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＂人太多，离的也远，我只远远见到一辆八匹白马的华盖四方马车。＂少年有些悻悻，不过那拉车的八匹白马高大壮实得很，而且全身白如雪。＂

＂行了，您能见到马车就不错了，那肃亲王是我们大燕当今圣上的亲叔叔又摄国监政权势滔天哪儿是我们平民百姓能随便见到的。＂刀疤汉子说到，＂不过咱们胶州的肃亲王府建好可有好几年了，估摸着这王爷过了十七生辰就会入府了。＂

＂那不是比我还小？＂二十岁的少年似乎从未听说那位肃亲王的年龄很是惊讶。

＂我听我父亲说十年前先皇出征北齐身边一直带着个七八岁的孩童，算来那肃亲王今年也不过是十七八的年岁。＂说话的是坐在边上的带刀壮汉，他是商队的护卫，他的父亲曾经是皇甫将军的手下，他的话最有说服力。

商队里众人七嘴八舌得说得热闹，话题始终围绕着白衣锦服的肃亲王。

离他们十步之遥的小七孤单一人卧在火堆旁包着毡毯闭着眼，几个时辰过去都是一动不动的，他的那匹马在树下和他主人一样安静。

直到三月中旬他们终于抵达胶州近郊，商队前头已经进了城，那刀疤汉子仍立在城墙下等着小七走近冲着他笑笑。

小七低声说，＂谢谢东家一路庇护。＂

＂年轻人，为什么偏偏挑中我的商队跟着？＂

小七并未理会径直打马而过，风声掠过，刀疤汉子隐约听见低哑＂马蹄钉＂三字。楞过半晌才恍然大悟，笑笑摇头而去。

胶州地处大燕西半部，多平原沃土，繁华富庶，而胶州城又是百年古城，无论官道还是县城巷路都由青石板铺成，这种青石板路面与一般的石板路不同。磨光的石面上有五颜六色的图案，像是由众多不同色彩的小石头融聚而成，这是当地一种天然石料五花石。这种石板材清亮光洁，而且脚感沉厚。是以凡胶州城里的马掌上的马蹄铁都带有防滑的尖钉，马蹄钉打得最好的当然是铁拐李家了，凡他铺子里处的铁器都弯月尖刀的图记。

经由北齐入大燕去东部鬼地沙漠胶州是小七的必经之地。

古城历经百年，又是三国来往咽喉之地，石板路面斑痕累累，深浅不匀、凸凹不平，那是经历了几百年来，人踏马踩而留下的千万道痕迹。

胶州内城保持着几百年棋盘式方格网结构，城内由西到东，一条大街横贯其中，深街幽巷，由北到南纵横交错，全城清一色的清瓦屋面，鹅卵石堆砌的墙壁，别样的古朴和别致。

早春的阳光透过古城飞翘的檐壁，洒落在小七的身上，他屏气冥感，纷繁溃退，这一刻是穿越千年时空历经人世的苍凉和厚重。

寻了几条小巷，在后巷密集之地一处转口处果然看到有一家标记为弯月尖刀的铁匠铺子，他一步跨了进去。

最近，胶州古城百姓街头巷尾喜气洋洋议论的中心都是大燕尊贵的肃亲王马上要来胶州封地了。

江湖人在酒楼口口相传他那深不可测的剑术，＂银鞍照白马，飒沓如流星，十步杀一人，千里不留行。＂

女子夫人争相猜想他怎样绝世的容颜，＂潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风＂。

谁也没注意后巷口的铁匠铺子里来了个名为小七的少年学徒。

风箱拉起，随着加热的需要，那风箱在平缓均称的节奏中加速，强力的节拍中那灶中的火苗，一起随风箱的节拍跳跃，在劲风的吹奏中升腾。待铁器热至通红，铁铗快速夹至大铁墩上，一番铁锤上下，一串钉铛声响，一阵汗雨飘下，那铁件便成为匠者的理想器物。

时不时师傅会把铁器放入水槽内，随着＂吱啦＂一声，一阵白烟倏然飘起，淬火完成。

铺子里的师傅倒是对这个安静的少年甚是满意，他气力不大但好在聪明好学，他打出的匕首锋利无比，打出的铁链牢固精巧，即使是再小的门环，刨钉，门插也是精细无比。

到了五月中旬整条后巷的人都知道弯月尖刀铁匠铺的新徒小七生得俊俏伶俐更难得的是一手好铁匠活儿。小七对此毫无反应除了干活和回屋睡觉从不与人来往，一心不是改造了铁匠炉，想办法让其温度更高，就是捣弄些奇奇怪怪的铁器。

＂小七，这么晚了还在铺子里捣弄啊？＂

＂师傅。＂小七束手恭立，铁匠铺的师傅人称铁拐李，是十几年前从军队里退下来的残兵，长得凶神恶煞却配了一副好脾气，左邻右舍孩子都爱扯着嗓子在门口喊＂铁拐李，打铁拐，打到嘴歪歪＂他也乐呵呵。

＂这孩子，就是多礼，你打你的，我在这陪你一会。＂说着就把铁拐依在门边一屁股在门槛上坐下。

小七转身继续打他的铁器，只是这些铁器连打了十年铁的铁拐李也不知道是干什么用的，有方有圆，有些薄如纸片，有些更是奇形怪状。刚开始大伙儿见他打这些还好奇过来问问，后来就再也见怪不怪了。

谁都不知道这些古怪的零件组合在一起的威力，更不知道这并不是一般的铁器，里面钴镍钼的含量已经使之称为高硬度硬质合金。若要前去沙漠他必须打造些自己趁手的武器和护甲。无论是哪个世界最终都逃不开弱肉强食的规则，武器才是他永远的朋友。

＂师傅，我过些日子想去大燕都城找亲戚。＂

＂那还回来吗？＂铁拐李听到小七想走很是不舍。

＂要是找到就不回来了，要是没找到就还会来。＂他想的倒是愿意在这古城中过着如此安逸的日子可若是没有找到百花谷就医，自己没命肯定是不会回来了。