小妇人羞得话都说不出来,屋子里满是笑声,其乐融融。到底德妃在慈宁宫地位不同,其他妃嫔娘家有什么好事,哪里轮得到被太皇太后眷顾,乌家的二小姐却与众不同,说到底还是德妃的面子大。岚瑛空手而来满载而归,这样走一遭,宫里多少眼睛看着,渐渐便有消息传开,都知道钮祜禄家的新夫人有喜了。
消息传到咸福宫,温贵妃正不大耐烦地喂十阿哥吃饭。听见冬云告诉她似乎新夫人有喜了,她手里的勺子停下来呆呆地看着冬云。儿子等不及要吃,凑上来一扑,将她手里的碗掀翻盖在她衣裙上,一碗粥洒得到处都是。贵妃气得在十阿哥屁股上揍了两巴掌骂道:“就知道吃,你什么时候才长大?”
稚儿无辜,吓得大哭,冬云让乳母抱去配殿里请觉禅贵人哄哄。这边忙着收拾清理,给主子换了衣裳,温贵妃立定着由宫女给自己穿戴,眼神定定的,不知在想什么,半天重新坐回暖炕上,才恨道:“她是什么低贱的人,也配给我们钮祜禄家生儿育女?”
冬云只劝道:“终究是喜事,娘娘还是高兴些,早点送赏赐去好。”
温贵妃冷笑道:“她也没来告诉我,我送哪门子的赏赐?”
“夫人进宫先来请安,离宫也来请安,您都不见。想必若是您见了,应该先告诉您的,听说永和宫也是今天才刚刚知道。”冬云无奈地解释着,又规劝,“娘娘为何不放下芥蒂,您若对新夫人好些,德妃娘娘一定也……”
温贵妃倏然瞪着她,恨恨道:“我做什么要靠她施舍,她哪里比我好?你们记好了,我再不是从前那个可怜虫,巴望着能和她交好做姐妹,我为什么要那样低三下四求她可怜?”
冬云无话可说,这一年一年各色各样的折腾轮下来,她都记不清主子几时又变的心性。之后几天温贵妃都不高兴,可是到阿灵阿进宫求见的日子,温贵妃又一改嘴脸,倒是和和气气地与兄长说了会儿话,还准备好东西让她带回去给岚瑛,连冬云都以为温贵妃想通了。
日子一天天过,十一月里下了好几场大雪,腊月头上一直阴云密布狂风大雪,难得到腊八这天放晴。都说果然是节日的好日子,各宫往来走动总算有几分腊月的热闹。
初九这天岚琪在慈宁宫陪太皇太后打牌,绿珠匆匆从永和宫赶来,让环春把娘娘请出来说话。岚琪手里还捏着牌,以为是奶娃娃们不舒服,谁晓得却是晴天霹雳,岚瑛今晨小产了。
岚琪手里的牌被捏得变了形,心痛欲碎。又不敢在太皇太后面前过多流露,整顿心情进来,可是老人家太了解她,一看脸色就知道有不好的事,关切道:“是不是永和宫里出什么事了?到底养着两个奶娃娃,你是不该总在我这里待着。”
“公主阿哥都好,是家里有事。”岚琪低头理牌,缓缓告诉太皇太后岚瑛的遭遇,反而担心老人家着急。太皇太后只叹息:“那日我瞧她,自己身量还未长周全,怀孕的确辛苦,玄烨早年那些孩子都保不住,荣妃惠妃她们当时都太
年轻。你怀四阿哥的时候就好多了,头一胎就保得住养得好,比她们有福气。你也别太难过,她还年轻,调养几年身子,等壮实了再生养不迟。”
彼时岚琪也是这个心情,尚不至于把事情想复杂了。只等两天后乌夫人进宫,抹着眼泪说宫里太医和宫外大夫都瞧过,说瑛儿不是自然流产,是被药物所伤,甚至担心已经伤了根本,三四年里未必能生养。若是没福气,恐怕一辈子都不能再有了。
“妾身总想,她若能生下一男半女,在钮祜禄家也能挺直腰杆。她头一回回娘家跟妾身说月信没来,妾身就请家里往来的大夫给看了,知道是喜脉实在是高兴极了。就是怕大宅子里人多手杂有什么闪失,不叫她告诉家人,可千小心万小心,还是落得这个下场。”乌夫人泪眼婆娑,好半天才镇定下来,叹息道,“妾身不该对娘娘说这些,她自有她的命数。”
听说是药物所致,问到宫里去了哪个太医,岚琪立刻让人宣召来,那太医原是为钮祜禄家做事,说白了忠于温贵妃。可如今两府联姻,阿灵阿对娇妻十分宠爱,这些人大多还是听命于宫外,所以也不顾忌温贵妃那边,一五一十都告诉了德妃娘娘。
果然动用宫里的太医去看,不单是看病那样简单,岚瑛屋子里的东西都查了,并无异状。只等问起新夫人日常饮食和那几天吃过什么,一样样查验皆无果,直到提起腊八这天咸福宫赏下的腊八粥,全家上下都吃了,只剩下一碗供奉在家祠里。结果一查,在粥里现些许藏红花。
几位太医找人分别食用那一碗腊八粥,根据各人的气色脉搏等判断。这一碗看似简单的腊八粥里,应当含有巨量的藏红花。因腊八粥本身口味浓郁气味芳香,将藏红花淡淡的气息掩盖,寻常人吃了顶多胃部不适神情亢奋。那一天过节,或饮酒或多食,这些症状都不足为奇,但新夫人是孕中之人,绝对经不起这样的猛药。
据夫人身边的丫头说,那天下午起夫人就不舒服,众人只当是害喜,结果半夜开始腹痛难忍甚至见红,这才着急找来大夫。可是一切都晚了,夫人足足疼了一晚上的肚子,初九早晨终于解脱,孩子也没了。
“娘娘,藏红花是名贵药材,寻常人轻易得不到,今年太医院内所用也有限,为了这一碗粥,下药的人真真是下了血本的。若是要查,各处药材店买卖都有账目,何时何日有人大量购入藏红花一查便知。若是有本事从外地带来,那也真是太精明了。”太医这般对岚琪说,更说阿灵阿大人已经派人去查,只等结果。
但这些话岚琪都没太在意,让她皱眉头的是咸福宫三个字,听太医说今年宫内所用藏红花有限,便问道:“是否可以说这腊八粥虽是从咸福宫做了赏到府里,但并不是温贵妃下的药?”
太医伏地道:“臣不敢担保贵妃娘娘到底与此事有无关联,但若要贵妃娘娘深居后宫之人弄得这么多的藏红花,实在是不大可能。说白了,大人不帮娘娘传递东西,娘娘何处弄去?”
的确是这个道理。太医走后,乌夫人对女儿说,女婿亲自上门向她和丈夫请罪,说他没照顾好瑛儿,更说虽然腊八粥是贵妃赏赐的,但贵妃在宫里若需要传递什么,向来都是家里经手。家里从不曾给她送大量的藏红花,她要在咸福宫弄好这些东西再送出来,几乎不可能。眼下已经在京城四处查询药房医馆是否有人大量收购藏红花,定要查个水落石出,给岚瑛一个交代。
“阿灵阿倒是尽心,可有什么用,若瑛儿此生不能再生育,往后她在钮祜禄家的日子一定会比现在辛苦。阿灵阿比她年长,将来若是先走一步,她膝下没个孩子,怎么在钮祜禄家立足?”岚琪眉头紧蹙,深深忧虑,“那会儿我在不在都不晓得,谁来保护她。”
这事儿兜兜转转,岚琪不免再次幽怨玄烨为她妹妹配成这一门婚事。虽然她晓得这么想没道理,可事情无法解决,更看不到未来,人总会纠结过去的事不放。
玄烨知道岚琪的脾气,虽然只是大臣家里妻妾小产的小事,本不该皇帝过问,但因关系到岚琪,他还是略打听了一二。这日来永和宫时,德妃还在慈宁宫未归,玄烨自己逗着一双儿女。岚琪归来时见玄烨正拿自己茶杯里的东西沾了给公主尝尝,边上的人都没说话,岚琪急着进来阻拦:“皇上,您给女儿吃什么?”
本来俩孩子好好的,倒是被额娘这一声惊呼吓着了,一个跟着一个哭起来,直闹得人头疼欲裂。玄烨怪她:“朕和他们一起很乖巧安静,偏你回来了才闹。”
岚琪看了玄烨杯子里只是一碗清水,才舒口气,嗔怪玄烨:“皇上故意吓唬臣妾的?您知道臣妾进门了吧。”
“是逗你的,赶紧换了衣裳,屋子里热,穿这么多要捂出汗了。”玄烨心情不错,桌上还铺着几道奏折,因无要紧的事,不过是些请安的折子,他随手批来打。等岚琪换了衣裳回来,这边已经收拾好了。
玄烨道:“今天你妹妹被送回娘家去养身体了,说是阿灵阿的意思,朕不该管这些事,但听见了就想来告诉你。”
“之前太皇太后就说不如让她回娘家安胎,臣妾还开玩笑说他们夫妻俩分不开,若是听太皇太后的,大概也没这件事。”岚琪说着不免幽怨,怪玄烨,“皇上若不指婚,瑛儿怎么能遭这罪。”
皇帝不在意,不过是一句话,眼下有正经的事要说:“朕本担心你会一时冲动去找温贵妃的麻烦,等了两天宫里闲话不少,你这边却没动静。”
“臣妾天天在慈宁宫,太皇太后那儿多少大道理听着,还能不冷静?”岚琪接过环春送来的茶,一口气喝了大半碗,才继续说,“阿灵阿也把一些话托额娘带进来,臣妾知道,贵妃没本事弄那么多的藏红花,可是皇上别以为臣妾就不计较了,万一和贵妃娘娘有关联呢?她大可以假手他人,钮祜禄家又不是只有一个阿灵阿。”
玄烨笑道:“阿灵阿和他兄长法喀素素来不和睦,这是所有人都知道的事。法喀素的夫人与阿灵阿的原配是表姐妹,这里头就另有一层利益关系。”
岚琪听玄烨说得头头是道,突然心生愧疚,劝他道:“皇上千万别为了臣妾去费心管这事儿,这真不是值得您过问的。臣妾刚才只是矫情,您别当真。虽然瑛儿吃了苦,但看得出来阿灵阿对她很尽心,这是他们夫妻俩的事,狠心一些,瑛儿自己不当心,怪不得别人。”
“大臣的家事,虽然不该朕来插手,可是朕必须了解他们,才能从中找到矛盾来挟制各方权力。从前明珠和纳兰容若不和睦,而钮祜禄家,这斗鸡似的兄弟俩,就是朕的把柄。”玄烨悠闲地靠下去,舒展筋骨慢慢说,“就不晓得这次的事是否在这里头有牵连,又或者与温贵妃是否有关系,但是朕想你应一件事。”
“难道皇上……”岚琪猜测可能的事,心里很不自在,别过脸说,“最好是和她没有关联。”
玄烨拉了她一只手说:“朕知道这很自私,可你要明白,这毕竟是钮祜禄氏的家事,而朕不想看到他们兄弟俩谁输谁赢,永远这样抗衡下去才好。就说明珠,容若死了之后,朕反是有一阵子迷茫该如何处理君臣关系了。”
岚琪明白自己不能违逆皇帝的决意,既然注定无可奈何,总该为妹妹争取最后的公道,便与玄烨道:“这件事最后怎么处置,臣妾听皇上的,可皇上也答应臣妾一件事。”
“你说。”
岚琪严肃地说:“岚瑛在钮祜禄家还要过一辈子,不能让她看不清道不明,将来指不定还要被人毒害。所以这件事要查到底,一定要让臣妾和岚瑛知道是谁下的手,哪怕是温贵妃您不愿追究,至少要让我们姐妹知道才成。”
“朕会给你们一个交代,但是不能因为岚瑛这件事,破坏他们家族的平衡。朕要的是能够驾驭的朝臣,他们在朕的面前,必须有弱点才行。”玄烨同样严肃,但许诺岚琪,“若是与温贵妃相关,朕一样给你个交代,不会轻易姑息。”
“皇上太迁就臣妾了。”岚琪突然觉得自己真正是个“宠妃”,玄烨在乎她的一切,哪怕这样的事,一面强求他所要的结果,一面还是会顾忌自己的感受。但她不会再像那段迷茫的日子里,动不动患得患失,动不动犹豫不决,此刻欣然一笑,对玄烨道,“那臣妾就等皇上的结果。”
玄烨含笑点头,搂住她笑道:“这是自然的,现在我们不提了,眼下另一件事,朕知道你不会答应,可还是想问问。”
“又是什么,皇上就不能少惦记臣妾?”岚琪心里没底。
“畅春园建好了,朕还没去瞧过,封印后想过去看两眼,你去不去?”玄烨松开她绕过来,面对面坐着,“当日来回,就当你在慈宁宫待了一整天,旁人也不会知道。朕等开年胤禔大婚后才预备住过去。”
岚琪没立时答应,虽不介意要偷偷摸摸跟着出门,可也的确不能让外人知道。不然越过皇贵妃、温贵妃她先陪着去逛一圈,又是是非。且入了园子多少人看着,早晚还是会露馅儿,贪得一时欢愉,之后麻烦接踵而至,没意思。此外听说玄烨正月里就要搬去畅春园,可太皇太后却说要入夏才预备过去,不禁担心地问:“皇上去了畅春园,留太皇太后在宫里,您放心?”