花开两朵,各表一枝,且说今日是赵北川离开的第六日。
秋水镇服徭的百姓一路向西行走了已经有三百多里地。
烈日依旧炙烤着大地,百姓们晒得蔫头耷脑,脚上仿佛拴着千金重的石头,每走一步都格外费力。
官吏在前面不停的催促,“快走,快走!”延误了时间他们都得受罚!倒时候可就不难捱了,怕不是要了小命!
“砰!”前面有人熬不住,一头摔倒在地上。
“爹,爹你怎么了!”
老人面色白,嘴唇青紫,双眼紧闭昏迷不醒。
同村的人连忙围上去帮忙施救,又是喂水,又是掐人中,半晌老人才悠悠转醒。
“爹,你可吓死我了……”男人呜呜的哭着,把老人背在身后,吃力的跟上队伍。
没过多久,又有一个老人摔倒,这次便没那么好运了,大伙折腾了半天人还是走了。
虽然每年服徭役都有人去世,可大伙心里还是难受的厉害,草草把人埋在路边的野地里,等徭役结束才能把尸挖出来再送回家去。
湾沟村就在这个村子后面,大伙看得都心有戚戚。
赵北川擦了擦脖子上的汗,转头问赵光:“大伯,你还行吗?”
赵光掐着腰摆摆手,“无妨。”这才哪到哪,当年他们从青州逃荒过来时,足足走了三千里地呢!
走了到了晌午,官吏这才摆手让大伙停下休息。
人们赶紧去找阴凉地,横七竖八的躺在地上。
赵北川脱了鞋挑脚上的血泡,昨天脚还没什么事今天磨起来四五个大血泡,每走一步都钻心的疼。不得已从包里拿出陆遥缝的牛皮底布鞋,打算一会换上。
晌午伙夫煮了粟米粥,大伙累的连饭都懒得去打,不吃还不行,下午得继续赶路,没有体力怎么走完那么远的路。
喝完粥,赵北川枕着包倒头就睡,此起彼伏的鼾声响起。
这么一会儿他功夫做了个梦,梦见陆遥在厨房里烧火煮豆浆,锅里的浆咕嘟咕嘟冒着泡,他一边搅拌一边说:“北川,家里的骡子饿了,你把豆渣拿去给它喂上。”
赵北川伸手去拎木桶,突然感觉头下震动,猛地从睡梦中惊醒。
只见一个男子蹲在他身边,正在伸手拽包里的东西。
“你干啥!”
那人没想到他会突然醒过来,吓了一跳,扭头就要跑。
赵北川一把薅住他头,照着脸狠狠的给了一拳。
这么多天,他好不容易梦见一次陆遥,居然让这小子搅合了!
“哎哟,我错了我错了,快放手!”
赵北川心里憋着气,下手没了轻重,打的他鼻口喷血。
“救命啊,救命!”男人大声喊了起来,把旁边睡觉的人都吵醒了,大伙见状连忙上前拉架。
“这是怎么了?”
“他要偷我东西!”
“我没有,没偷……”这小子还不承认。
这边的骚动引起官吏们注意,立马拎着鞭子过来呵斥,“干什么呢?!”
赵北川赶紧放开手,那小子也不敢再喧嚷,大伙低着头各自回到自己的位置。
这么一闹腾赵北川也没了睡意,打开包翻开里面丢没丢东西。
鞋袜衣裳叠的整整齐齐,还有陆遥给他准备的各种物品。之前他没仔细查看过,这么一翻现包里还有暗格子,里面放了一把巴掌长的小刀子。
拿手试了试非常锋利,也不知道陆遥什么时候放进去的。
除此之外,包里还有一包糖块。
赵北川捏出一点含在嘴里,甜丝丝的,心里中的愁苦瞬间消了大半,换上布鞋随着锣声响起,精神抖擞的踏上前行的路。
再往前走三十里,就到了平州府城了,虽然不能进城休息,但也能见识一下外城的风采。
此时大伙还不清楚他们的命运即将被改变,兴奋的讨论着平州府城有多大。
听说平州城墙有七八丈高,城门能供四辆战车并驾齐驱。
这里以前是兵家的必争之地,也是保卫上京最重要的一道防线。城中不光有重兵把守,还囤积了许多粮草供给边关的士兵。
傍晚十分,人们终于到达平州府城外,离老远就看见那巍峨古朴的城墙。在夕阳的余晖下,像一头巨兽般蹲伏在大地上,守护一城的百姓。
赵北川激动的咽了口口水,这景色真壮观,真想让陆遥也来看一看!
今晚他们便在城外休息,明日一早继续赶路。
古代百姓是不准许四处走的,途径平州城吏官得拿着文书进城一趟,经过府衙盖章后方能继续前行。
为的吏官叫杨休,他骑着马朝城中跑去,心想着盖了章今夜就在城中歇下,顺便洗洗澡吃顿饱饭,这些日子风餐露宿可把他累坏了。