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第23章

闻言，充当车夫的御前大太监范德才躬身道：“禀陛下，老奴从贺少卿那儿了解到，此女子不是别人，正是通政使的新婚妻子，姓季，单名一个绾字。家中是开医馆的，父亲是讼师。”

承昌帝稍有迟缓，捏了捏鼻骨。那还真是巧呢，君卿巡察未归，他的妻子上告兵马司。

从衙门出来，季绾径自去往廖家，陪在老两口的身边，无论鲁康洪如何质问，都秘而不露，看着鲁康洪暴跳如雷。

“季绾，我们的家事，你一个外人掺和什么？非要闹得鸡犬不宁吗？”

廖娇娇的尸首已被大理寺的官员运走，鲁康洪意识到事态有变，如惊弓之鸟坐立难安。

季绾喂廖家母喝药，语气平淡，“心虚吗？”

局外人毫无察觉，局中人却深感讥诮。

被一个小丫头屡次质疑，鲁康洪恨不得抡拳，奈何身手不及她身边的女护卫。此刻，他深深发觉，季绾再不是势单力薄的邻家妮子，她的胆识、人脉在与日俱增。

近朱者赤吗？

三日间，大理寺正拿到仵作的供词，供出东城兵马司指挥使、吏目等人收受临街米行老板娘邹氏的贿赂，经过刑讯，几人在拷限其间交代了实情。

大理寺随即对邹氏、鲁康洪下达了逮捕令。

公堂之上，两人矢口否认。

邹氏是经历过大风大浪的人，敛着火气较为镇定，“我乃皇商，是在打点、疏通关系上走了歪道，但绝不会与一介赘婿暗通款曲，谋人性命！你妄自凭空揣度，荒唐至极！”

鲁康洪虽被辱到，但也比被定罪强得多，他声泪俱下，直指季绾蓄意泼脏水。

直到证物被摆在面前。

是蔡恬霜先前从邹氏贴身婢女那里得来的有关两人往来的书信，多是恶浊下作之词，不堪入目。

被婢女出卖，邹氏芒刺在背，万万没有想到自己的贴身婢女会阳奉阴违，悄悄藏匿几封她与鲁康洪的往来书信，只怪她平日对那婢子又打又骂太过苛刻。

季绾看着作茧自缚的邹氏，淡淡开口：“想不到吗？你们想不到的还多呢。”

她面向上首的大理寺正，“大人，臣妇还有另一个证人。”

大理寺正抬手，“带上来。”

证人是京城一间医馆的郎中，邹氏曾小产过，在这间医馆打的胎，打掉的正是鲁康洪的种。

听完郎中的证词，大理寺正看向一对男女，“人证物证俱在，若不招供，刑讯伺候。”

邹氏坚持嘴犟道：“不认。”

大理寺正肃目，“女上拶刑，男用夹棍。”

邹氏被拶指，养尊处优又心虚的人，哪受得了这等酷刑，没一会儿就痛哭出泪，“啊！”

鲁康洪被衙役夹住脚，哆哆嗦嗦，没等用刑，就招了供，“小人招供，招供！”

鲁康洪凭着一张小白脸，攀上邹氏，早有和离之心，奈何在大鄞朝赘婿不能主动提出和离，遂故意欠下巨债，偷取房契抵押，本以为廖娇娇会心寒至极，主动休夫，不承想，在这个节骨眼上竟查出身孕。

邹氏闻之勃怒，想起自己小产的经历，生出杀心，教唆之下，与鲁康洪在那日清早，合力将廖娇娇勒昏，整理其仪容，悬麻绳于梁上，诈作自缢。

公堂外旁听的百姓唏嘘愤懑，公堂内，大理寺正拍响惊堂木，掷地有声——

“按《大鄞律·刑律·人命》，鲁康洪和邹氏暗通款曲，狼狈为奸，谋杀致人身亡，属十恶不赦重罪，斩立决。”

东城兵马司指挥使等人被革职流放。

在听得“斩立决”，而非“斩监侯”时，季绾悬着的心终于落地。

走出公堂的前一刻，她回头看向跪地痛哭的鲁康洪，知这才是他发自真心的泪水，为自己流的泪。

却是无济于事，悔恨晚矣。

走出公堂，秋阳高照，季绾仰头闭眼，感受日光的温暖。

一片银杏叶落在肩头，还未染金黄，鲜嫩翠绿。

本不该脱枝的。

她记得廖姐姐最喜欢银杏，少时会在深秋拉着她小跑在一片银杏林里。

笑声回荡，人离去。

或许，这是廖姐姐在与她告别。

拉运鲁康洪和邹氏的囚车从街市上经过，百姓们争相砸去烂菜叶和鸡蛋。

季绾站在街道上，手里捻着那枚银杏叶。

她没有去刑场，懒得多看他们一眼，转身之际，见一男子跨马而来，风尘仆仆。

不知为何，在看到君晟的一刹，所有坚强轰然破碎，她站在原地，眼眶红肿，下颏紧绷，蓄着一股压抑的情绪，等着君晟靠近。

君晟大步走来，披风之下，是还未更换的绯红官袍。

人流攒动，君晟穿梭其中，来到女子面前，没去在意外人的眼光，将女子揽入怀中，一手覆在她的后脑勺上，无声安抚。

在入城时，他听说了这桩案子，驱马赶来大理寺衙前，未见到季绾，略一思忖，朝刑场的方向赶来，这才遇到快要碎掉的她。

“抱歉，我回来晚了。”