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第1章 管家蔡五福（第3页）

“父亲落葬才半个月不到，人家就已经在惦记着他老人家身后留下的东西了！还瞒着我搞那么多小动作，哼哼，恐怕还会答应给各位帮忙的老人家些好处吧？”

“老爷愿意听我说一句吗？”

寿礼看看管家，从心里很感动他的忠心，赶紧说：“你说、你说，咱们之间有什么话但说无妨。”

“老爷觉得有没有可能阻止这件事？”

寿礼叹口气：“唉，既然人家惦记了，只怕是早晚要来的，挡也挡不住。”

“着哇。“老蔡轻轻拍了一下桌面：“说实在的，自从咱们大太太去世，赵姨娘扶正做了太太以后，家里好多事情老太爷都依着她的意思。

从老太爷病倒到现在四个月了一直是您接手家里大小事务，她说话不能算数、用度不能随意，心里头能情愿？

分家的事情我看就是没姨太太入伙她也会极力撺掇出来的，只不过现在多了个帮手胆更大而已。”

“我不怕姨太太有抱怨，但她不该挑这个事情，”陈老爷不高兴地说：“尤其不高兴她在父亲刚入土就闹！

陈家以前也分过家，但那时小门小户地好说，而今这么多兄弟姊妹，搞不好就吵闹得一塌糊涂。再说分得均不均、合理不合理需要多少精力去？

眼下兵匪遍地、战事连连，全家合力还来不及怎好搞这个？简直是妇人之见！

老二早惦记着那些门店、当铺，他巴不得姨娘先提出来呢。可气老三这愣头也跟着瞎嚷，他懂什么？”

“呵呵，东家莫生气。二爷、三爷都已成家，各人为己么，也在情理中。”蔡管家劝解道：“您翻过来想，要现在压着不让分，会是什么结果？”

陈老爷顿了顿：“嗯，老三没心没肺只听姨太太的，她家还好。只是……，老二和太太这头不好对付。这娘俩都不是省油的，强压只怕压不住。”

“而且还容易让两家女人更近乎！”管家提醒道。

“是！”寿礼微微点头，问：“老蔡你的意思是最好遂了她们的心么？”

“那倒不是！”老蔡摆摆手：“东家的心思我明白，他们的想法我也清楚。老爷您是不想让这个家分裂，还想尽力捏把在一起。但不可以用蛮力，得用巧！”

他看寿礼关注的神色立即接下去说：“您忧虑的是二爷家，但是二爷和太太心思是不同的……。”

“诶，对啊！”寿礼抚着膝盖自语说：

“老二是留学东洋回来，他一直想做买卖显示自己的能耐，可父亲不大喜欢经商，总说‘无商不奸’的话，所以他老人家在世时仲文根本连碰账本的机会都没有。

现在要是分开，他到手些店铺就可以施展了。姨娘那边不用说更相中那些金银财物，她早对益乐堂垂涎三尺了，要不我干嘛派人守在那里？

可是……，不管他俩想的是啥，老蔡这不还是得分吗？”

“不一样啊！”老蔡忙说：“咱们庄家人，什么是命根？是土地、田契！他俩想要店铺、财宝那不过是浮财。只要有地，浮财啥时候不能挣回来？

地就是根本，老爷您要想全家不至于四分五裂，就该想办法把田和庄园尽量守住！至于浮财，他们爱怎么分都可以。何必在这上头动火、认真呢？”

听到这里寿礼顿时有了主意。“是这个理哦。”他起身走到门边，手扶门框望着院子里的海棠树，呆了一阵，轻声说：“看来这事躲是躲不掉的，我只好迎面撞上去了！”

“只要堵住了二爷和太太这头，那其它各房便不好再说什么。”老蔡走近来缓缓地说道：“三爷虽然没正形，可骨子里有个江湖义气。

只要您诚意认真相待，不见得他会胡闹。他不闹，这头就妥当。

至于四姑娘、五爷和六爷是不必说的，要么这上头淡，要么年纪小没大主意。其实这里没多少事，茧子再大，抽出头儿来就能团成丝。”

“好！”

寿礼嘴唇边有了笑意。他看看管家：“五福啊，老二给你好处你不帮他，倒在这里帮我拿主意，这是为什么？”

蔡五福不好意思地“嘿嘿”笑笑垂下头：“说句不该说的话，二老爷的为人小的多少有了解。不敢恭维，也不愿高攀。

我家老大在他那里跟班，那是屋里的主张，依我就该在庄上找个活计或者出去学徒才是。

我跟老爷你是从十五岁上开始的，这颗心，哪是个小罐罐就能买走的呦！”他说着指指烟丝罐子。

寿礼开心地笑了，走过来拍拍他肩膀：“老蔡，只要我知道你还是忠心的，他给你什么你就接吧。蔡忠跟着他也不要紧，我不疑你。“

“那小子还不满十八呢，他懂个屁！不过，有他随时在二老爷身边对您也没坏处。”听了管家这话寿礼忽然觉得有些奇怪，但没往深处想。

“哎，老蔡，小孩子嘛有啥罪过？我记得，你还有个小儿子是吧？”

一提小儿子蔡管家就乐了：“是呀，今年快满七岁了，正想求您和蒙学里说说让他去学着认认字，这小子可聪明了，任什么事一教就会。”

“去蒙学干啥？”寿礼摇摇头：“那些老先生之乎者也，教不出好学问来。要学就送他去咱们办的洋学堂。如今民国没有科举，考试都得用西洋的科学。”

老蔡尴尬地看着主人：“洋学校太贵，我哪负担得起？”

“这有什么，你就管书本费，其余的有我呢。”寿礼拍着胸脯：“正好和洪升哥俩做个伴，省得我不放心。”说完拉着喜形于色的管家道：

“这件事先不说了。老蔡，我爹留下个簿子你给看看数目，我总觉得信不实，可又说不出哪里不通。”说着回头叫：“娟子，把今年新收的好茶拿来，酽酽地上一壶！”