那人鬓发散乱,双目阴鸷,看似帝烨,却也已经不是帝烨。
他的眼睛不像十二近卫一样被黑瞳吞没,但却一样的冷漠,给人一种“非人”的陌生感。
蔡雍看到帝烨出现,顿时狂喜,颤巍巍地拜倒,以头叩地,激动地说道:“恭喜吾皇得偿所愿,与神同名,与天同寿!”
帝烨的出现,蔡雍的言语,让众人心中都生出强烈的不安。笼罩在帝烨周身的黑影不知是何物,但那不祥的气息绝非什么“神”。
徐恕眼中绿波涌动,直直盯着帝烨,忽然眼中剧痛,流下血泪。
“不是降神术……神族已经消失了,降神术怎么可能实现……”徐恕喃喃自语,状若癫狂。
“神族若已经消失,那活殉献祭,是献给谁?”帝烨看着徐恕,神色讥诮地缓缓说道,“你的巫术,又是向谁换取力量?”
徐恕闻言一震,再度睁眼去看帝烨,哑声问道:“你究竟是谁?你……是洞玄巫圣?”
“我不是她。”帝烨不屑冷笑,“她只是被人族困在阵中的一面镜子,而我……”他顿了顿,似乎在思考,自己究竟是个什么样的存在,片刻后,他有了答案,“你可以称我为——魔。”
他很满意为自己取的这个名字。
“魔……”徐恕皱起眉头,这个陌生的字眼,让他感受到了与神族相似的压迫感。
帝烨抬起手,眯着眼感受自由与力量,脸上露出了满意的笑容。
“我是生于帝烨心中的心魔,他的恐惧,是心魔的沃土,但是还不够……”帝烨,或者说心魔,眼中露出了贪婪的色彩,“我需要更多的恐惧与贪婪。”
徐恕何等聪明之人,又对巫术十分了解,当即便从心魔的话中明白了他力量的由来。
“你窃取了洞玄巫圣的力量。”徐恕沉声说道,“人族对神明的信仰,起于贪婪与恐惧。贪嗔痴,惊忧怖,是信仰之力的本源……原来这些年玉京那么多的活殉献祭,都是将力量献祭于你。”
帝烨的惊忧怖滋生了最初的心魔,而权贵们的贪婪,奴隶们的恐惧,又源源不断地为心魔输送力量,让他日益强大起来。
蔡雍失神地仰望眼前的帝王,他与帝烨一世君臣,相伴数十载,此时却觉得他如此陌生。
“陛下……”蔡雍惊疑地唤了一声。
心魔垂下眼眸,冷漠地俯视这个忠心耿耿的老臣。
徐恕冷笑道:“帝烨的意识已经被心魔吞噬了,与神同名,与天同寿?好狂妄贪婪的想法。心魔是不是告诉帝烨,窃取洞玄巫圣的信仰之力,可以和巫圣一样,和神族一样不老不死?但是凡人无论如何都不可能吸收信仰之力,我虽不知心魔是什么样的东西,但显而易见,它欺骗了帝烨,窃取力量,夺舍其身,真正不老不死的,不是帝烨,而是这个心魔!”
蔡雍脸色苍白,颓然倒地,不敢置信地喃喃念道:“那陛下……陛下去哪里了……”
“他自然是死了。”心魔轻声说道,彻底击溃了蔡雍的神志。
在世人眼中,帝烨是暴君,蔡雍是奸臣。但在帝烨眼中,蔡雍才是唯一忠心的臣子,而在蔡雍心中,他看着长大的帝烨只是一个想要守住武朝江山的孩子。
当年被妖兽围困于开明神宫,蔡雍宁可割肉放血,也要救活帝烨,正是这份生死与共的君臣之情,才让帝烨对蔡雍开诚布公。他将洞玄巫圣的存在告诉了蔡雍,蔡雍这才知道,原来武朝得以延续千年的根基,便在于这面监察天下的洞玄镜。
“护国大阵,可以吸收信仰之力,供奉洞玄巫圣,玉京所有的祭典,都是将力量奉于巫圣。而洞玄巫圣既受供奉,便为武朝历代帝君所驱策,以洞玄镜监察天下,平叛于未起。”
但洞玄镜如今却失灵了,因为有其他巫圣的力量出现,干扰了她的视线,让她看不清被遮掩的命运轨迹。
帝烨深陷于绝望、恐惧与怀疑之中,他唯一信任的,只剩下蔡雍。
“我怀疑姜晟就是另一个巫圣,你杀了他,不惜一切代价,杀了他!”
蔡雍自当领旨。
“洞玄镜已经失灵了,我只能依靠自己了……这个护国大阵,可以吸收信仰之力,既然洞玄巫圣已经失去了作用,便不配接受供奉了。”
“我要取而代之,与神同名,与天同寿!”
那时的帝烨眼中闪烁着妖异的光芒,心魔已生,神智已乱,他以为自己走上的是成神之路,却不知是真正的深渊。
而蔡雍这些年尽心竭力,自以为忠君护国,却终究被心魔所利用,万劫不复。
观星台下,无瑕玉璧爬上了蛛网般的黑色丝线,宛如裂纹一般。
脚下是展开的,是血色祭坛,若从高空俯瞰,那就像一只睁开的眼,眼瞳如烈焰深渊,而眼周布满了黑色的丝线,狰狞恐怖,仿佛从地底爬出来的恶鬼,用独眼窥探人间。
这便是护国大阵的阵眼,自一千多年前便已存在,只在武朝历代帝王间流传的绝密。阵眼之上,被封印在玉璧之中的,是不老不死的洞玄巫圣,它吸收玉京方圆千里的灵气与信仰之力,成为武朝监视八荒的眼睛。而在它之下,是一把尖锐无比的利剑,直直刺入大妖烛九阴的七寸,从它身上汲取妖力,让它永世不得翻身。
这是武朝江山永固的秘密,是武朝君王的第三只眼。但是当这只天眼被蒙上之时,另外两只眼便也同堕黑暗。
心魔的力量来自于护国大阵,这些年来玉京无数的祭典,哀嚎惨死的奴隶,穷奢极欲的贵族,都让他不断壮大。直到祁桓等人率军攻破王城,帝烨心中的恐惧达到了巅峰,终于开启了这座大阵,放出了自己心中的恶魔。
魔性吞噬人性的那一刻,帝烨便已经不存在了。
守卫王城的士兵早已被心魔所污染。三年前,心魔便哄骗着帝烨将“降神术”传给所有士兵。“降神术”在上古时期是人族向神族祈求力量的一种巫术,帝烨亲眼见过一次“降神术”的神异,被“降神”过的士兵能爆发出数倍强于己身的超凡之力,因此没有怀疑便让所有士兵都接受“降神术”的洗礼。
然而根本没有“降神术”,那只是一种“附魔术”,所有的士兵都被种下了心魔的种子,随时都会成为心魔的傀儡。
可惜的是,苏淮瑛所领的神火营长年征战在外,让他没有机会下手。而高襄王所领的烈风营,他更不敢妄动。
此时此刻,正是他最忌惮的几支力量正在围攻王城。
心魔与众人交谈,其实是为了拖延时间,让自己的魔气可以侵蚀那些人的神智。
但是无论是烈风营还是神火营,都是信念极其坚定的一群士兵,面对敌人之时,心中没有贪婪和恐惧,让心魔难以下手,能被污染者寥寥无几。
尤其是烈风营,这些人在高襄王的领导下,都道心坚定,如铜墙铁壁一般,丝毫没有破绽。
景昭所率领的景国旧部,力量虽不如烈风营和神火营,但复国信念如烈火一般熊熊,面对魔化的守城士兵,他们宁愿战死也不愿后退。
而本该最容易被心魔侵蚀的鉴妖司“鬼差”竟也意志坚定。自祁桓接掌鉴妖司,便肃清上下,重换了一批人。这些人多是奴隶之身而身怀异能,由祁桓与景昭亲自训练,皆是精兵强将,悍勇过人。
心魔惊骇莫名——他们究竟是怎么找到这一批专门克制他的人?
难道是徐恕?