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她又帶領眾人蒸瓷罐子，給胭脂裝瓶子，道：「千萬要注意，瓶子蒸過之後不能再碰別的，這胭脂里有玫瑰花，有羊油，又有花露，都是容易壞的，全靠蜂蜜調和，密封十天後才能打開。這種莎紙浸的胭脂就沒事，立刻就能用。」

「真厲害。我要有個胭脂鋪子，一定請你做老闆娘。」雲夫人逗她。

「我還真有個鋪子，不過是賣衣料的。」嫻月得意道：「我們姐妹三個都有鋪子，我選的綢緞鋪子，胭脂雖貴，用度不大，不如衣料四時換，絡繹不絕。」

雲夫人頓時笑了。

「可惜了，南禎不是我親兒子，不然我第一個去你家提親了。」她笑道。

她愛說笑，嫻月也不覺得赧然，還回道：「這話就外道了，我還以為雲姨多喜歡我呢，原來還是替賀南禎著想，怎麼不說想生個我這樣的女兒呢。」

雲夫人只是笑笑不說話。

等到胭脂做完了，歇息的時候，丫鬟們都下去了，端了茶和點心上來，兩人獨處的時候，她隔著茶杯上沿端詳一番嫻月，才笑道：「嫻月來我這玩，婁二奶奶沒什麼意見吧？」

「我娘沒意見。就算有，難道我就不來了？」嫻月也笑著反問道。

雲夫人頓時笑了。

吃罷茶點，丫鬟們又湧進來，原來是賣扇子的娘子到了，京中如今流行纏梢扇，就是扇面整個和團扇的扇骨是織在一起的，所以要提前選好花樣，幾個月才織好。

丫鬟們有選桃花的，有選海棠的，雲夫人和嫻月也在裡面看，雲夫人說讓嫻月也選一把緙絲的，就當她請嫻月的。

嫻月笑著選了一把葉子花紋的，桃染不解，道：「小姐怎麼選棵樹呀？」

「是梧桐樹。」嫻月淡淡道。

「梧桐樹是鳳凰棲息的地方，也是好意象。」雲夫人笑道。

「大風吹倒梧桐樹，自有旁人論短長。」嫻月接話道：「我就喜歡這句話。

緙絲金貴，初次上門，沒帶禮物，怎麼好意思讓雲姨送我，就當我送雲姨的吧。以後雲姨夏天扇風時，看到梧桐，也舒心一點。」

雲夫人並沒推辭，而是垂著眼睛，在紋樣里選了枝桃花的。

「那我就送嫻月一枝桃花吧，剛好我也是桃花宴的主人。」她道：「桃李不言，下自成蹊，希望嫻月在二十四番花信風後，能拔得頭籌。」

「借雲姨吉言了。」

第17章南禎

嫻月在雲夫人那待到黃昏，和外面傳言紛紛不同，什麼朝朝宴飲夜夜笙歌，其實雲夫人這十分清淨，只有黃昏時響起雲板，雲夫人側耳聽了聽，道：「是南禎回來了，好像還帶著朋友呢。」

嫻月知道多半是秦翊，便不說話。

「紅燕，去叫南禎來。」雲夫人吩咐道：「要是阿翊在，就一起叫過來。」

嫻月頓時十分驚訝，她知道雲夫人和賀南禎雖然是名義上的繼母和繼子，其實是不在一處吃飯的，雲夫人這行為除了給她創造機會，實在找不到其他解釋。

當然還是要躲避的，她是未出閣的小姐，只能在屏風後見外男。賀南禎倒是聽話，一會兒就過來了。

她隔著屏風看見，比當初元宵節匆匆一瞥更加俊美風流，穿了身騎馬的胡服，整個人修長漂亮，連行禮的姿勢都賞心悅目。

「見過母親。」

他不像外界說的那樣無禮，反而對雲夫人十分尊敬。

「你們今天幹什麼去了？

我早跟你說過，叫你這幾天收收心，別到處亂逛。」

雲夫人正色訓了兩句，最後還是忍不住說笑道：「要是誤了我的正事，看我不揍死你。」

「我真沒幹什麼。

今天跑馬宴，我都沒跑呢，倒是阿翊跑了，被個不知道哪來的野小子差點搶了頭籌，那小子跑了個第二，連獎品都沒來領，怕露了形跡，可能是阿翊哪裡結的梁子，故意逗他玩呢。要是我上場了，哪有這些事。」賀南禎笑著抱怨了一陣。

「行吧，你記在心上就行。」雲夫人道：「出去吧，跟阿翊說，我留他吃飯。紅燕，去把泡的參酒拿一瓶，讓少爺帶回去。」

賀南禎於是行了禮起身，看紅燕拿了酒來，正要出門，忽然回頭，在空中嗅了一下。

「什麼事？」

「沒什麼，」賀南禎笑道：「就是聞到點藥味罷了。」

賀南禎出了南門，見門人們正抓著一匹馬給它套上馬車的車轅，那匹馬嘶鳴著不肯就範，看起來有點眼熟的樣子，就是一時想不起來是在哪裡見過了。

他性格跟蜻蜓點水似的，並不會在一件事上執著，也正因為這緣故，並未做官，不像秦翊，身居要職，賀南禎還常笑他，是朝廷鷹犬。

「這是婁家二小姐的馬車吧？」賀南禎問道。

「是的。」門人道：「是婁二小姐和婁三小姐坐著過來的馬車，不過是婁三小姐的馬。」

婁家情況複雜，賀南禎也懶得多問，就帶著小廝回了北苑。

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凌霜難得沒遲到，準時來帶嫻月，一起吃了飯回去，嫻月吃完飯卻不著急，而是喝著茶和雲夫人下起棋來。叫來桃染道：「你去告訴黎叔，讓他回去告訴娘，就說我在雲姨這過了夜再回去，讓她明早來接我吧。」

要換了卿雲，一定急得冒汗，但凌霜自己比這還膽大妄為，一點不怕，乾脆也坐下來，道：「我就知道你皮癢了。」