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第3章（第1页）

在微光之中，一只白鸽扑喇着翅膀，努力辨认出方向，停于一处府台窗下。窗内立刻伸出一只手来，托着十余粒小米喂给鸽子吃，解下它脚上的书信。

室内两三个人立刻凑了上来：“怎样？少将军有消息了吗？”

那解书信的老者细细读过之后，连连点头：“事已成。陶洪锡察觉不妙，连夜逃走，可是他的独子却在契丹太子府游玩未归。少将军当即设计，以陶洪锡幼子为饵，赚得陶洪锡和他长女来救，陶洪锡死于乱兵之手，临死前命女儿射死幼子，女儿倒是逃了。”

一个文官模样的人徐徐点头：“此事算是成了。跑了一个妇道人家，也没什么用。”旁听诸人马上附和。

契丹都城上京郊外无牙山，大雪扑人面。一位红衣少女伏于悬崖壁上，紧紧抓住枯藤，正是陶洪锡得以逃脱的长女陶花。天色已晚，前来搜山的契丹兵呼喝着收队下山。冬季的无牙山是一座雪山，行走不便，危机四伏，搜山也就只能草草看过而已。

天色渐渐晚了，陶花顺着枯藤攀了上来，手脚已经冻僵，只能摸索着理好衣服，裹紧了满是血污泥水的红袄在风雪中下山。

因为心内焦急，越走越快，到半山腰时脚下一阻，险险跌倒。低头查看，竟是一个小孩倒在地上，瘦弱不堪，浑身僵硬，显然已经在这雪地中多时了。她探了探他鼻息，还活着，刚要伸手相救，随即想起自己是在逃命途中，救醒了他，又如何安置？

陶花一咬牙，不顾而去。已走出快半里路，却仍觉那孩子苍白面孔似在眼前。一瞬间想起自己昨日亲手射杀自己的幼弟，他的面孔也如那个孩子一样，小小的，毫无血色，喊着“姊姊！阿爸！”却一声也未啼哭。他们的父亲一早就教过他们姐弟两个：宁流血，不流泪。

陶花此时却流了眼泪，拿袖子一抹眼角，又回上了山。

那孩子已全无知觉，她知道他命在旦夕，当即毫不犹豫解开衣服，将小孩捂入自己袄中。少女芳怀，本是多看一眼也不妥，此刻却也顾不得了。

夜风阴冷，雪花漫天飘着。陶花冻得瑟瑟发抖，仰望苍天，心中暗想：救了这个小孩，不知道还能不能活着离开上京，若是因此丧命在契丹，那这苍天可真是不公！

小孩在她怀中慢慢醒了，渐渐看清楚四周。风刀霜剑，雨雪不仁，万物都如刍狗，只有这一个怀抱，温暖如春。

乌云缓缓被风吹散，雪花虽然没停，月光却已透了出来。那女子仰头看着月亮，满头满脸脏雪污泥，连容貌都看不清楚，只有一双眼睛明澈似水，清爽得没有一丝晦暗。天地间的污秽昏庸，到她眼里只剩下黑白分明。

她觉到他醒了，低下头来。他向她一笑，虚弱，却是温柔。

她赶紧扶他起来，两人连说话的力气都没有，默然在山上相互扶持着行走。

陶花本来是打算连夜赶路，可是看这小孩体力实在不支，就找了一个砍柴人歇脚的山洞进去。

她已经累得筋骨欲断，进去先倚在草堆上歇了一会儿，那小孩自己默不作声在角落找到火褶子，生起了一堆火。陶花看他不过七八岁模样，想自己七八岁时哪里会生柴火，知道他必然是生活困苦，于是伸手把他拉到身边：“你先歇会儿，姑姑来。”

她这几天来一直跟父亲在一起，去救弟弟时，父亲特地交待说汉话，以让契丹兵听不明白，这时随口也就说了汉话。她自己并没发觉，那小孩倒是看了她一眼，有点警惕。

陶花性格并不敏锐，她自幼练箭，眼里能看得住的就只有那一副弓箭，当下毫无察觉，接着问他：“你叫什么名字？多大年纪？家在何处？”

那小孩眼神里的警惕犹疑慢慢散去，也用汉话回答：“我叫小满，十一岁了。我没有家，爹爹妈妈都死了。”

陶花这才反应过来两人竟然说的都是汉话，不由一下子觉得亲近起来。她看他十一岁的年纪，长得却比自己十一岁的弟弟瘦小得多，微觉心酸地把他揽到怀里来。

小满转头问她：“你是契丹人吗？”

陶花立刻摇头：“不是，我是周国子民。”父亲时时要她牢记，一家人都是大周子民。

小满点头：“我也是周人，想回汴京去了。”

陶花欣慰微笑：“那咱们正可同路。”

两人把山洞里的柴草摊开铺在地上，和衣而眠，陶花看小满衣服十分淡薄，就把他捞到自己身边，裹在大红袄里取暖，又覆了厚厚一层草在两人腿上。

第二天一早两人下山，辨明方向直奔南方而去。路上偶有遇见契丹兵，两人小心谨慎，也没惹上什么麻烦。契丹地广人稀，到傍晚时才看见一座小镇，问了问叫做锡兰，陶花想看看能不能买到马匹，就带着小满进入小镇寻找集市。

锡兰是个冷清小镇，她本来料着多半买不到马，却是刚到集市边上就看见一个年轻人牵着两匹在叫卖，而且体形健壮，堪比战马。陶花高兴地要上去问价，小满扯住她：“姑姑，这是个偏僻小镇，却有这么好的马匹，我看咱们还是别招惹他。”

陶花想想觉得有些道理，两人已经快走到那年轻人跟前，她目不斜视地穿行过去，正看见对面走来两个契丹兵。

陶花一愣之时，小满已经拉她到路对面的小桌子旁坐下，让那两个契丹兵从背后走过去。那两个兵士停在了卖马之人身旁，三人低声说话。陶花侧头看一眼小满，眼神中十分欣赏。这孩子虽然瘦小幼弱，心思却比成人还要深沉，他刚刚的怀疑果然应验了。