雪礼虽然得到徐师傅的提点,但在未能确信消息来源的真假,也不是告知朝贤书的时候,事情已经爆发开来。
朝家经营的生意包罗万象,从士子所需的文具书版到小老百姓的吃食都有,只要归属於朝家的管理,一般对外统称为「朝阁」。
但朝家并不是因为朝阁的生意兴隆而受到京东省省民的敬重,而是朝家祖先开立了京东省最大书院,在皇朝屹立几十年,造育无数英才外,最为人称道的是一向大方奖励贫寒学子无偿进学,翻转了许多人的人生。
今日今时跟往常一样,朝贤书随着朝桑磊踏进朝家旗下营运最久的「点水堂」,开始核查和点交货款的巡行。
「点水堂」对外出售书籍画作,对内则用较低价的价格提供书院学生上课用的书本文具,在文人间极具口碑。
可今天点水堂与平时井然有序的景况完全不同,一片兵慌马乱,嘈杂难静,朝贤书眯起眼不解的望向一旁也不知所以然的朝桑磊。
朝桑磊怒意一发,「发生什麽事?」
威严的声音震住慌乱的众人。
长年在此工作的朝家旁族朝约连忙出声,「大当家,今天印制商的人来拿刷印的尾款,但是找不到掌事的人。钱……钱柜被打开了,连之前收到书院给的书籍货款也不见了。」
「什麽?」朝桑磊脸se刷白,「派人去掌事家里找过人了吗?」
「找过,回报的都说没找到人。我??????。看样子应该是掌事将钱拿走,连夜带着家人离开了。」朝约说到最後还是得出这种惊人的结论。
朝桑磊一震,身子晃动。
朝贤书连忙将他扶到附近的椅子上坐下。
一堆人围过来,嘴上七七八八的向着朝桑磊寻问这下子该怎麽办,还有人等着拿钱,但此时此刻已找不出半毛钱来了。
朝桑磊稳住心头的跳荡,一方面安抚众人,一方面暗暗想办法看有哪些门路可以以最快地速度筹到钱,但金额太大一下子无法全部备妥。
朝贤书拉着朝约,悄悄往外围角落走去。
「小少爷,怎麽了?」
朝贤书问道:「最後一个见到掌事的人是谁?」
「是我。」
「钱柜的钥匙不是由我爹,你和掌事分别拿着,怎麽掌事有办法开钱柜拿到钱?」
经他提醒,连约恍然大悟,想起之前的事由,他急急忙忙的说出来,「前天,我最後一次巡完店要关店门离开前,掌事说今天一大早有一大笔货款要进要出,而我要跑其他店家,无法即时赶回来,会耽误到对方的行程,便要我把钥匙先交给他,他再等当家的前来,一起把钱收付好。我想另一把钥匙在大当家手上,应该不会有问题,不疑有他便把钥匙交给他了。」他恍然的叫,「小少爷,掌事是用这种说法骗到我的钥匙。」
朝贤书点点头,「他可能之前也用同样的方式骗过我爹掌管的钥匙,到手後翻印重制。他是有所预谋,而且计划多时才能成事。」
朝约痛心的说道:「他怎麽可以这麽做,掌事在点水堂也是两代的人了,大当家和我那麽信任他。」
「现在说这个已经没有用,先把已经发生的事情处理好再说。」
「小少爷,你有什麽好主意?」
「约伯伯,先派人到官府备案,务必想办法把人把钱追回来。」
「我马上去。」
「等等。」朝贤书唤住他,「如果再有人要来取货款的事,要他们先回去,三天後再来,我和爹会把钱准备好,你不用担心这一点。」
朝阁的点水堂不能倒,信用更不能坏,靠着以前的往来,暂时还能稳住局面,只要事情不扩大,他能慢慢再来处理其他有疑点的地方。
「我知道了。」
「您老先处理这些,处理好了,再把所有与朝阁生意有关的帐册全拿来给我,我要一次彻底清查,以免再有这样的事发生。」
朝约浮燥的心安稳下来,想不到他们本家的小少爷年纪不大已经处事jg准,做事稳当,b起大当家要来的可靠多了。
「是,小当家,我马上去办。」他改了称呼以示他的敬重。
想不到他的话才交待完,众多惊呼惊回他俩。
「大当家,你怎麽样?你不要吓我们!」
朝贤书排开众人挤到朝桑磊身边,朝桑磊脸se病白,倒在椅子上昏迷不醒。
朝贤书大喊,「你们还愣着做什麽,快去备轿,送我爹回家,再去派人把大夫叫来,快!」
「是,是,我们马上就去。」
朝贤书强自镇定的望着连约,道:「约伯伯,我交待的事立刻派人去进行,不可再担搁。」
「是,我马上派人先去官府一趟。」
朝贤书回望昏迷的朝桑磊,握着他的大手,神情严肃,「爹,你放心,有我在,朝阁不会有事。」
他也不许朝阁有事。
老大夫放下朝桑磊的手,转头对朝贤书说明他的病情。
「没事。怒气攻心,一下子没了意识,等醒来,备着汤药喝下,休息几天便无大碍,但是切记这一两个月不可再劳心劳力,不然再发作起来可就难办。」