就在张杨在家苦练武艺之时,张家坞堡之外,有一位面色稍显稚嫩的年轻男子,疯狂地抽打着胯下那、已经累到口吐白沫的黑色骏马,向着坞堡疾驰而来。
原本还在张家坞堡周围、各自忙碌的坞堡百姓,见到一人一马疾驰而来,远远地便认出,此人乃是坞堡内的哨探、程远。
见程远疯狂抽打战马的样子,众百姓心里不禁咯噔一声,知道这定然是有大事生了!
因为坞堡百姓平日里骑乘的、皆是驽马,但凡好些的战马,早就拿去换了粮食,只有坞主家有几匹好马,乃是作为种马、以供坞堡的哨探骑乘。
对于这几匹好马,坞堡百姓皆是爱惜无比,哪舍得如此抽打过!于是纷纷放下手中的活计,快步跑着迎了上去。
果然不出所料,程远刚一临近众人,便扯着那干涩的嗓子大喊:
“快……快去敲响警钟,告诉在坞堡外的百姓……鲜卑狗……鲜卑狗又杀来了!让众百姓回到坞堡躲避!”
说完,毫不停留、继续打马向着坞堡内冲了进去。
众坞堡百姓闻言,也不迟疑,当即便行动起来,有的立即骑上马,去四处通知、还在坞堡外面劳作的百姓,有的快去将牛羊马匹,驱赶回坞堡,有的则急匆匆跑回坞堡,去敲钟示警……
坞堡内的百姓对于被异族劫掠一事,早已经习以为常。一般的小股异族,不会选择将坞堡作为目标,因为这些坞堡不但难以攻破,还有着不小的防御力量。
再者,异族之人还需要留着部分坞堡的百姓,继续种植粮食,饲养牛羊马匹,以供他们再次劫掠,因此,除非与某个坞堡有着仇恨,或是有着特殊目的,否则,他们轻易不会做出竭泽而渔之事。
一般情况下,异族只会将坞堡各出口围堵住,防止坞堡内有人突然杀出,然后便驱使捕获的汉人百姓,去收割坞堡外的粮食,掠走散落在外的牛羊马匹。
当然,也有极度贪心的一些部落,会做出赶尽杀绝之事。他们会提前派出大量的斥候,围杀各个坞堡派出的哨探,之后再采用偷袭的方式,突然冲进坞堡之中!
若是来不及冲进坞堡,他们也会抓捕大量的汉人百姓,逼迫这些汉人百姓去撞开坞堡大门,再率军一股脑地冲杀进去。
……
“儿啊,莫要管老身,快去跟随坞主守护坞堡,吾儿切记,定要多加小心!”
“母亲,快上来!鲜卑狗还未杀来,孩儿先背母亲回家、再去不迟!”
……
“母亲……哇……呜呜呜……”
“吾儿莫哭,母亲在此,来,快随母亲回家躲起来!”
……
“李老伯,当心脚下!来,某扶着老伯走快些……”
……
随着坞堡的警钟响起,坞堡内的百姓们扶老携幼,快地回到家中躲避起来,在外面劳作的百姓也纷纷赶了回来。回到家放下农具后,所有的青壮,又挎弓持矛,走上了街头,等待着坞主的召集!
云中郡民风极其彪悍,造成如此民风的根本原因,还是二百多年前,汉光武帝刘秀将南匈奴迁入了云中郡,让其与云中郡的汉人杂居,企图以这种方式,解决千年来未解决的匈奴威胁。
匈奴对大汉境内的威胁是解决了,可是却苦了与匈奴杂居的汉人百姓,而且,由于其子孙的昏庸无能,朝廷对云中郡的约束越来越弱,甚至是大半个并州,尽数沦为南匈奴的牧马之地。
云中郡的百姓在这两百多年里,饱受了匈奴人的欺凌,再加上鲜卑人不断劫掠,若是不彪悍,如何能活的下去!
……
这座坞堡的主人便是张杨的父亲张武、张文韬。张武原本是在雁门郡戍边的边军,身高八尺、武艺高强,却因为出身寒门,即便杀敌无数、屡立功勋,也是难以得到升迁,从军十余年,不过是一位小小军侯。
得不到升迁也就罢了,张武的父母兄长等,一家人也被鲜卑入侵而杀死,只有张杨的母亲抱着年幼的张杨,藏在了枯井当中,才得以存活下来。
张武在得到消息后,不仅是悲痛欲绝,对大汉朝廷也是彻底心寒,果断辞去军职,回到了云中老家。
自此以后,张武便在保护妻儿的同时,也不断凭借自身的勇武,去救助一些陷入罹难中的汉人百姓。十余年间,便有了此时的张家坞堡、近两百户的百姓。
雁门太守郭蕴,在刚坐上太守之位时,因素来知道张武的勇武之名,张武的妻子又是雁门郭氏旁支,也不算外人,因此,欲征辟张武为雁门郡都尉,可惜张武屡辞不受。
没想到郭蕴却是冒着危险、不远千里亲自来请,张武虽然大受感动,但是还是没有答应。当时张武指着坞堡内的百姓,对郭蕴道:
“这些汉人百姓之所以、世代在此顽强的抗争了两百余年,就是不愿意放弃自己的故土,同时也不愿向异族低头!即便是被无休止的烧杀掳掠,他们也未曾屈服过!
他们坚信,只要他们在,这片土地就是汉土,他们若是走了,也就带走了汉人在这片土地上的、最后一丝印记!如此令人敬佩的一群人,某若是走了,他们由谁来守护?”
看着陷入沉默的郭蕴,张武叹了口气,又道:
“再者说,某也不再愿意为大汉朝廷卖命!与某一般退出军中,不愿再为大汉朝廷出力的云中郡男儿、还有很多!
吾等参军之时,哪一个不是慷慨激昂,哪一个不是想着为大汉流尽最后一滴鲜血,争得生前身后名,以期光耀门楣、荫及子嗣!
可换来的,却是父母妻儿惨死的惨死,离散的离散,吾等倒成为了无家可归之人,即便战死亦不能魂归故土,这是何等的道理?
既然大汉朝廷已然抛弃云中郡百姓,那某作为被抛弃的云中儿郎,为何还要去为大汉朝廷效力?有那份力气,吾等还不如护住这些、可敬可爱的汉人百姓自谋生路!
自此以后,大汉朝廷不要的百姓,吾等自己要!大汉朝廷不保的土地,吾等自己保,纵使粉身碎骨,亦与大汉再无瓜葛!”
……
最终,郭蕴颓然地离去了!他深知,大汉朝廷已经让云中郡的百姓彻底心寒!
想想也是,朝廷总是以国家大义、要求百姓为国尽忠,可朝廷又为百姓做了什么,连自己家人的安危都难以保证,还谈何去为国尽忠?
恐怕此时,但凡有些勇武的并州人,他们宁愿势单力孤地自己去护佑乡里,哪怕是因为孤立无援而战死,也不愿再去信任大汉朝廷,能够为他们的家人提供庇护。
……