真是风水轮流转啊,当初还以为二小姐被驱逐到庙堂以后,就再也回不来了呢。
因此,翡翠不敢小瞧了这位看似温和的二小姐,言行举止方面,无形之中也恭敬了许多。
姜梨感觉出了翡翠态度的变化,微微一笑,并不言语。踩低捧高,是人之常情,姜家身为大户官家,就连里头的丫鬟也沾染上了官场的习性,惯会见风使舵。
不是好事,但也不是坏事。
至少这为她创造了许多契机。
等到了晚凤堂,翡翠先进门,笑盈盈的对里面的人道:“老夫人,二小姐到了。”
姜梨跟着翡翠走了进去,一进去,便见一个熟悉的少年坐于姜老夫人的下首,微微仰着头,似乎有些不自在,又颇有些骄傲。
姜梨的脚步一顿,心中疑惑,叶世杰,他怎么来了?
对这位表哥,姜梨不敢说十分瞭解,但也大约摸清楚了叶世杰的脾性。叶世杰对姜梨从前说的话有怨气,自然对姜家也没什么好脸色。看叶世杰之前来国子监进学,却一次也没登门姜家就晓得了。但今日叶世杰竟然堂而皇之的来了,还坐在姜老夫人下首,看姜老夫人的神情,似乎还相处的不错。
姜梨心里还没摸清楚是怎么一回事,就听见姜老夫人和蔼的道:“二丫头,快来见见你明轩舅舅。”
姜梨一怔,明轩舅舅?
她这才看清楚,在叶世杰的身边,还坐着一名中年男子。这中年男子一身银白衣衫,戴银冠,腰间一根金袍带。像个读书人,却又比普通的读书人富贵一些,面白无鬚,身材清瘦,眼神颇为慧黠。
他站起身,看着姜梨,呵呵笑道:“阿梨长这么高了,我都快认不出来了。”
姜梨一时恍惚,这位明轩舅舅叫她“阿梨”,恍惚她以为是薛怀远在叫自己“阿狸。”
叶明轩打量着姜梨,眼中也闪过一丝惊讶。
从叶世杰的嘴里得知了许多事,譬如在明义堂与孟红锦立下赌约一事,在校验场上艳惊四座一事,在宫宴途中拿刀逼着叶世杰理智对策一事,桩桩件件,实在让叶明轩很难想像这是记忆里那个有点任性,说话伤人的小女孩子能做出来的事。
十年了,叶明轩也已经十年没有见过姜梨了。当初叶珍珍死后,叶家正是害怕姜元柏续絃后,继母苛待姜梨,才会起了将姜梨接回桐乡的心思。虽然叶家比不上姜家是官家,可至少叶家会真心护着姜梨,让姜梨一辈子衣食无忧,过的锦衣玉食。
没想到现实却是,年近五岁的姜梨一脸轻蔑,当着叶老夫人的面嫌弃叶家是商户,说出商户皆是低贱这种伤人的话。叶老夫人大病一场,叶家的人不是对姜梨没有怨恨。
那么小的孩子,说话怎么如此伤人?而她好像在那时就沾染了姜家骨子里的凉薄,官场中人隐秘的市侩。比他们商户还要会分析利弊。
实在让人难以释怀。
而如今站在叶明轩面前的女孩子,着浅绿小衫,淡青长裙,高挑纤瘦,清丽卓绝。她唇角含笑,神情温纯,再也不见当初的尖锐和戾气,让人极为熨帖。
她真是和从前不一样了。
叶明轩恍惚看到了他的妹妹叶珍珍,和仔细一看,姜梨和叶珍珍又是不一样的。叶珍珍明丽单纯,如在日头里长养的毛茸茸的小动物,只管贪玩可爱。姜梨却像是在溪水边独自生长的一树梨花,没有人看得到她独自经历的风霜雨雪,从她的坚韧里开出洁白的、秀丽的花朵。
叶明轩从前对那个小女孩的埋怨,就在姜梨明澈的双眼中,不知不觉消散了大半。
他不知道这是血缘关係的使然,让他难以对姜梨真的横眉冷对。还是姜梨看起来太过善良温纯,让他已经把这个姜梨,和五岁的姜梨完全割裂开来。
他对姜梨露出一个真心的,宽厚的笑容。
姜老夫人将叶明轩的欣赏看在眼里,心中也微微鬆了口气。如今叶世杰已经是户部员外郎,在这个年纪能达到这个地位,已经实属不易。有过去的姻亲关係,日后在仕途上能成为姜家两房的助力,也是不错。因此,当叶世杰和叶明轩主动登门拜访时,姜老夫人第一个反应就是要与叶家重修旧好。
当初姜梨对叶家人说了重话的事,姜老夫人是知道的。说叶家人心中全无隔阂,姜老夫人自己也不信。不过如今的姜梨今非昔比,很多事,姜老夫人也希望姜梨和他们见过面后再说。
眼下见了面,叶明轩对姜梨的态度还算温和,姜老夫人看在眼里,叶明轩对姜梨如今的印象不错,这就很好。至少叶家不会在外面说,姜家亏待了叶珍珍的女儿,或者是故意教歪了她。
叶明轩笑道:“你大概不认识我了,上次见你的时候,你还是个小不点。”他伸手比划了一下,到自己膝盖的位置:“——有这么高。”他说:“我是你母亲的二哥,你叫我明轩舅舅就好。”
“明轩舅舅。”姜梨轻声喊道。
她对叶明轩的感觉不错,却不知道是不是因为叶明轩方才叫她的一声“阿梨”,让她想到了薛怀远。
“你明轩舅舅来燕京办点事,特意来看看你。”姜老夫人笑道:“还给你带了礼物,等会子让人搬到你院子里去。”
姜梨笑笑,心中瞭然。叶明轩怎么会给她带礼物?大约是就近在燕京城买的,毕竟之前叶明轩和姜家,和自己都无往来。这回突然登门姜家,一定是叶世杰与他说了自己的事。
姜梨看了一眼叶世杰,叶世杰看见她看过来,侧过头去,避开了她的目光,像是有些心虚。
心虚什么?姜梨愕然。
但姜老夫人对叶家人的态度,似乎说明了,叶世杰成为户部员外郎,到底让姜家的态度鬆动了几分。只要叶世杰一直往上走,而叶家因为叶世杰的关係继续蒸蒸日上,和叶家重修旧好是迟早的事。介时姜梨就是一个有外祖家庇护的姑娘,至少季淑然再想动她,就不如以往那般有恃无恐了。
季淑然现在一定肠子都悔青了。姜梨想,之前迟迟不动手,或是动手隐晦,是季淑然要维持自己贤母的名声。谁知道却让姜梨钻了空子,时机一旦错过,就不会回来了。
收回自己的思绪,姜梨又与叶明轩叔侄二人,还有姜老夫人聊了聊。都是些閒话家常的事,姜老夫人问起襄阳叶家其余人的近况,叶明轩答得客气不失礼貌,至少表面上看,姜家与叶家关係缓和了很多。
姜梨也注意到,这一次见面,其他人并没有在,姜元柏也不在。姜老夫人大约也是觉得突然让姜家所有人都出面,到底会有点尴尬,干脆人清减一些,徐徐图之。
不知不觉,一盏茶也喝完了。叶明轩也起身告辞,说还有事在身,改日再来拜访,又对姜梨笑道:“送给阿梨的礼物,我现在让人搬到阿梨的院子里去。”
“好,”姜老夫人道:“阿梨,你也带你明轩舅舅去看看你院子。”
这是给他们叔侄留出单独说话的时间。
都是老狐狸,叶明轩从善如流的答应了老夫人的安排。姜梨便带叶明轩和叶世杰一起回芳菲苑。