叶真子正待不顾一切,跃入厅中夹攻摩多罗叶。忽觉眼前一闪,一人与摩多罗叶对了一掌,将摩多罗叶震开数步,长身玉立,正是柯秀峰。叶灵儿身穿红衣,笑嘻嘻站在一旁。叶真子见二人眼神晶莹光润,显是《通玄真经》已经练成。
摩多罗叶又惊又怒,适才拼了一掌,只觉柯秀峰武功较上次又大有精进,自己的九天龙象功竟然抵敌不过。当下大声呼喝,将功力挥到了极致。一双肉掌似有雷霆之威。
但不论摩多罗叶掌法如何变幻。柯秀峰均是随手拆解,北苍派的折梅手招术精奇,不到二十招,摩多罗叶已然不支。摩多罗叶心中气急,不知道柯秀峰的武功何以进境如此之快?又后悔不该和二皇子前来驿馆。当真是悔之晚矣!
柯秀峰和叶灵儿已将《通玄真经》练成,功力都已经大有增长。柯秀峰此时武功已经有四品上的境界,距离五品也只是相差一线,除了师父6鹤峰这样凡绝俗的宗师,在当世已经罕有敌手。叶灵儿武功也是大进,已达四品境界。
柯秀峰看到织天盟四名好手被摩多罗叶打伤,不由心中火起,见摩多罗叶又是一掌击来,将混元真气运到极致,也是一掌拍去。砰地一声巨响,柯秀峰身形纹丝不动,摩多罗叶蹭蹭后退,一直跌出丈余方才稳住身形。只见摩多罗叶呆若木鸡,过得片刻,哇得一声,吐出一口鲜血,显然已是受了极重的内伤。
二皇子本是请摩多罗叶来挫柯秀峰的锐气,没想到又被柯秀峰击败,甚感无趣,咳了一声,说道:“诸位不要动怒,都是本王的不是了,原想国师与威北侯都是英雄豪杰,想为二位引荐,没想到闹了个不快。既然如此,本王先行告辞了,待得过个几日,再设宴为二位说和。”
柯秀峰微微一笑,说道:“二皇子客气了,柯某当真不敢当。”又看着摩多罗叶说道:“国师伤的不轻,多养几日再回国去吧,以免路途劳顿,伤了身体。”
摩多罗叶听了,越急怒攻心,又是一大口鲜血吐了出来。
二皇子见摩多罗叶吐个不休,看在眼中甚是厌烦。心想这番僧原来武功不过如此,东吴真是小国,请来的这都是什么国师。摇了摇头,唤过随从,搀扶了摩多罗叶,告辞去了。
逐走了摩多罗叶,众人祝贺柯秀峰二人大功告成,武功大进。
叶真子和肖天野将这几日之事告诉二人。
原来五日之内,叶家的大多数人已经通过地道逃出郢都,由织天盟的高手护送去了沿海。穆川带来了五百精锐骑兵,也已经在西海国边境待命。阿虎已经将钟森的回信带回,信上说诸事均已安排就绪。
柯秀峰说道:“皇帝想借斗剑之机杀了岳父,必定要请岳父赴宴。这摩多罗叶今日被我打伤,十余日内决计无法再动真气,已经不足为惧。敌人中武功最强的应该是那个上官北斗。到时候我以叶家女婿的身份替岳父出战,想来无人可以拒绝。”
叶真子说道:“如果皇帝奸计未成,寿宴结束之后,定然还会再行加害。所以我到时就护着弟弟急离去。到海边再和你们会合。”
众人计议已定。第二天休息了一日。第三日上,内廷中一早便派人来相迎威北侯入宫,参加贺寿午宴。柯秀峰、叶灵儿、肖天野三人一同前去。叶真子、入云子在外接应。
贺寿午宴在龙华殿举行,场面十分盛大。满朝文武官员和诰命三品以上的贵妇均来贺寿。每人一张长方小桌,宴席虽未开始,已经摆放了些水果。外国使臣的位子紧贴着皇子之旁,放在前列,以示尊重各国。使臣的座次之中,柯秀峰爵位最高,桌次被安排在第一位。对面的桌子上坐着一个中年男子,双目神光湛然,两边太阳穴高高隆起,只怕便是上官北斗了。斜下方坐着摩多罗叶,脸色十分难看,显然昨天伤的不轻。
果然二皇子过来引荐,对面之人就是大川国的特使、号称‘一剑既出,万念俱灰’的上官北斗。此人年纪至少也有五十余岁,望之还似四十不到,想来是内功精强之故。上官北斗听说对面之人便是威北侯柯秀峰,双目瞬间一闪。柯秀峰正好看去。两人目光一碰,均觉对方气势逼人。
又过了一会,司礼太监过来唱礼,皇太后、皇帝和皇后来到宴会现场。皇太后一看便是有福之人,脸色红润、体态微胖,面容看上去甚是慈祥。西海国皇帝赵宇却是面容黄瘦,一望便是沉迷酒色,掏空了身子。身边的皇后面容姣好,虽然面带微笑,心中似有忧虑。
柯秀峰看那几位皇子,三皇子、四皇子还是少年,二皇子已经打过不少交道,那大皇子眼光深沉,看上去不是易与之辈。
皇太后、皇帝和皇后落座之后,司礼太监唱礼,寿宴便正式开始了。
先是场面宏大的歌舞表演,气势恢宏,乐曲优美。再然后便是各国使臣献礼和贺寿国书。大越国送的礼物最重,乃是一尊极大的翡翠寿星,翡翠晶莹剔透,堪称稀世珍宝。众人看了均啧啧称奇。皇太后甚是高兴,笑得合不拢嘴。
外国使臣献礼之后,便是西海国群臣给太后贺寿,一轮一轮持续了良久方休。
群臣献礼完毕之后,皇帝使了个眼色,二皇子起身道:“儿臣有一提议,昔日公孙大娘一舞剑器动四方,着实好看。我西海国亦有剑士无双,不若也请在这宴会上演练一番,好为大家助兴。”
皇太后不虞有他,自无异议。
只见那“西海国第一剑客”韩国清一跃而出,大声说道:“微臣愿意为太后寿辰舞剑助兴,只是一人难以尽兴,愿请大将军叶桐共舞。”
群臣贺寿之时不许带剑上殿,伺候的内监见皇帝点头,便捧了两把剑上来。
叶桐的坐席在朝臣的第一排上,见韩国清邀战,虽知此人剑法厉害,但叶桐性格刚强,眉毛一扬,便要起身应战。
便在此时,叶灵儿抢先一步走入殿中,说道:“微臣是叶桐之女叶灵儿,愿代替父亲,为皇太后舞剑助兴。”
皇太后对叶灵儿自小便已相熟,见她要为自己舞剑助兴,自是高兴,哪有不准之理。
只是那皇帝大出意料之外,皱了皱眉,却也是无话可说。
韩国清甚是尴尬,自己号称“西海国第一剑客”,与大将军叶桐较艺,众人无话可说。但怎可自降身份,与这小姑娘比剑。正在犹豫,却见叶灵儿笑嘻嘻的拿了一把剑,将剑尖一指,说道:“韩先生莫非不敢与我比剑么?”