满心不甘之余,林百福更多的是为了林黛玉的处境担忧。林如海生前已经对林明安再不报什么指望,仿佛已经认命。在斟酌写遗折时,他就向林如海提议,加上请皇上赐林明安兼祧两家这一条。都献出了那么大一笔家当了,难道提出延续林家香火这一点微末要求都不能吗皇上会做这个顺水人情的。
林如海却只摇头叹息,并不回答他的问题。在身体还能支撑的时候,特意给他放了奴籍,给了他一大笔银子,暗中又给了他两个庄子,让他衣食无忧,可以安度余生。
林如海对他唯一的要求只是让他以良民的身份,去京城继续做林府的管家,保住自己膝下唯一的女儿黛玉。
他的母亲是林如海的乳母,与林如海自小就熟悉。长大后,他在林如海的提携下,一路由书童,直做到了林府的大管家,极得信任尊重,因此对林家确实是感情深厚。如今,林如海已然逝去,他伤心之后,只一门心思放在维护小姐身上,不负老爷所托。
思来想去,林百福觉得只凭自己的力量,是完全不够的,谁也不会把他放在眼中。那只有一个办法借力借着旁的力量,让贾家有所顾忌
林氏宗族远在江南一带,远水救不得近火况且,人家也未必愿意插手那么,最佳的选择,只能是林清和林明安一家了
虽说有些心虚,但林百福还是打定了主意。他想,如今他也不是要林明安回去了,只是想与他们缓和关系,争取让他们出面向小姐略微示好,表现得亲近一些。提醒贾家,小姐还有族人关心呢,不是那等全无依仗的孤女,能由着贾家作践的
往深处说呢,再过几年,小姐就要说亲了,有这么出息的实则是亲兄长的族兄,旁人在心里琢磨着,总要高看一眼。时人极看重宗族,族人之间彼此关照,才是正理。何况,林明安虽然出继了出去,但这血脉关系也抹杀不了。
于是,林百福盘算好了,当天就回到了庄子上,精心选了上好的菜蔬果子,各色菜干、腌腊鱼肉之类。几天后,装了满满一车,带着两个状丁,径自驾车去了国子监。到了门口,高声请门房杂役们通报林清林监丞,姑苏的族人给他送土产来了。
一见到林清,林百福立刻上前恭敬请安“清老爷,我家姑娘问清老爷好这是自家庄子上产的,不值什么钱,只是我家姑娘的一片心意罢了。给清太太、明安少爷和乡君尝个鲜,也是同族的情分”
说完,示意跟随的人把东西抬上来,口中还念叨道“清老爷,这些东西,让他们送去您府上么唉,听说您的伯爵府还没修缮好,您现在住的地方,小人也不知道在哪儿,不然就直接去了,那就不用来国子监打扰您的公事了。我家小姐也想着去给族叔、族婶请安,说起来小姐还没能有幸和您们见过面呢只是,小姐如今还在守孝,又怕自己失怙失恃之身,惹人忌讳,才不敢上门打扰”
这就把林清顶到了南墙上,脸色涨红,尴尬得紧。一个丧了双亲的族人后辈姑娘,惦记着你这长辈,主动地给你送东西示好,你能怎么办按说,应该是你主动去关心照看几分才是若是再板起脸来,疾言厉色地拒绝,那只会让众人都惊愕不屑,认为你这人不恤人情了。
如果你们两家真有深仇大怨,那大家也能理解。可明面上,林如海和林清并未翻脸。很多内情,是不能宣之于口的。儒家讲究亲亲相隐,你主动爆出已去世族兄的丑闻,旁人都会指责的。
现在知道林明安的身世的人也有了一些。随着林明安越来越出息,这个秘密想要完全保住是不可能的,有心人总能打听到。
在别人看来,你林清一家是占了大便宜,林明安和林黛玉终究是有血缘关系的。若是两人从无联络,人们也未必想得起来。可如今,林黛玉主动示好,挂念着这门亲戚,你家不理不睬的,就会遭人非议。何况,这是在国子监,最讲究道德礼仪的地方,对这些更加严格。
自己倒也罢了,了不得辞官就是但为着安哥儿衡量,他也要谨慎着从事。林清顾虑到这些,只好极力忍住心中的烦躁,勉强露出笑容,上前来招呼了林百福。
众目睽睽之下,林百福也没多说什么,只恭敬地请安问好,说了些家常话。
林清提起林黛玉时,他言道小姐住在贾家,内务府赏下了教养嬷嬷。贾家也着紧小姐的教养,现在终日里为逝去的老爷太太抄写佛经祈福,闲下来就练习针线女红,清净守孝。不过,小姐伤心过度,又严格守孝,不沾荤腥的,会亏了身体的。他担心得很,但又没有适合的身份去劝说。还请林夫人和林乡君看在我家老爷只留下这一条血脉的份上,有空时去探望一二这样,老爷在九泉之下,也能安心了
林清沉默了片刻,岔开了话题。林百福见状也不勉强,停留了片刻,自己离开了。
林清回家后,把今天生的事情告诉了陈氏,两人一起商议。林明安在工部和内务府两头奔忙,在家的时间很少。两人心疼他辛苦,决定暂且把这事瞒着他,免得他烦恼,或者忆起旧事来,心中意难平。
两人分析,林百福话里话外透出的意思,好像是林黛玉在贾家生活得不如意。那么,林清此举,是想让他们出手相助他们心中惊疑,拿不定主意。
林清吩咐宋松赶紧想法去探听一二。荣国府的下人们向来不会保守住主人家的秘密,宋松花了些碎银子和铜钱,不费多少周折,就从他们口中打听到了想知道的消息。
看来,林如海的女儿在亲外祖母、亲舅舅家也没能得到太多善待。两人不禁为之叹息,不知贾敏地下有知,会不会对昔日所为后悔真是神目如电,因果有报应啊
两人与林黛玉并无什么o仇怨,那姑娘身世也甚是可怜。如果换了这对象是其他的人呢,他们夫妇都是善良的人,族人有难处,那势必要出手助一助的。可偏偏,一想到林黛玉的身世,两人都迟疑起来。
且不说,安哥儿心中会如何想,虽然林黛玉本人无辜,但贾敏之女,就足以让安哥儿生出厌憎之心。真地帮了她,会不会给安哥儿惹来麻烦
贾家被扫了面子而不悦是一层,更麻烦的是他们借机缠上来可怎么好安哥儿如今可是前程似锦的,那日宋松从内务府回来,带回了下的大笔赏赐。宋宋还兴奋地转述了内务府主管的言语。讲到忠顺亲王和朝廷对少爷的厚待和看重,林府所有的人,无论是主子,还是下人,都与有荣焉,深深为之自豪。
他们明白,这一切都是安哥儿苦心谋划,努力争取的来的,十几年的心血啊,万万不能遭到损害再觉得林黛玉无辜可怜,她也及不上安哥儿的一分要紧。但是,如果置之不理,这事传扬开去,会对安哥儿的名声有碍么
就在夫妻两人百般纠结之时,林百福又往国子监送了两回东西,引起了一些人的注意和议论。这消息,很快又传到了林明安的耳中。
林明安正在专心研制新纺织机,还要抽空查看纺织工坊的情况,忙得几天不回家都是有的。所以,他没有在第一时间知道林百福的动静。
有些晚了林明安有些惋惜地想,如果早一些,他就能想法料理了林百福。他不喜欢有人算计自己和家人,林百福对于林如海和林黛玉来说,无疑是忠心耿耿的义仆。但对于自己而言,则是让人不快的麻烦每个人站的立场不同,得出了结论自然也不一样。