赵凌云废后的消息不胫而走,成了西楚民众街头巷尾里的窃窃私语,也传遍了大燕和北魏,成了人们茶余饭后的谈资。
薛真卿是除了闻喜公公以外最先知道赵凌云废后消息的人。赵凌云木鸢传信告诉她,已经探清了广元王的秘密,并已经以信仰之誓结盟于突厥可汗阿史那俟斤,从此不再受广元王的牵制,可以不再对周沂雪投鼠忌器,终于得以废后,有待一日迎娶她。
赵凌云并没有交代具体罗织了什么样的罪名才将周沂雪打入冷宫,薛真卿回信时也没多问,只叮嘱赵凌云,莫要伤害无辜。
赵凌云的木鸢传信里,另外还交代了薛真卿一件十分重要的事情:
若要从内部瓦解大燕,除了薛真卿所提到过的“兄弟阋墙”、“官员贪腐”之外,其实大燕自身还存在一个最根本的矛盾可以利用,一个很难调和的矛盾——民族矛盾。
这是听澜阁主乔洛霖曾经提醒赵凌云的。
大燕皇室慕容一族原为鲜卑族,几代帝王推行汉化,将民族间的差异淡化,推动民族融合,将鲜卑的“游牧文明”转化为汉族的“农耕文明”,以保证经济稳定持续展。
并通过汉化企图得到为数众多的广大汉人百姓对慕容政权统治的支持,希望通过这些举措,可以让大燕长治久安。
但,大燕皇帝慕容煜忽略了一点,在推行汉化的过程中,鲜卑贵族门阀的利益被不断侵蚀,鲜卑族之中反对汉化之声已成鼎沸之势……
若在此时能够挑起汉人对慕容政权的不满,那么,大燕皇帝慕容煜便是腹背受敌,进退维谷。民族矛盾这条裂缝一旦被挖开,便是天堑鸿沟!
看到赵凌云的这封木鸢传信,薛真卿立即想到了一个人,已经隐居大燕民间的前朝太子太傅章载道。天下鸿儒硕学第一人。如果西楚复国能够得到他的支持,那么便是得到了天下士人的支持。
章载道因秦王慕容成岭作保,离开诏狱之后一直隐居庐阳民间,秉持有教无类的理念,收了不少寒门子弟。
他拒绝与乔洛霖来往,在他看来乔洛霖是叛逃西楚来到大燕的西楚叛臣。这是在他忠君爱国的理念之下所不能包容、不能原谅的。
乔洛霖也一直没有机会向章载道解释,吸纳章载道成为赵凌云埋在庐阳城的又一颗暗棋。
事不宜迟,薛真卿连夜来到章载道的府上。据慕容成岭所透露的,其实,神龙见不见尾的章载道就住在原先的西楚太傅府。
只是摘了府门口的匾额,简简单单写了章宅。谁都想不到章太傅就在原先的旧宅里,“小隐隐于野大隐隐于市”,也不过如此吧。
章载道出狱后所收的学生也皆经过秦王慕容成岭的第一轮挑选,先一点,必须要保证的便是不可走漏西楚先太子赵子渊的死讯以及不可向外界透露章载道的行踪。
西楚先太子赵子渊谋逆被诛的事情早已成了旧闻,坊间没了讨论的热度,提起之人愈来愈少,加之章载道离开诏狱之后一直深居简出,专心教学生,至今他还被蒙在鼓里。
丁聪问过几次慕容成岭,“这个世上终究纸包不住火,如果有天西楚先太子的死讯瞒不住了,万一章太傅断了最后的念想,会怎样?”
在这件事上,慕容成岭始终一筹莫展,他总说:“能瞒到什么时候是什么时候,万一哪天瞒不住了,希望章太傅已经找到了新的念想和寄托。”
所以,秦王一头竭力堵住消息的传递,一头不断为章太傅挑选学生,盼望这些孩子里面能有一个接替西楚先太子赵子渊成为章载道对这世间的牵挂。
秦王所料不及,今夜将是薛真卿把他这些日子在章载道身上苦心经营的一切变成一场徒劳无功。
是夜,薛真卿一身儒生装扮,带着赵凌云的印信,叩响了章府大门。
“老师!”薛真卿见到章载道时,百感交集,她双手抱拳高高抬过额头,深深躬身长揖到底,郑重行了师生之礼,哽咽着说道,“学生来迟。老师受苦了!”
章载道已过花甲之年,前段时间又焚膏继晷地为太子赵子渊着书《西楚史》,眼力已经大大不如从前,他提着灯笼走近了才看清来者模样,悲喜交加之下,花白的胡须随着下颌的颤抖一起抖动,应了一声:“伯安,好孩子!”
听闻章太傅唤了自己胞兄的名字,一时悲从中来泣不成声:
“老师,我是薛真卿啊,兄长薛伯安已经……已经在当年庐阳破城次日,命丧大燕匪兵刀下……”
章载道愕然,竟失手摔落了手中的灯笼,章府的前院霎时陷入了黑暗之中。
师生两人相互搀扶着进了堂屋,这才现两人皆已是泪湿前襟。
薛真卿递上了文嘉帝赵凌云的印信,又将西楚朝内生的事情一五一十告诉了章载道。包括卫尉身死、薛伯安被杀、薛云岫下落不明、孝钦帝驾崩……
以及……先太子赵子渊被广元王诬陷,雨夜被诛,血染长阶的事情……
“访旧半为鬼……”章载道听到先太子被诛的噩耗,踉跄几步跌坐回椅子上,半晌才从哽咽的喉间,暗哑地说出,“不料两载前的东宫一别竟是天人永隔。苍天不仁,留我这老迈之躯苟活人间又有何用?”
说着,他又起身从书架上取下厚厚一摞《西楚史》,堆在薛真卿的面前,眼神中竟似有几分大悲之后的癫狂,他冲薛真卿说道:
“孩子,你看,为师为了太子殿下他日登基能成为明君,让他能够鉴史明志,老夫写了《西楚史》……未曾料想,着书未成,而欲赠之人已经含、恨、九、泉……”