唐娴少时,家世相貌均是绝佳,十三四岁起,就常有贵妇人明里暗里表达结亲的想法。
唐家父母恩爱,对女儿的婚事很是慎重,每每遇到这种情况都委婉糊弄过去。
但这并不能阻挡有心人。
因此,唐娴虽少外出,却也“偶然”见了些青年才俊。
有文采斐然的世家公子、舞刀弄枪的年轻小将,温润儒雅、意气风发,各色各样都有,唯独没见过云停这样斤斤计较的。
唐娴心中有气没处撒,看见脚下有块碎石,把它当做云停,一脚踢进了水中。
“咚”的一声轻响,庄廉转头看她,笑道:“姑娘,我家公子性情不好,却也不会为难手无缚鸡之力的无辜女子。你只要供出烟霞所在,我家公子不仅既往不咎,还会帮你找到那位孟公子。”
唐娴撇开脸,避着他的目光,道:“我说过了,我不知道烟霞去了哪儿。”
“姑娘仗义,可有些事情是瞒不住的。”
两人走的是红柱长廊,隔着不远就有一扇漏窗,从窗口能看见对侧的翠竹与芭蕉长叶。
长廊另一边是碧波荡漾的湖水,湖边堆积着些许怪石,中间夹杂着嫩绿的植株和星点白花,与倒映着湛蓝天空的水面相映衬,颇有草长莺飞的春日气息。
庄廉指着水边新长出的草叶与浮萍,说道:“就像这些,冬日里光秃秃的,可天一转暖,地下的嫩芽就冒了出来。”
往前走,路过一棵垂柳,他又指向柳枝上争相冒头的鹅黄嫩芽。
“姑娘嘴巴再严,生活习性、谈吐和肢体动作,多少都会暴露些本性。”
“就好比饮茶,烟霞端起茶水直接就灌入口中,高门出身的姑娘则更重仪态,坐姿、茶水几分满、端起茶盏的动作、入口前先撇茶叶等等,甚至是走路的步调都是不同的。”
“这是长久以来养成的习惯,时间越久,暴露的越多,藏不住的。”
两人正好走上横垮水面的石桥,唐娴脚步顿住,低头看向水面,见自己的身影倒映在其中,亭亭而立。
前面不远是庄廉的身影,他三四十的年岁,略微躬着腰,含笑等候着自己。
忽略两人的身份,只看水中身姿,像极了千金小姐与带路的管家。
唐娴终于知道云停为什么认定她出身世家了。
“那又是如何看出我家中落魄的?”她问。
庄廉隔空指向她的手指,道:“划伤和烫伤的疤痕,少说也有半年了。”
唐娴低头看去。
皇陵人少,占地面积却很大,每日要做的事情很多,诸如清扫枯枝残叶、擦拭陪葬宝物、陶俑和壁画等等,更甚者,还要为棺樽中的皇帝准备三餐、茶点和瓜果,更不必说时有的歌舞。
碰上老太监身体不适,还要抽调侍女去伺候他。
唐娴是去守陵的,生活只有寡淡二字可形容,侍女也仅有两个,还经常被调去做事。
侍女不在时,许多事情就要她自己来做了。
刺绣裁衣、捡柴烧水,这些她摸索着,渐渐也就学会了。
久而久之,手上就留了些伤痕。
因少见日光,她本就白皙的肤色多了些冷调,这些伤痕在雪色肌肤的对比下,格外显眼。
唐娴从未想过这些小细节能暴露这么多信息,越想越怕,扯过衣袖遮住手背,又试探着问:“至少两年前,又是如何推断出来的?”
庄廉愣了下,然后明白过来,她问的是云停如何笃定她家至少是两年前败落的,笑道:“这是姑娘自己说的。”
“我说的?”唐娴茫然。
“英光皇帝养了两只爱吃竹子的黑白熊,觉得寺庙里的竹子沾了香火气,味道会更美味,就命人把佛光寺的竹子砍光了。”