这一番话让八名少女唯唯诺诺地退下,全场鸦雀无声。
就在这时,掌坛总管突然走到堂前,俯身说道:“大哥,旗触犯帮规,罪不可赦。但念在她身为女子,性情刚烈,又遭受清兵虐待,实在是情难自禁,弟子斗胆请求大哥开恩,看在她多年来为帮派出生入死的份上,饶她不死,只给予重罚即可!怎么样?”
剑锋本就不忍心处死宫主的亲生女儿,但这是宫主亲自安排的,为了维护帮规,他不能因一己之私而违背宫主的旨意。
剑锋板着脸问道:“怎么连总管兄弟也为她求情?她贿赂你了?”
总管回答:“没有,请大龙头高抬贵手。”
剑锋怒喝道:“哼,你身为掌坛总管,竟然要我自乱帮规吗?”
总管连忙答道:“不敢,只是此事另有隐情。”
他冷冷一笑:“哦,隐情?总管的隐情本龙头也略知一二,你可要小心了啊!哈哈哈……”
这一句话让满厅的会众都摸不着头脑。
只有总管的脸颊突然泛起一圈红晕,随即又消失了。
他大声说道:“弟子的隐情弟子自己清楚。不过,今日之事关乎帮里红巾军的抗清大业。帮父在上,弟子若有半点私心,甘愿受天谴!天打五雷轰!”
剑锋突然站起身来,手扶剑柄,脸颊上的肌肉微微颤抖,声音低沉而严厉地斥责道:“当众顶撞会,是吗?翅膀硬了?难道我这柄剑就杀不得,你这个掌坛总管吗?!”
总管冷冷地回答道:“杀自然是杀得的了,不过,只怕难以服众,我帮大业,也从此难以成功!人心思变!!”
剑锋目光如炬,紧紧盯着掌坛总管,只见他神色镇定从容,剑锋慢慢地将宝剑插入剑鞘,依旧面无表情地说道:“你说有隐情,那就当着大伙的面说清楚。我们要让玉眉死得明明白白。”
总管再次仔细观察了一下剑锋的脸色,然后说道:“此事不难。不过,弟子还有一个请求。”
剑锋说:“讲!”
总管道:“帮父有训,帮中执法之剑,不斩帮外之人!请龙头免除作证之人的死罪。”
剑锋道:“除了那些贪官污吏、恶霸劣绅,其他人我自然会依你所言。”
总管连忙点头,然后转身大声喝道:“带证人!”
走廊下传来一声响亮的吆喝,一名随从引领着一个头戴黑巾的人快步走上花厅。此人背负着琴囊,腰间悬挂着长剑,一身读书人的装扮,衫裤上沾满了灰泥,看上去行色匆匆。
掌坛总管一把扯下那人头上的黑布,原来这个人是池莲子。满厅的会众看到他,都不禁露出惊讶的神色。
眼前这个人穿着和气质,明显不是绿林中人。
在这个时候,掌坛总管竟然将一个身份不明的“外人”带到了总坛,这实在是一件让人难以理解的奇怪事情。
只听掌坛总管大声喝道:“拜见掌坛大龙头!”
池莲子听到声音,转过头来,心中不由得一阵激动。
掌坛大龙头,那不就是他一直仰慕的大英雄剑锋吗?在来太行山的路上,他听到了许多关于这位大英雄的传说。
百姓们描述剑锋的外貌,说他身高一丈二尺,手持一杆夺命铁枪,威力无穷,能够以一敌万,他的双臂更是力大无穷,能够拉开百石硬弓。当年他揭竿而起,曾经一拳打塌过阳山府衙的门前墙壁。
还有人说他能够骑马杀敌,在水上如履平地,临阵之时勇猛无比,还能够呼风唤雨、点石成金。
清兵们一见到他那杆大旗,就吓得立刻逃得无影无踪。尤其是他手中的那把松古剑,更是深得前朝高人的真传,一旦施展起来,在呼吸之间就能同时夺取十几个人的性命。
这样的大英雄,可谓是千古难遇。
池莲子一直对他充满了向往,此时此刻能够亲眼见到,心中的喜悦之情简直无法用言语来形容。
池莲子伏在坛下,抬起头来,目光落在座上那个红脸大汉的身上。只见他浓眉大眼,目光如炬,仿佛根根钢刺一般,令人望而生畏。他的气势威武不凡,让人不禁心生敬畏之情。
池莲子恭恭敬敬地说道:“拜见大英雄,一代大侠,大龙头!!”
听到这一连串的赞誉之词,剑锋的脸上闪过一丝得意的笑容,问道:“你是什么人,竟敢来此作证?”
池莲子想起自己是冒用喜宝的名字闯荡江湖,便回答道:“在下晓宝!”
剑锋一怔,随即说道:“你抬起头来,看看你救的人,是不是她!”
池莲子抬起头来,只见两名刀斧手簇拥着一位姑娘从大殿后面走了出来。
刚一照面,池莲子就立刻说道:“正是,正是。”
然而,那位姑娘却没有任何反应,竟然将目光转向了一旁,脸上露出冷淡的神情,仿佛从来没有见过眼前这个书生一样。
池莲子心中暗自纳闷,这个行为怪异的姑娘,明明在生死关头与自己在黄河道上相遇,此刻却为何如同陌生人一般?这几天生的一切,都让他感觉仿佛置身于梦境之中,他简直无法分辨自己所面对的这一切,究竟是真实还是幻觉。