抵达指定地点附近后,他将车子停在了路边的公共停车场,沿着地铁的入口走了下去。天色渐暗,下班的高峰期已经逐渐过去,地铁站当中的人不算多,但还有相当一部分是普通市民。布鲁斯又看了看那张纸,纸面闪烁了一下以后,重新浮现出了新的内容:从这里左转,搭乘垂直电梯到负二层,第三个换乘区准备上车。
布鲁斯微微皱眉,通常来说这个地铁站只有负一层,并没有设计多层换乘的结构。但他并没有在这个时候提出异议,表情平静地按下的那个负二键,并且在电梯里度过了一段明显过两层楼时间间隔的距离等到电梯再度静止的时候,他很清晰地感受到了抖动的声响。
一个头戴猫头鹰面具的高大身影等在了外面。
对方没有说话,布鲁斯看着这个熟悉的使魔(托诺克斯的福,他已经不是第一次和这种东西打交道),也没有率先迈开步子,僵持几秒钟之后,头戴猫头鹰面具的使魔还是侧过身拉开一条手臂,向他摆出了一个“请跟在身后”的动作。
月台看上去已经有了些年头,边缘没有防护栏,轨道通向遥远幽邃的巷道当中。他们两人在地铁入口处等待了一会儿,直到远处传来两道明亮的车灯,一辆空荡荡且无人驾驶的地铁从远处缓缓驶来,精准且无声地停在了他们的面前。
这一次不需要使魔再做引导,布鲁斯在开门的时候就率先主动走进了车厢当中。关上车门的时候,他不动声色地瞥了一眼自己的腕表,那上面的网络通信功能意料之中地开始显示信号外。
列车缓缓启动,广播当中传来陌生男人的声音。
“欢迎你搭乘这趟地铁,韦恩先生。”
对方说:“这辆列车行在灵脉上或许这可以解释为什么我们不太愿意让韦恩集团随意更改哥谭的地铁路线。”
从一开始就将自己的秘密暴露得这么彻底,看来如果不能将他同化进其中的话,这些人不会打算放他活着回去。考虑到他根本不是魔术师,最终的结果估计只会转变成一场混乱。
布鲁斯看向窗外,水泥砌成的墙壁只出现了很短的一段路,没过多久,地铁所行驶的道路周围就变成了相对原始的岩石地层。玻璃窗将他的面孔倒映在其中,布鲁斯只能从他这张脸的缝隙当中逐一观察眼前转瞬即逝层层叠叠的岩石。
“列车行驶在灵脉上”,这是个很关键的信息。他恰巧曾听说过有一辆行驶在灵脉上的列车,康斯坦丁说那里通常进行一些贵得要死的拍卖会,像他那种不受欢迎的穷人向来没有机会参与,“你要真是个魔术师的话,说不定反而能拿到他们的邀请函”。
“这辆地铁到底通往什么地方?”
他开口询问坐在自己正对面的使魔,然而对方却板板正正地坐在地铁靠坐上,胸腔没有起伏,也不出任何声音。他沉默着等了好一会儿,才从带着猫头鹰面具的使魔腹腔当中传来古怪的声响。
“那里有我们集会的场所。”
他说:“只不过今天不是聚会的日子,只有少数几个人对你感兴趣,想要单独聊聊天。”
听起来还不错,敌人的人数如果不多,撤退起来也比较容易。他又问:“你们?像你一样的还有很多人吗?”
使魔的腹腔当中出有些古怪的笑声。
“看得出来,那个外来的魔女并没有告诉你全部。”
对方说:“这座城市有着格外悠久的历史,以及一些伟大的理由……韦恩家族原本也该是哥谭的创立者之一,只可惜你的先祖在某些意见上并没有和我们达成一致,而现在,或许就到了修复那些裂痕的时候。”
“很遗憾,我从来没有听说过这些,不论是从父母还是母女的口中。”
“当然……毕竟我们都听说过那件令人遗憾的意外。”
对方用沙哑的嗓音回答:“你那时候的年龄还不足以被告知必要的知识,对此一无所知也情有可原……但和魔女在一起绝对不是一件正确的选择,现在正是加入我们的好时机,你应该清楚怎么做才合适。”
看来他们确实很焦虑。
尽管不知道那具体是什么,但诺克斯应该已经撼动了这座城市当中的一些东西。
“那可是魔女。”
他扯起嘴角笑了一下,摆出属于“布鲁斯韦恩”的那种常见笑容:“你们现在才这样和我说,怎么不肯早一点?是她先向我许诺,背叛一位魔女的风险到时候可是要由我一个人来承担。”
“不是什么难事,你只要率先将她解决掉就可以了。”
对方回答,似乎对于这个问题早有准备:“魔女这种生物虽然狡诈难缠,但也不是完全没有应对的手段尤其对你而言,应该更加容易。”
陷入爱情会让它们变得软弱,也更容易被伤害,甚至会有可能被杀死,有可靠情报宣称,时钟塔就收到过类似的报告。
“如果我们没有猜错的话,那应该是现在的你最容易做的事。”
布鲁斯笑了一下。
他不很清楚诺克斯对于自己的具体想法,但这些人的打算和他原本所预估的相差不大。魔女从无论从什么角度都非常难杀,
纯粹的氧气对大部分生物都而言是一种毒药,只有出入合适比例的氮气才能让人生存;过于纯粹炽烈的情感对于人类而言也难以招架,却有人能够想出办法,试图使用填充了不纯杂质的感情来杀死魔女。