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第四篇 军形篇（第1页）

原著载文】

孙子曰：

昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。故善战者，能为不可胜，不能使敌之必可胜。故曰：胜可知，而不可为。不可胜者，守也；可胜者，攻也。守则不足，攻则有余。善守者藏于九地之下，善攻者动于九天之上，故能自保而全胜也。见胜不过众人之所知，非善之善者也；战胜而天下曰善，非善之善者也。故举秋毫不为多力，见日月不为明目，闻雷霆不为聪耳。古之所谓善战者，胜于易胜者也。故善战者之胜也，无智名，无勇功，故其战胜不忒。不忒者，其所措胜，胜已败者也。故善战者，立于不败之地，而不失敌之败也。是故胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜。善用兵者，修道而保法，故能为胜败之政。

兵法：一曰度，二曰量，三曰数，四曰称，五曰胜。地生度，度生量，量生数，数生称，称生胜。故胜兵若以镒称铢，败兵若以铢称镒。

称胜者之战民也，若决积水于千仞之溪者，形也。

【白话精读】

以前，那些善于打仗的将领，总是事先制造一种不被战胜的假象，并等待打败敌军的时机。前一种形势的造成决定于自己，后一种局面的造成则决定于敌军。所以，那些善于打仗的人只能做到让自己不可被战胜却无法做到让敌军必须被我军战胜。因此，胜利只能被预知而不能强求。不可被战胜讲的是防守而可以战胜敌军讲的是进攻。前者因为兵力不足而后者则是兵力有余。善于用兵打仗的人，注重严格的法度与自身的修养，所以能够成为决定战争胜负的主宰。

【经典战例】

刘秀统一中国

公元25年（建武元年），光武帝刘秀定都洛阳，由此开启了东汉王朝的统治局面。刘秀如果想要统一全国，就必须先消灭国内的割据势力。那么，刘秀是如何消灭当时全国的割据势力，统一中国的呢？

刘秀针对当时的实际情况，采取了先关东，后陇、蜀，各个击破的策略。但刘秀非常担心自己同东边的赤眉军作战之时，侧后方的陇、蜀两个集团会乘机进攻。于是，刘秀向中大夫来歙征求意见。来歙提出了通过陇地来牵制蜀地的计策。刘秀立即采纳来歙的计策并派他去陇西。不久之后，陇地的统领隗嚣便派人到了洛阳。刘秀对隗嚣派来的使者非常尊重，但隗嚣对联合之事还是犹豫不决。公元28年（建武四年），为了试探蜀地的虚实，隗嚣派将军马援到了成都。蜀地的统领公孙述非常无礼，让马援十分不满。于是马援回去后便对隗嚣说：“公孙述这人骄傲自大，乃是井底之蛙。我们还是联合刘秀静等天下局势的变化吧。”后来，隗嚣又派马援到洛阳。刘秀便乘机收买了马援，让马援促成联合之事。这年的十一月，公孙述率十万大军准备进攻“三辅”地区（今陕西省中部地区）。此时，隗嚣果断出兵击败了公孙述的军队。此后，公孙述多次出兵都被隗嚣击败。刘秀彻底解除了西面的威胁，可以集中力量进军东面。

话说刘秀一开始便做好了战略部署，命岑彭为征南大将军，率九万大军攻打淯阳（今河南南阳南部地区）的邓奉，接着是南郡的秦丰；命盖延率五万人马攻打东边的刘永、董宪；命朱祐、祭遵、刘喜率军数万进攻北方的张丰、彭宠；命耿弇率军进攻东面的张步。盖延很快就击败了刘永，占领了敖仓（今河南荥阳北部地区）、酸枣（今河南延津西南部地区）、封丘（今河南封丘西南部地区），巩固了洛阳周边的防御。随后，盖延兵分两路，从两个方向攻打睢阳。睢阳被攻破之后，刘永逃到了虞县（今河南虞县北部地区）随后又逃到谯县（今安徽毫县地区），终因寡不敌众，粮草耗尽被杀。至此，刘秀打败了东边军事实力最为强大的刘永。公元26年（建武二年）十一月，岑彭率军大举进攻南边邓奉和董。董依靠坚固的城墙抗击岑彭的军队，随后邓奉率军增援董。岑彭屡次攻城都无法攻破。第二年三月，刘秀率兵南下，增援岑彭，董被重兵包围，被迫投降。邓奉逃回了淯阳。随后，淯阳被攻破，邓奉被斩杀。接着，南边的秦丰及田戎也都一一被击败。东汉的实力范围扩大到了荆襄地区，并控制了江淮一片非常重要的地区。

且说渔阳的彭宠原本是刘秀的同盟，因未得到刘秀的封赏便起兵造反。彭宠自立为燕王，在北部对刘秀造成威胁。正当刘秀派大军攻打彭宠之时，彭宠被他的部下给杀了，于是刘秀乘机占领了渔阳。公元28（建武四年）七月，董宪攻占了兰陵（今山东枣庄市东南部地区），刘秀的军队退守彭城。第二年七月，董宪由兰陵向西北部进军，并与庞荫会合。刘秀得到消息后，亲自率军攻打董宪、庞荫。等到军队到达湖陵（今山东鱼台东南部）之后，刘秀命军队在离敌人大概一百里的地方筑起了军营，坚守不战，等待时机。刘秀认为，董宪的先锋部队并不是亲信，再加上缺乏军粮，必然会撤退。不久之后，董宪的部队果然撤退了，刘秀果断率军出击，将董宪围困在昌虑。随后，刘秀率军，经过三天的大战，终于打败了董宪和庞荫军队。至此，关东只剩下张步。张步的命运到底如何呢？他能够抵挡得住刘秀的进攻吗？

话说张步知道汉军要来攻打，慌乱之中出兵防御。耿弇率军到了黄河和济水，然后轻易地攻下了祝阿城。在攻城之时，耿弇故意留出一个缺口，让敌军逃往钟城。结果，镇守钟城的将士知道祝阿城被攻破了，非常惧怕，纷纷逃走。张步的大将军费邑立即派兵占领了巨里城，做最后的防御。耿弇率军直逼巨里城。此时，耿弇故意说让全军休整三天，然后再攻打巨里城，并释放了一些俘虏，好让这些俘虏回去将消息传给费邑。费邑果然中计，三天之后，亲自率军来支援巨里城。耿弇早就率精兵在巨里城附近埋伏。费邑的援军一到，耿弇突然率军冲了出来，将费邑军队杀个片甲不留。随后，耿弇连连取胜，攻取了四十多座城池，占领了济南。张步见耿弇来势汹汹，不可阻挡，十分忧心。剧县是张步的都城。命其弟张蓝率两万精兵驻守在剧县西面的西安城（今山东临淄西北部地区），另外临淄（今山东临淄北部地区）还有两万多人防守。这两座城之间相距大概四十里。耿弇攻破济南之后，率军来到西安城与临淄城之间。他分析了张步的防御情况，觉得县城虽然小，但是非常坚固，并且有精兵镇守，不容易攻取；而临淄虽然非常大，但反而容易攻下。耿弇向部下说出这个看法时，部下荀梁则有不同看法，认为如果攻临淄，西安城内的守军必定前来支援；而攻打西安，临淄的守军必定不敢前来支援。耿弇指出，西安城内的守军现在已经没有能力也不敢出兵，况且攻下了临淄便等于切断了西安城与剧县之间的联系，到时候西安成为一座孤城，守城将士必定弃城而逃。在统一了众位将领的意见之后，耿弇便对外宣称要攻打西安。张蓝果然中计，加紧了对西安的防御。五日之后，耿弇率军连夜赶到了临淄。临淄地区的守军根本没有料到耿弇会突然进攻，很快便战败了。张步得知耿弇占领临淄之后，果然放弃了西安城，退到了剧县。

张步得知前方失去了临淄与西安城之后，十分震惊。他亲自率领二十万大军赶往临淄东部地区，准备攻击汉军。耿弇见张步率大军前来，并没有惧怕。他上书光武帝说：“臣耿弇据守在临淄，现在筑起了高高的壁垒，挖下深深的沟渠，张步从剧县率大军赶来，军队必定饥饿疲惫。他要是来进攻，我便诱惑他然后进行攻击；他要是撤退，我随即发起进攻。我有坚固的营地，精锐的部队，再加上以逸待劳，相信不久之后便可以砍下张步的头。”耿弇为了诱惑张步的军队脱离阵地，便率军兵到淄水，假装要发起进攻。之后，耿弇又故意向张步军队示弱，率兵撤退。张步果然中计，以为汉军胆怯，便率大军攻击临淄城下的汉军。张步哪里知道，耿弇事先在城内埋伏好了精兵。于是，张步军队的侧翼突然受到攻击，损失惨重。第二日，两军继续交战，张步军队继续受到重创，伤亡很大。而此时，耿弇料到张步连续两次战败之后必定要撤退。于是，耿弇事先派兵在张步军队的两侧埋伏。当天黄昏，张步军队果然开始撤退。耿弇突然率军冲了出来，惊慌失措的张步军队根本无力抵抗。张步战败，逃回了剧县。耿弇率军追击张步到了剧县。张步此时已无路可退，况且城中的士兵也不足以跟汉军抗衡，便宣告投降了。至此，东边的势力已经全部被消灭，刘秀的统治范围扩大到了东海地区。话说，庐江的李宪控制了九座城池，拥有十万多军队，后来居然称帝了。光武帝刘秀本来就想消灭李宪，现在李宪称帝，刘秀更加想除掉他。于是，建武四年八月，刘秀派大将军马成率军进攻李宪。马成率军将李宪团团围住，也不与他交战。李宪被围困一年多之后，无计可施，最终兵败被杀。至此，五年之内，关东的各个割据势力都被刘秀消灭了。刘秀开始将目光转向西边。

其实，刘秀在与关东各个军阀作战之时便已经在想如何对付陇西的隗嚣、巴蜀的公孙述、九原的卢芳、河西的窦融。隗嚣的属地不但非常靠近关中而且是刘秀进攻窦融与公孙述的必经之地。所以，刘秀决定首先攻打隗嚣。刘秀还是采用老办法，决定先拉拢窦融，孤立隗嚣。以前隗嚣帮助刘秀是为了保住自己的地盘，而随着刘秀的势力越来越强大，隗嚣渐渐感到畏惧，想另外寻求盟友，以求自保。隗嚣与公孙述的关系早就破裂了，便只好去找窦融结盟。但是窦融的老祖宗本来就是汉室的外戚，所以一心向着刘秀。刘秀为了利用窦融也极力抬高窦融的地位，给他高官厚禄。于是，窦融便归顺了刘秀。公元29年（建武五年）冬天，刘秀为了试探隗嚣便故意命他去攻打公孙述。隗嚣以各种理由拒绝出兵。刘秀知道了隗嚣的心思，便逐步对他施加压力。起初，刘秀以高官厚禄诱惑隗嚣入朝，被隗嚣拒绝。后来，刘秀又命隗嚣送自己的儿子到洛阳做人质。隗嚣无可奈何，便将儿子送到了洛阳。与此同时，刘秀已暗中调动兵马，准备进攻陇、蜀两地。第二年三月，公孙述命田戎召集军队，准备迎战刘秀。刘秀则命隗嚣去攻打公孙述。这次，隗嚣又找借口推辞。

话说，建武六年，刘秀命耿弇等七位大将军越过陇山攻击隗嚣，以失败而告终。经过这次失败之后，刘秀命军队转入防守状态。此后，隗嚣几次派兵前来攻打汉军，都被击退。窦融在隗嚣与刘秀开战之后，急忙派人去洛阳，表明自己的忠心。刘秀此时正想利用窦融，便对窦融的使者十分客气。随后，窦融率军攻打隗嚣，让隗嚣陷入腹背受敌的境地。不久之后，隗嚣的手下马援投靠了刘秀。刘秀给了马援五千骑兵，让马援去招降隗嚣的手下，以瓦解隗嚣的实力，制造内乱。随后，隗嚣上书刘秀称自己并不敢反叛，想借此来拖住刘秀。刘秀则让隗嚣再送第二个儿子到洛阳作为人质。隗嚣知道自己的计策不成功，无奈之下便向公孙述称臣。公孙述随即封隗嚣为朔宁王，并派兵支援隗嚣。此后，刘秀军队与隗嚣军队各有胜负，双方对峙了三年。公元33年（建武九年）1月，隗嚣病死了。公孙述立即派赵匡与田弇前来帮助陇地防守汉军。第二年春，刘秀手下冯异打败了公孙述派到陇地的援军，并杀了赵匡、田弇。隗嚣的儿子隗纯退到了落门（今甘肃武山东北部地区）。不久之后，冯异病死在军中，其他将领合力攻打落门。后来守落门的将士支持不住了，周宗等人便劫持了隗纯，投降了汉军。至此，刘秀历时四年的攻陇战争终于取得了胜利。

随后，汉军攻占了三峡，蜀军退守江州。公元35年（建武十一年）汉军大举进攻蜀地。刘秀手下大将岑彭骁勇善战，连续击败蜀军，攻占了许多战略关隘。随后，岑彭率大军直奔江州。他认为江州城非常坚固并且粮草又十分充足，不容易攻下，便留手下冯骏在此监视，自己率大军去了垫江（今四川合川地区）。不久，岑彭攻破了平曲，获得了大批粮草。岑彭的骁勇善战让公孙述非常恐惧。不久，公孙述便派人将岑彭暗杀了。刘秀不得不派将军吴汉来接替岑彭。不久，岑彭的手下臧宫大败蜀军，消灭了一万多人，并率军与吴汉大军会合。吴汉军队连连取胜，准备攻打成都。刘秀认为成都城有十万军队，粮草充足，不可轻视，便命吴汉等人率领军队守在广都，不可贸然进军，应该打持久战拖垮公孙述。吴汉率军与公孙述对峙了一年多，终于完全击败了成都的守军，杀死了公孙述。刘秀攻打蜀地的战争也取得了胜利。而九原卢芳的手下几乎都投降了刘秀，他也不得不投降。至此，刘秀统一了中国。刘秀能够消灭众多的割据势力，统一中国，并不是偶然。这都是因为他在战争爆发前后都充分利用了敌人周围的割据势力，进攻与防守都做得非常好。

隋文帝灭陈

北魏与刘宋对峙了三十多年，都无法打败对方，实现统一。随后，因为内部的矛盾不断，南北两方面都出现了政权频繁更替的局面。北魏分裂成东魏和西魏，随后，东魏政权又落到权臣高洋手中，改为北齐；西魏落到宇文觉手中，改为北周。在南方，刘宋王朝被萧道成推翻，而萧道成又被萧衍所灭。萧衍建立了梁朝。随后，陈霸先推翻了梁朝建立了陈朝。这段历史有一百七十多年，被称为南北朝时期。这是中国历史上十分动乱的时期。当时，中国大地上涌现出了许多英雄人物。隋文帝杨坚便是其中之一。杨坚到底做了什么事呢？请看下文。

话说北周武帝去世后，朝政大权落在了大臣杨坚手中。公元581年，杨坚将九岁的静帝赶下台，自己当了皇帝，建立了隋朝。杨坚在北周与北齐的基础上，加强中央集权，注重经济的发展。这让隋朝的经济、政治和军事力量不断地强大。当时，陈朝的政权已经传到了后主陈叔宝手中。陈朝的领土非常小，只有长江以南、西陵峡以东到沿海的四百多个县，人口才二百多万。陈朝的政治比前代更加腐朽，苛捐杂税非常多，严刑峻法不断，百姓心中充满怨恨。陈朝企图凭借长江的天险挡住隋军的进攻，但是除了占有个别战略要地之外，巴蜀及长江的大部分地区都被隋朝所占领。隋文帝杨坚早就有统一中国的野心，并多次与文武大臣一起商议消灭陈朝及突厥的策略。但是隋朝刚建立不久，实力还不够强大，并且多次遭到突厥的袭击。于是，隋文帝决定先巩固内部，增强国力，然后在南下消灭陈朝，北上消灭突厥。

北方的突厥势力不断地壮大，对隋朝造成了极大的威胁。隋文帝决定先灭掉突厥再攻打陈朝。随后，隋文帝杨坚采取政治上孤立，分化和军事进攻相结合的手段终于击败了突厥，巩固了北方的防线。在隋朝与突厥作战之时，陈朝将领夏侯苗和张子讥先后想投靠隋文帝。隋文帝为了稳住陈后主，便没有答应这两人的请求。等到突厥消灭之后，隋文帝便加紧准备对陈朝的作战。隋文帝问谋士高颎的意见。高颎让隋文帝在江南收获的季节，调集一部分兵力，假装要攻打陈朝，这样一来，陈后主必定会调动军队防御，耽误了收割；等到陈朝的军队集合完毕，隋军便收兵；这样反复几次之后，陈军便不耐烦了，以为隋军不会真的进攻，麻痹大意，等到隋军真的进攻之时，陈军也不会相信，隋军可以乘机渡过长江。并且，高颎还建议隋文帝派出间谍，破坏陈朝的战略储备物资。这样下来，不用多少年，陈朝必定会耗尽财力。高颎的这个建议非常巧妙。它是针对陈朝依靠长江天险、水军比较强大的情况提出来的。

隋文帝为了灭陈，采取了各种措施。首先，加强水师的训练，大量修造战船。渡过长江作战需要大量的战船还有运输船。隋文帝命令大臣杨素在永安等地方造船，大船可以容纳八百人，小船可以容纳一百人。到了后来，隋文帝攻打陈时，有大船数千艘。隋朝大将贺若弼、韩擒虎、燕荣在扬州、卢州等地都有一部分船只，为渡江作战做了充分的准备。其次，不断地误导陈朝，让它疲惫困乏。隋朝将士在长江上游打造战船时，便故意将消息散布到江南，并让造船剩下的废料漂到下游，以此来威吓对方。隋朝军队每次训练都要在江边集合，让兵士大肆喧哗，军旗招展，装作要渡江作战的样子。在陈军慌乱做好防御准备的时候，隋军又悄然无声。数年之后，陈军已经对隋军的这些行为习以为常，便麻痹大意了起来。而陈军这样的多次调动，也消耗了很大一部分财力物力。与此同时，隋将贺若弼还买了一些老马和破船回来，故意放在陈军看得见的地方，让陈军以为隋军缺乏战马和战船。隋文帝还派了很多间谍到陈国搞破坏，扰乱人心。如此，陈朝便更加困顿了。第三，制造声势，收买人心。公元558年3月，隋文帝列出了陈后主的二十条罪状，昭告天下，并将诏书传到了陈朝境内，让陈朝百姓更加痛恨陈朝统治者。而陈后主在此时居然还大肆建造佛寺和宫殿，过着腐朽堕落的生活。在军事上，陈后主一直以为有长江天险作为屏障，并且有十万军队驻防，隋军不足为患。而隋朝的大臣薛道衡认为，陈军不过才十万，但长江沿线那么长，十万兵力并不足以守住。所以，这样的防御等于形同虚设。弱小的陈国到底能不能挡住隋军的进攻？

公元588年10月，隋文帝认为攻打陈朝的时机已经成熟了，便准备发起对陈的全面进攻。这是中国历史上一次规模非常浩大的渡江战役。为了对陈军进行突然袭击，隋文帝在进军之前便扣留了陈朝的使臣，封锁消息。这年的十一月，隋文帝杨坚到了定城（今陕西潼关西部地区）宣告对陈朝发动进攻。十二月，隋军在长江北岸集合。为了配合军事行动，隋朝又派出大量的间谍进入陈朝境内，骚扰军民。随后，隋、陈两国的战争在长江上游和中游同时进行。在长江上游地区隋朝杨俊率领十万陆军驻扎在汉口，并用一部分兵力去占领樊口（今湖北鄂城西北部地区），企图控制长江上游地区。而陈军的指挥官竟然没有组织军队进行抵抗，而是任由军队分散在各个地区。话说杨素率领军队沿着三峡向东推进，而陈朝将领戚欣率军守在了狼尾滩。狼尾滩这个地方非常险峻，易守难攻。杨素知道白天很难攻破此地，便在夜里率领数千艘战船顺流而下，然后派出一部分骑兵在岸上偷袭狼尾滩。结果，偷袭成功并俘虏了狼尾滩的全部陈军。随后，陈军又在歧亭（今湖北西陵峡口地区）这个地方，用三根铁索拦住了江面，阻挡隋军的战船。杨素和刘仁恩率领军队登陆作战，配合水军向陈军进攻，双方经过了四十多场惨烈的战斗，隋军终于击败了陈军，并毁掉了江面上的铁索。在长江下游地区，隋文帝进军的消息早就在此地传开了，但是有关的文书都被陈朝大臣施文庆等人扣押了，导致陈后主无法知道实情。而当隋朝大军来到了江边，驻守那里的陈朝将领袁宪多次上书请求朝廷派兵，但都被施文庆等人以各种借口拒绝。与此同时，将军樊毅请求陈后主加强京口等地的防御，也没有被采纳。陈后主还很得意地以为，胜利在自己这边，以前北齐的军队和北周的军队进攻都没有成功，这次隋军也不会成功。于是，陈后主更加沉迷于酒色，不管朝政。

公元589年（开皇九年）1月，隋文帝的儿子杨广亲自到前线指挥渡江战役。而此时，陈军正在庆祝元旦，隋朝军队利用这个机会迅速在长江下游地区渡河。隋将宇文述得到杨广的命令，率三万军队攻占了石头山（今江苏江宁县西北部地区）；贺若弼占领了京口；韩擒虎占领了横江。而此时，陈后主与众位将领在宴会上喝醉酒，根本无法组织陈军抵抗。韩擒虎又乘机攻占了采石。等到陈后主酒醒之时，隋军已基本上渡过了长江。陈后主立即召集文武大臣商议军事。但是，陈后主本身对军事一无所知，又不重用有才能的将领。非但如此，陈后主还让不懂军事的施文庆来总领陈军。施文庆这个人妒忌心非常强。他怕那些将领立了战功，威胁自己在朝中的地位，便屡次向陈后主进谗言，导致那些有才能的将领无用武之地。不久，隋朝大军便完全突破的长江，势力迅速发展壮大。随后，贺若弼率八千精锐部队攻占了钟山（今南京紫金山）南边的白土岗；韩擒虎则率军与隋朝将领杜彦的大军会合；宇文述率军赶到了白下，至此，隋军形成了对陈朝都城建康的包围局面。建康这个地方向来以险要著称，易守难攻，此时，建康附近陈军还有十万多人。但是，陈后主放弃这险要的山头不守，却把军队全部调到了城内。陈朝的某些大臣建议陈后主出兵偷袭隋军，被他拒绝。大臣们没日没夜地在商量对策，却完全没有结果。最终，后主陈叔宝在完全没有准备的情况下，命令军队全部出击。陈朝军队的部署大致为，鲁广达率军在最南端的白土岗布阵，接着是镇东将军任忠，扩军将军樊毅，忠武将军孔范，最北端的是萧摩诃。而此时，陈叔宝居然还没有指定军队的统帅是谁，导致各路军队行动不一致，首尾不能相顾。战争刚开始时，隋朝将领贺若弼率先头部队发起进攻，被鲁广达击败。随后，贺若弼集结了全部人马轻易击败了萧摩诃率领的军队。与此同时，陈朝将领任忠投降并领着韩擒虎进入建康城，俘虏了陈后主。随后，陈后主下令，让长江上游的陈军投降。到此，隋文帝杨坚彻底消灭了陈朝，统一了中国。隋文帝能够取得这场战役的胜利，虽然与陈后主昏庸无能有很大的关系，但是最主要的原因还是杨坚进攻有方，并选择了适当的时机。

前秦东晋淝水之战

西晋王朝灭亡之后，逐渐形成了南北分裂的局面，这个时期被称为十六国时期，也叫东晋时期。公元317年（建武元年），琅邪王司马睿在建康（今江苏南京地区）建立了东晋王朝。而北方则存在着多个相互攻击的割据势力，如匈奴、鲜卑、羌族等等。此时，中国整个北方地区十分混乱。公元351年（永和七年）原本在甘肃的氐族首领苻健在长安建立了前秦政权。前秦的统治者用了二十年的时间，统一了北方，并且准备向南扩张，与东晋王朝的矛盾越来越尖锐。最后，在这两个国家之间终于爆发了淝水之战。淝水之战为中国历史上著名的以少胜多的战役。那么，少数兵力是如何能够战胜多数兵力的呢？请看下文慢慢说来。

话说公元355年6月，苻健病死，他的儿子苻生继承了皇位。不久之后，苻健的侄子苻坚杀了苻生，夺取了皇位。随后，苻坚推行了一系列的政治改革，注重发展前秦的经济，让国力越来越强大。苻坚本来就有灭亡东晋，统一中国的想法，而国力的强大更加坚定了他的决心。苻坚的作战计划是，先攻占东晋的梁州和益州以控制汉水及长江上游，然后在攻占汉水、淮水沿线的战略重地。最后逐渐控制长江中下游地区，消灭东晋。话说公元373年（宁康元年）前秦攻占了梁州和益州，导致东晋的西部地区失去了屏障。与此同时，东晋汉水中游的襄阳（今湖北襄樊地区）和淮水流域的寿阳（今安徽寿县地区）及彭城（今江苏徐州地区）等战略要地也都受到不同程度的威胁。东晋统治者为了保住江南地区便加强了对汉水及淮水沿线的兵力。随后，苻坚为了占领更多的战略要地以便直接进军江南，便在公元387年（太元三年）2月派他的儿子苻丕率十七万大军，兵分四路攻打襄阳。这年七月，苻坚又派手下彭超、俱难、毛盛等人率军攻打彭城、淮阴等地。

先说襄阳这方面的战斗。这年四月，前秦将领石越率军队到了沔水北部，驻守襄阳的东晋将领朱序认为前秦军队没有船可以渡河，所以没有将他们放在心上。岂料石越率五千骑兵游水过了河并攻到了襄阳城外，缴获了一百多艘船，并迅速引主力部队渡过了汉水。朱序见大事不好，匆忙退入襄阳城内。随后，前秦将领慕容垂率军攻下南阳之后便与苻丕的军队会合，准备围攻襄阳。此时，襄阳城内的守军只有一万多人。但是，这一万多人正是在城中百姓的支持下，顽强地抗击前秦十几万军队的进攻，达数月之久。后来，苻丕无可奈何，只能只能采取持久战，围困襄阳。在苻丕围城的这段时间里，朱序多次率军出战，并击败了秦兵。朱序因此骄傲自大，没有注重防备。苻坚得知苻丕攻不下襄阳，便要治他的罪。苻丕被逼无奈只能下令军队全力进攻襄阳城。正当这时，襄阳城内朱序的手下李伯护暗中投靠了苻丕。最后，在李伯护的帮助下，苻丕成功地打下了襄阳城，俘虏了朱序。接着，秦军又占领了顺阳和魏兴。话说，正当苻丕围困襄阳之时，东晋将领桓冲率领七万军队在上明（今湖北松滋西部地区），因为畏惧秦军而不敢前来增援。后来桓冲派手下刘波率八千士兵去增援襄阳，但是刘波也害怕秦军，不敢前进。这便导致襄阳城孤立无援，最终被攻陷。

秦晋双方在彭城地区的战斗也打得十分激烈。前秦彭超、俱难等将领率步兵、骑兵共七万人，在同一年的二月攻占了淮阴、彭城地区。四月，他们又跨过了淮水，一路南下，并顺利与毛当、王显会合，然后攻打淮南。随后，毛当、毛盛等率领两万骑兵偷袭了东晋的堂邑（今江苏六合西北地区）。此时东晋统治者十分震惊，同时加强了防御。东晋派出谢石率水师驻守在江北的途中以阻挡秦军南下；同时派谢玄率军增援前线作战。谢玄有勇有谋，采用水陆夹击的办法打退了彭超等人率领的六万秦军。谢玄乘胜追击，再次击败秦军，逼得彭超等将领落荒逃跑。晋军又重新控制了淮阴地区的战略要地，稳住了战局。这一仗打下来，秦军损失了六七万人，彭超被迫自杀，俱难被贬为平民。秦军暂时退到了彭城。话说秦军在占领了襄阳和彭城之后，内部发生了叛乱。苻坚为了镇压此次叛乱，便推迟了对东晋的进攻。直到三年之后结束了叛乱，苻坚才重新开始南下决战的准备。

公元382年（太元七年）4月，苻坚命弟弟苻融为征南大将军，准备攻打东晋。在战争开始之前，苻坚召集文武大臣商议。当时，前秦朝廷内部意见分歧很大。但是苻坚根本听不进反对意见，认为自己有九十多万军队，一定可以消灭东晋。很多大臣还是坚持不可进攻东晋的说法，劝说苻坚。最后，苻坚强硬地结束了商议，去找自己的弟弟苻融商量。而苻融也认为此时不宜攻打东晋。苻融认为，此时前秦内部意见分歧太大，东晋内部又团结一致，再加上前秦军队连年征战，已经十分疲惫。另外，鲜卑、氐等部落的人，对前秦怀有深仇大恨，如果让主力部队全部南下，到时候发生了叛乱将难以控制。苻融的这些看法都是非常有道理的。但是苻坚还是听不进去。于是，第二年七月，苻坚下令在全国范围内征兵，征得了六十多万步兵，二十多万骑兵。八月，苻坚命苻融为军队统领，率二十五万步兵为先锋南下攻打东晋。随后，苻坚亲自率主力部队从都城长安出发，浩浩荡荡地南下。十月，苻融率军对淮河地区的晋军发起了进攻。随后，秦军攻占了寿阳，并俘虏了东晋守将徐元喜和王先。东晋将领胡彬当时正率军前去支援，得知寿阳沦陷之后，便率军退到了（今安徽凤台西南部及寿县西北部地区）硖石。而苻融攻下寿阳之后，一边派兵攻打硖石，一边又派兵去占领洛涧（今安徽怀远西南部地区）。为了支援淮河地区的作战，秦将慕容垂率军在江汉地区对晋军发起了攻击。誓约，慕容垂便攻下了郧城，杀了守将王太丘。因为兵力不够，慕容垂没有进一步推进。与此同时，谢玄、谢石率领晋军主力部队到了洛涧东部地区，见到秦军实力雄厚，势如破竹，便停止行进，采取防守的策略。而此时，被困在硖石的胡彬因为粮草已经耗尽便派人送信向谢石求救。后来，信件落到了苻坚手中。骄傲自负的苻坚知道晋军主力部队来了，心中大喜，亲自率领八千骑兵，赶往寿阳指挥战斗。苻坚在对东晋发动军事攻击的同时，还派出原东晋的将领朱序，去劝谢石投降。苻坚没有料到，朱序一到谢石的军营就叛变了，还向谢石说出了苻坚的军队部署等情况。

谢石知道苻坚到了寿阳，心中十分畏惧，原来打算只守不攻，以此来拖垮秦军。而听了朱序的建议之后，便决定对晋军的先锋部队下手。于是，谢石派手下刘牢之率五千精兵偷袭秦将梁成的军队。刘牢之偷袭成功，并杀死了梁成等前秦将领。这次战斗刘牢之战胜了兵力是自己的十倍的秦军，大大鼓舞了晋军的士气。随后，谢玄等人又率晋军主力在河的对岸与秦军对抗。晋军一时间又无法渡河。谢玄利用苻坚高傲自负想要快速灭掉东晋的心理，派出使者对苻融说，秦军后撤，然后晋军渡过淝水以便双方决战。苻坚认为秦军的人数大大多于晋军，根本没有将谢玄等人放在眼里，便同意谢玄的建议。于是，苻坚立即下令大军后撤，但他没有料到，军队在后撤的过程中一片混乱，局面完全失去了控制。此时，朱序在军中大喊：“秦兵战败了！”秦兵信以为真，局面更加混乱。谢玄等人乘机率领八千精锐部队渡过了淝水，对秦军展开了猛烈的攻击。苻融见大事不好，想整顿队形，迎击晋军。正当此时，苻融的战马摔倒了，他也随即被杀。秦军一片混乱，许多士兵被自己人杀死或被马踩死，惨叫声惊天动地。苻坚身负箭伤，狼狈地逃往淮北。一路败退的秦军吓破了胆，不敢走大路，也不敢停下来休息。晋军乘机收复了寿阳等地，缴获了大量的战利品。同时，东晋将领桓石民等人在漳口（今湖北安陆西部地区）打败慕容垂。至此，淝水之战结束，东晋取得了这场战争的绝对性胜利。淝水之战是中国战争史上以少胜多的著名战役。东晋此战的胜利主要归功于谢玄等将领抓住了时机，攻守有方，而相反，苻坚仗着自己军队人数多，便麻痹大意，完全没有防守的准备，给了晋军以可乘之机。