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第15节（第2页）

忽听前方有人喊，“找到了，曹腾找到了！”

李纤凝等人闻此呼声，又惊又诧，循声而去。

不知不觉已到寅时，一弯残月如钩，初初生于西方天境。光芒纤微，不足视物，还得仰仗火把照明。黄中带蓝的火焰，向上一蹿一蹿，随着它的明灭，树影、人影全跟着忽高忽低。

枫林内，看着眼前不可思议的一幕，所有人都屏住了呼吸，瞳孔兀自颤动，满溢着悚然与不解。

百年枫木旁逸斜出的一根树杈上，挂着一条麻绳，麻绳下端，吊着曹腾。

风来，尸体左右摆荡。

第18章上弦月篇（十八）天仙子

错杂的低语声自人群间窣窣响起，随着人流越聚越多，声音嘈嘈切切逐渐响成一片。

“这不是曹腾吗？他怎么死了？”

“看这情形，像是畏罪自尽。”

“胡说八道。”有人反驳，“他但凡有那畏罪自裁的决心，何必逃跑，还劫持了韦县令。害咱们辛苦一夜。”

“那究竟是怎么回事儿？”

没人回答得上来。

李纤凝越众而出，走到枫树下，仰头看那尸体，曹腾的舌头伸出唇外，眼睛瞪圆凸出，一副犹有不甘的神情。

仇璋和魏斯年随后赶来，看到吊死的曹腾大受震撼，想不明白为什么会是这样的结果。仇璋相对淡定，命令衙役放下曹腾，随后检查尸体。

“勒痕位于颈后，呈现闭锁状……”这是勒死的特征而非缢死，仇璋说完这句话目光与李纤凝碰上，霎时间二人想到了一处。

为了印象心中猜想，他们慌忙搜检曹腾身体。魏斯年一头雾水，看到他们又是撸胳膊袖又是卷裤管，百思不得其解。霍然间，仇璋一把扯开曹腾衣襟，一朵小花赫然跃入众人眼帘。

喇叭状的五瓣小花，花瓣边缘圆润如弧，花心色泽较深，被以利器雕刻在曹腾胸前，手法精妙，花儿惟妙惟肖。魏斯年也不是全然无知，由此联想到那则在官府流传甚广的传闻，不禁惊呼，“莫非，莫非这是天仙子？”

“没错，就是天仙子。”仇璋左手无力垂落膝上，颈项也耷了下来。

他的语气里透着深深的无奈，唯有知晓内里之人方能洞悉那是怎样一种无奈。魏斯年一时无言以对，因为他太过清楚，这位天仙子是何许人物，打从元和八年起，时至今日的宝历三年，整整十四年，他的存在就是烙在各级府衙脸上的耻辱印记。经年累月，无法洗脱。

“尸体尚有余温，凶手跑不远，传令下去，继续搜山，但凡遇到可疑人等，生擒勿论，或遇反抗，就地格杀！”

仇璋严声下令。

“天仙子绝非等闲，我观周遭，打斗痕迹并不明显，说明他在极短时间内制服了曹腾，这种人物危险万分，咱们切不可冒然行动，叫底下人白白送了性命。”魏斯年顾虑重重。

“魏县丞有何良策？”

“依我之见，不若结阵而行。”

“结阵是个好主意，用哪种阵型呢？”

魏斯年汗颜道：“主意虽是我出的，但我对阵法一窍不通，我寻思，最好是这样一个阵，既可以进行大片儿搜索，阵头阵尾阵身又可以相互策应。不使一人陷入孤立无援之地。”

李纤凝的舅舅和外祖父皆是行军打仗的将军，她小时候在军营里呆过，闻言道：“可用一字长蛇阵。”当即以树枝代笔，给众人讲解。

了解了阵法特点，排好阵型，众人出发搜山。

火把连成一线，高空下俯瞰，当真如同一条巨蟒，扫山荡野。

草木葳蕤，人行其间，窣窣作响。衙役们一开始默默而行，行出二三里，彼此之间渐渐兴起低低的议论。曹腾已死，他们还道可以结束今夜的劳碌。不料又来这么一遭，个个怨声载道。

一片抱怨声中，唯独韩杞另有心系之事。

“天仙子是什么？”

他问解小菲。

解小菲手持火把，神情散漫，“天仙子是一种花，又叫米罐子，路边常见，长得怪难看的。”

“不单单是一种花那么简单吧，它似乎另有所指？”韩杞从方才仇璋和魏斯年的对话里敏锐察觉到其意义并不单纯。

“你说对了，官府用它来指代一个神秘凶手。”

“什么神秘凶手？”

“一个十分特别只杀害凶手的凶手。”

“只杀害凶手的凶手……”韩杞似乎不是很能理解，“为什么我从来没有听说过？”

“嗐，他的案子卷宗全部密封，除非亲自经手之人，否则官府中人也只是略知一二，你去哪里知道。”

“他做过哪些案子？”

“那可多了。”夜风拂面，遍体生凉。解小菲紧了紧身上的衣服，“有记载的关于他的第一起案子发生在十四年前，那时候长安城里出现了一个专门奸杀幼女的凶手，一连犯下数起案子，惹得天怒人怨，上头频频过问，县令县丞急的焦头烂额，衙里的公人为了这桩案子忙的跟陀螺似的，后来好不容易有了线索，锁定了凶犯，咱们李县令亲自带人上门捉拿，你猜怎么着？”

韩杞听的正投入，解小菲非得卖关子，他配合地问，“怎么了？”

“那凶手已经死了！”

“叫天仙子杀了？”

“那时候还不叫天仙子，官府的人进去，看到凶犯倒在血泊里，尸体周围散落着十几朵天仙子，就把这案子叫做天仙子案。因实在找不到线索，此案不了了之。后来几年，长安城里陆陆续续又发生了几起类似的案子，死者皆是罪大恶极的凶手，皆是被人赶在官府前面杀害了，尸体身上要么出现天仙子花要么被刺上天仙子花，久而久之，这个凶犯就被叫做天仙子了。”