话说齐建聪、石文泰二人,剑光十分迅,不消一日,便飞入北极冰洋上空,只见下面寒流澎湃,波涛山立,四外都在冻云冷雾笼罩之中,天气奇寒。
石文泰道:“好冷的地方,得亏有咱们黄山派的避寒法宝护身,若换了常人,怕早已被冻死了。”
齐建聪笑道:“这才刚进北海不过千里,离冷还早着哩!我昔年走至冰原腹地,便觉冷不可当,再往极边,休说是海,连天都要冻凝!”
二人正闲谈之际,忽见前方海面上浮着数十处黑点,随着波浪起伏上下。齐建聪曾跟随师长远历辽海,见惯无奇,那石文泰却是初次见到,感觉很新鲜,便说道:“这北海的浪真大,你看那些小岛,直似随波而动,在水上走呢。”
齐建聪笑道:“那短的是巨鲸,长的是海鳅,不是小岛。因隔得远,且浪大雾浓,鱼头还未露出,尤其海鳅,长有百丈以上,脊背一段,尽是海中蚝蚌贝介之类粘满,加上碧苔海藻丛生其上,甚至还生有小树,浮在水面,矗如山岳。没见过的人,到近前也只当是海中岛屿,看它不出。这些鲸鱼,最小的也有十几丈长,前半身躯更是粗大,等它喷水的时候,便能看出来了。”
话未说完,二人已然飞近,现果是一些庞然大物,奋鬛扬鳍,三五成群,在海中戏浪游泳,体型十分巨大,势也猛恶,略一转动,海浪立被激起数十百丈高下,偶将头脊露出水面,礁石也似静止不动,往往在不经意的眨眼间,就能看到一股水柱激射出来,直上半空。
鱼数又多,游息往来,动静不一,此起彼应,惊涛如山,互相排荡挤撞,声如巨雷。骇波飞舞中,远近罗列数百十根冲天晶柱,浪花如雪,飞舞半空,已是奇观,再加上数条百余丈长的大海鳅,没头没尾,只把中段脊背浮出水面,连岭一般,横亘其间,猛一昂,喷出来的浪花直似雪山崩倒,洒下半天银雨,半晌不息。
石文泰惊叹不已,与齐建聪继续前飞,忽闻来路海啸之声,比前更为洪厉,回头一看,上下相连,一片白茫茫,已分不出哪是天,哪是水了。在水雾迷漾中,隐约看到前方,由北极冰洋随波流来的大小冰块,大的也和山峦相似,有的上面还带有极厚的雪,因大小不一,流各异,又受海水冲击,四边残缺者多,森若剑树,浪再一打,前拥后撞,浪花飞舞中,出一种极清脆的声音,铿锵不已。
忽有两块极大的撞在一起,轰隆一声巨震过处,立时断裂,化为无数大小冰晶雪块,飞洒海面,击在海波上,铿锵轰隆,响成一片。
二人驾着剑光,边看边飞,不一时,飞出老远一程,沿途所见冰块也越来越大,形态也越奇怪。有的如峰峦峭拔,有的如龙蛇象狮,甚或巨灵踏海,仙子凌波,刀山剑树,鬼物森列,势欲飞舞,随波一齐淌来,浪头倒被压平了些,海洋辽阔,极目无涯,到处都是,气候也越寒冷。
上面是羲轮失驭,昏惨无光,只在暗云低迷之中,依稀现出一圈白影。下面却是冰山耀辉,残雪照水,远近相映,光彩夺目。冲撞越多,散裂尤频,或见一座极大的冰山忽然中断,撞成粉碎,轰隆砰噗之声与铿锵叮咚之声,或细或洪,会成一片繁响,令人耳目应接不暇。
二人又往前飞了千余里,见海面上已然冰冻,起初冰层不厚,下面寒涛伏流,激荡有声,时有碎裂涣散之处,渐渐冰层愈厚,四外静荡荡的,悄无声息,寒雾愈浓,混混茫茫,一色白直到天边,也分不出哪里是海,哪里是6地。
此处便是北极中部数千里最酷寒的一带,空中的密雾浓云,俱已冻成一层层冰气,紧紧笼罩大地之上,虽不似真冰一般坚硬,却也具体而微,浮空欲聚,二人驾剑光穿行其中,只听遁光过处,排挤激荡,声如鸣玉,响成一片,煞是细碎好听。
过了须臾,二人看到前面有一座孤峰,天柱般拔地而起,峰顶仿佛中凹,内有一缕青烟袅袅上升,只有尺许粗细,当顶四外的云雾,竟被冲开一个比峰还大数倍的云洞,少说也有四五十里方圆,齐建聪知已到了地头,忙告知石文泰放慢遁光。
约摸过了盏茶功夫,二人已来到峰前,改向下斜飞,往峰脚落去,才出云层,便见下面现出一片奇景。
原来北极全地面都是冰雪覆盖,而环着峰脚的这一圈,却是石土地面,峰形圆直如笔,下有火源,终古冰雪不凝,但四外俱是冰原,经此一来,地势自然凹下了千百丈,由冰原高处下望,仿佛看到一个方圆百余里的深井中,立着一根天柱。
别处冰原多有积雪,这一圈却俱是坚冰,看去水晶也似,又滑又高,光鉴毛,头上云雾,又被峰顶青烟冲开,现出数十里方圆的碧空,此间奇景,又被称作“神峰火眼”。
石文泰看罢,才觉得叹为观止,又见下面环峰一圈,大约百里方圆,花树泉石颇多,景物也愈灵奇。最奇的是,环峰一条溪涧,承着从冰壁上面,飞堕下来的冰水,宛如一圈千丈晶墙,倒挂着无数大小玉龙,雪洒珠飞,雷轰电舞,如闻钩天广乐,备极视听之奇。
环峰的溪水约可平岸,及往水中一看,碧波湛湛,深竟莫测,数百道飞瀑由冰壁中腰离地数百丈处,齐往溪中坠落,水势如此浩大,却未见有溢出之处。
溪岸上面,地势平衍,与峰相隔约有十里,芳草如茵,碧绿涂染,到处疏林掩映。树身修直,亭亭矗列于平原荒草之上,最高的竟有百十丈,粗却只有两抱,干黑如铁,叩上去作金石声。树身下半笔直,离地数十丈才有枝桠伸出,宝塔也似一层层往上堆去,枝上满缀繁花。
因树高大,枝柯稠密,每株开花不下万数,只有红、白二色,其形如梅,每朵大约尺许,树叶颜色翠红,大可径丈,形状也和梅叶相似,寥寥二三十片,生在树梢当中主枝上,四下分披,宛如一片碧云罩着百丈红霞,千尺香雪,株株如是。下面行列甚稀,上面花繁枝密。几乎株株相接,连成一片锦云,十分灿烂。
石文泰方在观赏惊奇,只见齐建聪往两侧略一端详,随后招呼他往前面飞去,二人晃眼飞达峰后,忽见离地丈许的峰麓上面,有一石洞,两扇石门紧闭,甚是齐整,二人飞身上去,齐建聪将洞门轻轻扣了两下。
洞门开处,走出一个侍者,那侍者认得齐建聪,便引他二人入洞。那洞十分高大,分里外两层,外层是一广庭,有两三亩方圆,内层有一大一小两间石室,侍者住在小间。
这时,齐建聪向侍者表明来意,说有要事须面见玄冥圣母,随后,侍者便引二人走出洞外,来到正对洞门的千寻冰壁之下。只见壁上寒瀑又宽又大,宛如百道匹练连成一片,倒卷下来,轰轰,声如喧雷,溪上雾涌烟靠,水花喷涌,映着四外花光,幻为异彩。
正看之间,侍者忽将手一指,寒瀑立似冰凝,便不再流,壁脚丈许以上,白光连闪三次,现出一个大约两丈,圆滑坚莹的大洞,齐建聪与石文泰二人,飞身进了洞,与侍者举手作别,那侍者又将手一指,只见烟光杂沓中,洞的入口封闭,洞壁外面瀑声又复洋洋盈耳。
二人进洞后才现,那洞中的甬路,除入口处二三里清明可鉴外,一入地层,便如十分昏黑,好在二人都驾着剑光,可照见一些光明,况且甬路一色坦平,没有阻滞,行进才顺畅了些。似这样,二人在甬路中又飞行了二百余里,方始见到一些天光,知是到了洞的尽头。
及至飞出一看,原来洞外是一座极大的冰谷,两崖之上满是积雪,洞口开在积雪里面,二人刚由洞口飞出,便见一座百丈余高、三十多丈宽、厚有十丈的大冰壁,自崖头往下直直地裂出,移向前丈许距离,与周围山形地貌通体浑成,无一毫缝隙,那洞口便深藏冰壁之后。此时,二人回遥望,只见来路这一片荒谷危崖,依旧冰天雪地,荒寒枯寂,刚刚穿行的山洞甬路,再也找不见了。
二人一边称赞宇宙之奇,一边朝前走去,隐约见一门户,继续前行四五里,至门前一看,那门高十丈,宽约五丈,顶上横额有“玄冥界”三个朱文篆字,进了门后,行约四五十里,面前豁然开朗。
只见四面都是高耸入云的大山,环拥若城,中央有一座冰晶建成的宫殿,有百丈余高,矗立天半,气势恢宏,并且晶体本身多棱多面,在日光的照射下,玄光流转,七彩缤纷,每前行一步,便能看到变幻出百十种颜色。
二人正观赏不尽,忽见宫门内走出两个道童,都长得骨秀神清,通体白如玉雪,不带一丝血色,看去冷冰冰的,一见面便问他二人道:“你二人可是来拜见玄冥圣母的?”
齐建聪急忙稽施礼道:“二位道兄有礼,我二人正是奉黄山派吕掌门之命,前来拜见玄冥圣母的。”
“噢。。。我家主人已然知晓,特派我二人前来迎接,快随我们进去吧!”那道童话说完,便领着齐、石二人进了宫门。
欲知齐建聪、石文泰此行能否顺利完成门派交代的任务,请看下章分解。