李华将孝贞显皇后、丽嫔,乃至兰贵人一同唤至南书房用膳。
显然孝贞显皇后已然知晓了皇上早朝时所发生之事,满含忧虑地询问道:“皇上,您当真要亲自统率兵马南下吗?”
李华颔首示意。
孝贞显皇后还欲再说些什么,李华决然道:“我已下定决心,后天便启程。”
丽嫔轻拉了下孝贞显皇后,二人相视一眼,她们皆知晓皇上一旦作出决定便极难更改。
“皇上,奴才愿陪您南下,伺候您。”兰贵人带着满含期望的目光说道。
李华摇了摇头回应道:“不必了,我是去征战,并非去享乐。”
听闻皇上之话,兰贵人神色落寞,但仍竭力说道:“那奴才,祝陛下此番出征旗开得胜,早日凯旋。”
丽嫔与皇后亦预祝皇上大胜。
“嗯,你们在宫中也要悉心照料自已。”李华言道。
两日之后,李华率领着大军轰轰烈烈地出发了。
京城的百姓们纷纷涌上街头,为皇帝送行。
等李华带三万大军行至大沽口码头处,与张振武一万水兵进行汇合。
李华看着海岸线上,密密麻麻足有三百艘大小不一的木制纵帆船战舰,心中无奈。
(满清朝廷在海防方面的认识严重匮乏,再加之科技滞后,致使水师的战船类别繁杂多样,船型破旧且杂乱不堪,仅是外海战船就多达二十余种,其中赶缯船和居船属于大型战船。)
(赶缯船配备三十余名船工以及八十名士兵,在船上安置有四门千斤大炮、一门斗头炮、四门百子炮、两门子母炮,其他武器还包括二十八杆火绳鸟枪,以及若干火箭、标枪、火罐、排刀、钩镰枪等。)
(清朝水师的内河战船则更为繁杂,其型号更是多达三十余种,当中以唬船与哨船占据主导地位。此外,还有诸如装炮十门的沙船、巡船、红单船、鸟船、霆船等众多船型。这些内河水师战船,少的装载五六门炮,多的则装载十多门炮,乍一看所装炮的数量着实不少,然而,这些都是几十斤至百斤的小炮,也正因如此装炮数量才相对较多。不过,其射程和威力却极为有限,根本无法与赶缯船所装载的几百斤至千斤的重炮相提并论。)
张振武上前参拜道:“陛下,将士已准备就绪,等候陛下指令。”
李华微微点头,目光坚定地看向远方,说道:“即刻出发,我们兵发南方。”
随着他一声令下,三百艘战舰缓缓驶出大沽口码头,在海面上拉起长长的航迹。
李华站在战船上仔细查看船上的武器装备和士兵们的状态。
只见一些水兵熟练的演练如何观天象、识水文、爬桅杆、操帆缆、打绳结等基本船艺技能和传统航海技能。
见到将士们都士气高昂,李华心里顿感满足,风帆战舰也不是没用处的,对于训练水兵还是非常好的一个工具。
穿越前他也当过一段时间的海军,就连近代海军也是有专门的风帆战舰,主要用于海军院校学员和水手进行海上实习训练,培训传统航海技巧。
在信息化战争中,一旦军舰上的先进导航系统等设备被敌方破坏,这些技能就会派上用场。
李华打算通过这次海上远行,对士兵们进行锻炼体魄,锤炼意志,培养海军官兵的胆魄、血性和战斗精神。
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在那气势恢宏的江宁天王府中,东王杨秀清一脸郑重地对天王洪秀全进言道:“天王啊,如今咱们应当凭借着天国所余留的强大威势,果断地挥师向北进军,一路长驱直入,径直捣毁清妖的京师。”
然而,听到东王杨秀清的这番话语,天王洪秀全的心里却是丝毫不在意。
他向来就没有什么雄心壮志,自身更是毫无治国理政的卓越才能,更别提什么带兵打仗、排兵布阵之类的事情了。
在洪秀全的眼中,每日安闲地待在这无比壮观的天王府中,撰写一些有关宗教宣传的顺口溜,再利用那张极其宽大的龙床好好地教育教育自已那几十位王娘,这才是他认为最为正经的事情。
他不禁暗自思忖着,万一这挥师北上的行动失败了,那又该如何是好呢?
于是,天王洪秀全缓缓说道:“东王啊,咱们刚刚才完成定都,应当好好地休养生息,对兵力进行全面整顿。这挥师北上之事,还是暂且往后拖延一下再行商议吧。”
东王杨秀清听到天王洪秀全如此果断地回绝了他的提议,心中不禁大骂起来:“自从太平天国起义伊始,一直都是我负责各种实际的事务,在各处征战拼杀,而你就只知道一味地沉溺于享乐之中,荒废政事,只顾尽情享受那到手的富贵荣华,根本就不愿意再去思考进取之事。”
“凭什么是你当天王,而我却只能当个东王九千岁呢。”
此时的东王杨秀清面色变得极为阴沉,冷冷地说道:“天王,你怕是已经过度沉溺于享乐之中了吧。”
听到东王的这番话,天王洪秀全对于向来如此咄咄逼人的东王杨秀清也早已经习以为常了。
无奈之下,他只好谨小慎微地回应道:“东王啊,我这都是为了传教啊,为了咱们天国的传教大业啊。要不你看这样,此事等西王、北王、翼王,他们回来之后再行商议如何?”
东王杨秀清听了天王洪秀全的话,眉头紧皱,眼中闪过一丝不满,但也暂时没再说什么。
这天晚上,在那略显昏暗的房间里,杨秀清的女承宣官杨水娇躺在床笫之侧,轻声地对东王说道:“殿下,我有四个姐妹,她们分别叫杨长妹、石汀兰、朱九妹、朱幺妹。我那几个姐妹啊,如今过得可不怎么开心呢,东王殿下您何不将她们调到这边来呢?”
说完之后,杨水娇又补充了一句:“她们可比我漂亮多了呢。”
杨秀清听了杨水娇的话,眼神一亮,略微思考了一下,便爽快地回应道:“这不过是小事一桩罢了,好说,好说。”
而杨秀清之所以会答应得如此痛快,实际上是有着他自已的盘算。
他心中想着,这样做一方面可以借此来敲打一下洪秀全,让洪秀全明白自已的威严不容小觑;另一方面,他也可以顺势将这四个女子夺过来据为已有,如此一来,可谓是一举两得之事。