坦荡荡接受了?在你心里几时有过尊卑,几时有过本分?”
岚琪朝后退了半步,挺直了脊梁站着,又听贵妃继续刻薄:“当年大阿哥的事你也有份儿,至今本宫未找你们清算,可并没有忘记。一直觉得你可怜,好歹孩子被我抱走了,所以有些话也不想来说清楚。但你一而再地挑唆皇上和本宫不和睦,根本就不值得同情。乌岚琪你听好了,四阿哥是我的儿子,你若敢有念头要他回来,不说四阿哥,六阿哥你也别想养了。”
“娘娘以为四阿哥怎么去的承乾宫?”岚琪抬头与她对视,眼中毫无惧色,“臣妾若想要回四阿哥,怕您都来不及来对臣妾说这些话。您不必威吓臣妾,四阿哥能进承乾宫,臣妾就没打算再要回来。臣妾若要,他根本就不会到您身边。”
“你说什么?”佟贵妃被激怒,奋力将岚琪往后一推。她习惯了所有人对她卑躬屈膝,习惯了凌驾于这些女人之上,习惯了乌氏的温顺。此时此刻,竟似被看穿心肺般彷徨无措,情不自禁就动了手。
岚琪朝后踉跄了几下,晨起还没换花盆底的鞋子,很快又稳稳站定,依旧直视着佟贵妃,重复道:“娘娘是没听清楚,还是没听明白,要不要臣妾再说一遍?”
“闭嘴!”佟贵妃指着她,纤纤玉指上有精美华贵的护甲,上头镶嵌着晶莹的宝石,在岚琪面前闪过一道光。她朝前走了半步,却又突然跪了下去,垂恭恭敬敬道:“四阿哥在承乾宫得到娘娘无微不至的照顾,臣妾由衷感激。看到四阿哥和娘娘亲如生身母子,臣妾心痛之余更觉安慰。这是您将四阿哥视如己出最好的证明,臣妾没有怨言,想必六宫姐妹也不敢在背后指指点点。就连太皇太后和皇上,也一定肯定您的付出。可是……”
岚琪抬起头,看着气急败坏的佟贵妃,镇定自若地说:“您再而三地纠结四阿哥的去留,最终不仅会伤了四阿哥,更会伤害您自己。贵妃娘娘,求您安心。臣妾不会对皇上说半句要回孩子的话,皇上做的决定,岂容一个妃嫔干预?臣妾视皇上为天,哪怕皇上现在要把六阿哥抱去承乾宫,臣妾也不敢违逆。”
“刚刚你明明说,若不是你的心意,皇上不会送四阿哥来,现在又说什么皇上的话不能违逆,反反复复你到底要本宫信什么?”佟贵妃纤眉扭曲,浓妆艳抹的脸上唯有不解和愤怒,指着岚琪说,“巧舌如簧,你就是这样哄得所有人都说你好。”
“娘娘还不明白吗?”岚琪丝毫不避开她凶戾的目光,虽然屈膝低人一等,但浑身上下的气势则早已凌驾在佟贵妃之上,“送四阿哥去承乾宫,是皇上的决定,可非皇上的意愿。臣妾能松手,自然也能要回来。可臣妾说了,臣妾视皇上为天,皇上的任何决定臣妾都不会违逆。所以四阿哥会永远留在承乾宫,除非您自己把孩子推走。”
佟贵妃呆呆地看着地上的人,她总觉得自己懂了乌氏的话,可又好像不明白,但即便不明白她也不能再问。努力让自己冷静下来想,掠过心头的激灵,却让她浑身紧。
难道德嫔是在说,四阿哥是她送到承乾宫的,但自己和所有人都只看到是皇帝的决定,所以是“皇帝的决定”,她一辈子也不会违背。但她有能力随时随地要回去,一如她的意愿,把孩子送给自己?
说到底,她在说她得宠,得宠到了皇帝愿意为她做任何事。
佟贵妃朝后退了半步,曾经的种种浮现在眼前。她曾经对乌氏做过那么多刻薄虐待的事,可她明明已经拥有可以改变皇帝心意的能力,却对自己毫无报复之心。不只如此,甚至还把她的亲生骨肉双手奉上,是她的封号才让她不得不以德报怨?为什么想起来,就只觉得背脊一直凉?
“皇上把四阿哥送去承乾宫,不是可怜贵妃娘娘您膝下无子,不是同情您连失两胎,是因为承乾宫才最适合四阿哥,有贵妃娘娘您的庇护才能让四阿哥健康长大。娘娘……”岚琪恭敬地喊了一声,深深叩拜下去说,“那拉氏要闷死四阿哥是您亲眼所见,是您把四阿哥从鬼门关拉回来。臣妾斗胆再以生母自居一回,恳求您好好照拂四阿哥,把他养成顶天立地的男儿,做他父皇最得力的臂膀。您才是四阿哥的额娘,永远都是。”
地上的人说得淡定从容,站着的佟贵妃竟已是泪水涟涟。她抽噎了一下,含糊不清地说:“大阿哥当年来承乾宫,我也将他视如己出。可别人却把我当猛虎野兽,还要把荣嫔儿子的死嫁祸在我身上,你也是凶手。”
岚琪不语,佟贵妃骄傲地擦去眼泪,又挺直了脊背,高高扬起下巴,蔑视地看着膝下之人:“四阿哥当然是我的孩子,谁也抢不走。你不要以为这番话会让我感动,也不要以为你会长长久久地骄傲下去。皇上宠你一时不会宠你一世,好自为之吧。”
话音落,骄傲的女人扬尘带风地离去,门前的水晶帘子被掀得哗哗作响。岚琪跪坐下去,只觉得浑身疲倦,刚刚说了什么几乎都忘记了。外头凌乱的脚步声渐渐消失,没多久环春就跑进来,见主子跪在地上还以为贵妃又做了什么,抱着她坐到炕上去,上上下下地打量。岚琪笑出声:“我不再是什么乌常在了,贵妃再生气也不会随便对我动手,你瞎紧张。我总是在她之下,跪几下不要紧。”
“奴婢瞧见贵妃娘娘像是哭过的,又不敢多瞧。”环春还是不大放心,“贵妃娘娘她真的没有为难您?昨晚上皇上是从承乾宫来的吧?”
“皇上是不好,自己安逸睡一晚,却给我出难题。”岚琪轻松自在地一笑,盘腿坐上去自己揉着膝盖,又听环春嘀嘀咕咕说:“贵妃娘娘怎么对四阿哥那么凶,使劲儿把他往地上摁。咱们四阿哥可真倔,就是不服软,这才多大。”
岚琪伸手重重往环春屁股上拍了一巴掌,虎着脸说:“你又啰唆了,信不信我传板子打你?我说过了永和宫里不许议论四阿哥,不许再提了。什么事也没有,贵妃就是早起过来喝杯茶而已。你出去叮嘱大家,别乱想乱猜。”
环春不服气,小声自言自语着,一边将边上的茶碗收拾了。正出去喊小宫女来接手时,瞧见外头有人进来,不禁呀了一声,不及进来就没规矩地嚷嚷:“主子快来看。”
岚琪满心奇怪,跟到门前看。只见乳母领着四阿哥摇摇晃晃进来,刚刚还哭得涕泪滂沱的小家伙已经又兴高采烈起来,蹦蹦跳跳地走着,远远能听见几声嗲嗲的“妹妹”。
一同跟随的承乾宫宫女赶到面前,屈膝禀告说:“四阿哥惦记着要看六阿哥,贵妃娘娘让奴婢几人送四阿哥过来玩耍,请德嫔娘娘代为照顾一下。等四阿哥玩儿好了,奴婢们再领四阿哥回去。”
岚琪听见环春在后头很轻地说:“太阳打西边儿出了?”她回眸瞪了一眼,转而客气地与那宫女说:“六阿哥在自己屋子里,你们过去吧。我就要去慈宁宫了,不如你也去回了贵妃娘娘,若是娘娘不放心,就把六阿哥抱去承乾宫,这样我也放心去慈宁宫。”
那宫女得令离去,岚琪走到庭院里,第一次近距离地蹲在儿子面前。四阿哥笑眯眯地看着她,虽然依旧一脸陌生,但尚友好可亲,嗲嗲地说:“看妹妹,胤禛看妹妹。”
岚琪笑着哄他:“是弟弟,是六阿哥,四阿哥的小弟弟。”一边说着伸出手,四阿哥已经懂大人这个动作的意思就是要抱抱自己,鬼机灵的小家伙咯咯一笑,扑上来抱住,兴奋地说:“看妹妹去,胤禛看妹妹……”
边上乳母尴尬地解释:“四阿哥只知道小妹妹,奴婢往后会慢慢告诉他的。”
岚琪怀抱着儿子,他身上的气息那样熟悉,即便有了胤祚,即便离宫许久连声音都不曾听见过,但她一时一刻都没忘记过儿子的一切。他在承乾宫那么久了,身上依旧还是襁褓里的香甜气息。胖乎乎地抱在怀里,除了个子长大了有力气了,什么都没改变。
“不打紧的,长大就懂了,何况还有五阿哥七阿哥。中秋节聚在一起,四阿哥看见就明白了。”岚琪温和地对乳母说着,把儿子抱去胤祚的屋子。那边乳母又吓了一跳,不过很快就哄着胤禛和六阿哥玩耍。六阿哥再次看到哥哥,情绪也比较稳定,被哥哥抓着小手捏了两下,竟也咿呀笑出声,看得岚琪心都软了。
去承乾宫回话的宫女很快又回来,说德嫔若眼下就去慈宁宫,可以把六阿哥抱过去,等德嫔娘娘回来时,再把六阿哥送回来。
岚琪很大方,让乳母抱起胤祚跟她们走,自己蹲下来跟胤禛说:“哥哥和弟弟好好在一起玩儿,德嫔娘娘去看太祖母啦。”
胤禛不太懂,不过见岚琪如此温柔和蔼,小孩子当然都会喜欢,冲她甜甜一笑,转身拉起乳母的手就要走。这边乳母嬷嬷们也抱着六阿哥跟过去,倒是环春还小气些,一直问主子:“您怎么舍得呢,一会儿太皇太后万一不高兴呢?”
“太皇太后就盼着六宫祥和,孙儿们兄友弟恭。能让他们亲兄弟玩儿在一起,我一直都不敢奢望,既然贵妃娘娘让了一步,我怎么好倨傲清高?”岚琪笃然,又跟出去看了会儿,见他们好好走了,便回来穿戴齐整,离开永和宫时也大大方方从承乾宫门前过。今天把话对佟贵妃说清楚,她觉得真真是将包袱全放下了。