水仙花见胡六五来到身边,心一下就凉了,刚才与贺金声说笑的那份高兴劲不见了,说:“你别又来说那迁家何公馆的事,你不迁来,我就不嫁人了吗?你别说这些话,我不爱听!”
胡六五见二小姐不悦,却呆了许久,贺金声趁此离开去欣赏内壁画去了。胡六五于是对贺金声背后说起坏话来:“刚才你爹告诉我,你这位王爷哥哥没安好心,想着打霸占何公馆财产的主意,从话中我听出这些意思,所以我叫你注意一些。他是没多少财产的人,想进何公馆来做女婿不是这个意思又是什么呢?我嘛,家财万万千千,这次迁来的财产先落入何公馆,全注入你何二小姐的名下。所以,我之心你该明白。所以,你爹对我说,你这个王爷哥哥没安好心,他外表好看,心中却险着呢!就是你想与他好,你爹也不会同意!”
水仙花感到姐姐吩咐的话太有意思了,原来叫我不把贺金声真人名告诉胡六五,原来是在戏耍他,没想到这个蠢矮子还真信了真了,还吃醋来了呢!因而越想越好笑,说:“我爹不愿我嫁王爷哥,我可愿意的,又不是我爹嫁他!”
这话将胡六五逗的了急,说:“你别被他那好看的脸着了迷!”
水仙花还逗着说:“正是,正是,谁个女人不爱小白脸的,哪像你这么难看!”
何公馆有个规矩,每天中午在衡阳城的大小店铺管事人要到议事厅来报事,好让主子在这个时候知道各店所需要什么货,缺什么货,以便吩咐库房明天要进各店货物及各项事情。现在各店铺大小管事见何老板没来,却来到了后花园门口,见丫环们进进出出地揣酒捧茶,也不知来了什么贵客,所以都探头探脑地朝园内张望。
醉花女在临园的大门迎仙阁见了这些管事就朝他们挥手说:“你们都退下,我这就来!”一边又对丫环说:“你们都退下,我这就来议事,带好我的记事录……”
水仙花正嫌身边跟着的丫环在此碍事,使她说话又不方便,也说:“你们也辛苦了一上午,趁此你们也回去吃饭再息着。我这儿酒菜齐备了,要吃要喝我们自己动手!”
彩娥见醉花女使眼色,就领着丫环们出去了。醉花女临走时瞟了贺金声和水仙花一眼说:“胡老板、王爷哥哥,你们由二妹陪着,我去吩咐了事就过来与你们饮酒论谈……”
这时迎仙阁只有贺金声和胡六五。水仙花感到此时可以尽情地亲近贺金声,也可以随意戏弄胡六五。其实胡六五已不把这位亲戚王爷放在眼中,见醉花女不在,丫环们不在,就当没有旁人一样尽情讨好二小姐。他从怀里拿出金玉饰送给二小姐,说:“这次将家产转来何公馆,另外还带来百几十车的稀货,这些都是送给你爹的,是作提亲彩礼之用!”
水仙花本来不欢不乐的样子对待他,只因他拿出了这么多的金玉饰,又听到他带来了许多的稀奇珍货来做彩礼,所以又不冷不热地应付着他的话。但是一双眼睛却盯着贺金声。贺金声见此神态只在一旁微笑。水仙花心想:“自从何老板到何公馆后,他就把贺金声调开不让我见面,那些日子没见着他心中怪想的,这次是姐姐有意把他叫回来,其目的是促使胡六五下决心迁家何公馆的。如果再把贺金声又调开,那我就只有与胡六五结婚而再也见不着贺金声。我爱贺金声的英俊和才智。如果此次得不到他从此就没有希望了,恨只恨这个胡六五在眼前碍事。用什么办法将这胡六五支开才好呢?哟,好了,用猜谜。胡六五只不过是个求利益的欲俗商人,哪会有贺金声读书人之学识!”
于是说:“别尽说些闲话了,我们不如猜猜谜以助酒兴。我出谜给你们猜,你们猜对了就在此喝酒,猜错了就得罚!”
胡六五因二小姐对他不热情,想到猜谜能使人快活,也能让自己便亲近二小姐就装着有兴趣,问:“罚什么呢?”
贺金声因怕二小姐谈话不注意暴露了他的身份,认为猜谜可以分开她的注意力,也就装作有些意思,问:“罚什么呢?罚的太多了可别让我出不了手!”
水仙花心想:“还是用贺金声最熟识的谜才好,勉使贺金声吃亏,又让六五猜不着。胡六五一定不知道何公馆神堂前有一副签符,而贺金声却见过,就用此作猜谜之句。这样胡六五肯定猜不着,就用罚将他支出到远远的东门外去,这样我就有足够的时间与贺金声亲热了!”于是说:“听说东门城外有个不倒翁酒家,那里的老板是湖南岳州人,他的名菜‘油淋金丝鲤鱼’是江南最有名的菜。此菜讲究端上桌时,鱼嘴还能一张一合……”
胡六五见贺金声要说话,忙抢着说:“这名菜我吃过,极有味的,真活鲜!”
水仙花又说:“还有一份名菜,名叫‘甲鱼戏雪’的。厨师将甲鱼清煮熟后一块一块又拼在一起,形成一只完整的甲鱼在洁白的淀粉上,如同活着的一般。仿如寒冬腊月甲鱼在扒开白雪藏身。这二味名菜带来了,保证连姐姐也会高兴的。所以猜谜输了的人去买,如何?”
胡六五高兴了,说:“如不是来猜谜比个输赢,我还真愿去买这二道菜献与二小姐,以表我对二小姐敬爱有加之意。”
贺金声拍掌称好:“胡老板好有心哟。说到这二道菜也是吃过的,好极了。特别是那甲鱼戏雪很有风味,看这菜全是白雪般的淀粉,洁白喜人,吃起来五味齐全。我建议这次输了的人还要在那店中带一瓶酒来,那酒也是衡州名酒,叫‘西渡胡子酒’呢。此酒浓浓的桔花香,没有这种香不算真货。小姐快出谜来吧!”
水仙花说:“好,我出谜了,你们听着。”说着双眼盯住贺金声说:“上下传来事转虚,天边接得一封书,书中许我动名遂,直到终于亦是空!”