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让人抓狂的一句话故事（第1页）

我们都有过这样的经历……

周六晚上。

你和朋友们决定去看一场电影。

其中一人被推选出来念报纸上的“正在上映”，其他人则负责倾听和做决定。如果你是一个有抱负的原创编剧，那么你即将学到非常重要的一课。

如果你曾有过这种荣幸，被推举出来给朋友们念上映片单，那么祝贺你，现在你已经具有“推销”一部电影的经验了——就像职业编剧那样。同时，你也跟职业编剧面临着同样的问题。是的，这部电影是乔治·克鲁尼（Geeey）主演的；没错，里面有超赞的特效；当然，伊伯特和罗帕#pageNote#0两人都给它点了赞。

但它讲的是什么呢？

不需要太多时间，你立刻就能意识到自己是否能回答这个问题。如果从海报和片名中看不出这部电影讲的是什么，你要怎么来描述它呢？通常的结果是，你站在那里捏着报纸，说的话却没一句跟这部电影讲的是什么沾边。你只能说那些你听来的消息，《人物》（People）杂志上写的介绍，或者干巴巴地复述电影主演在《大卫·莱特曼秀》（Lettermanshow）里透露的剧情。这样无力的解释最终很可能导致一个结果——你的朋友们会说出所有电影创作者都最害怕的那句话：“还有其他片子可以看吗？”

这都是因为你回答不了一个简单的问题：“它讲

的是什么？”

“它讲的是什么”就是问题的实质。“它讲的是什么”就是电影的核心。能把“它讲的是什么”给描述好，就是关键所在。

让我们把镜头切到：周一早晨的好莱坞。

周末的战果已经出炉，某部影片遭遇惨烈票房失利的消息正挂在《综艺》杂志的头版上。另一部影片则出人意料地大卖，震惊了所有人，它的制作者们正在打电话跟别人说：“我就知道能火！我早告诉过你了！”而对这个行业的其他人来说，工作流程再一次重新开始了：

＞制片人和编剧在某位电影公司高管的办公室里，正准备推销他们的“绝妙创意”。

＞经纪人正在电话里描述她代理的一个剧本，她周末刚刚读完，非常喜欢！

＞电影公司高管正在跟市场部门开会，给他们即将上映的暑期大片制定海报设计方案。

这个城市里的每一个人，无论是处在买方还是卖方的位置上，他们所思考的，跟周六晚上你的朋友们所问的是同一个问题：“它讲的是什么？”

而如果他们回答不了，他们就完了。

如果你觉得这听起来很残酷，如果你无法相信好莱坞根本不在乎“故事”或电影创作者的艺术眼光，相信我，实际情况只会更糟。因为就像你拿着报纸给朋友们介绍上映影片一样，争夺我们注意力的竞争已经非常激烈了。

我们有电影、电视、广播、互联网、音乐、

三百个有线电视频道、杂志，还有体育比赛。事实上，在任何一个周末，哪怕是一个狂热影迷，也只有大约三十秒的时间来决定要看什么。而那些不是狂热影迷的观众呢？你要怎样在争夺他们注意力的竞赛中脱颖而出，怎样与他们沟通呢？

人们拥有的选择太多了。所以，电影公司想降低做选择的难度。这就是为什么他们要拍那么多的续集和翻拍，并将其称为“预售电影”。准备好吧，你将会看到更多这类影片的。

预售电影（pre-soldfranchise）#pageNote#1，指的是很多观众已经“买账”的东西。这样一来，“它讲的是什么”就没那么重要了，因为大部分人已经多少有点了解了。最近的这类例子包括《警界双雄》（Starsky&Hutch）、《绿巨人》（Hulk）和《生化危机》（ResidentEvil），它们分别改编自电视剧、漫画和游戏，而且每一个都自带粉丝基础。还有一大堆的续集电影：《怪物史瑞克2》（Shrek2）、《蜘蛛侠2》（Spider-Man2）、《碟中谍3》（Mission:ImpossibleIII）、《十二罗汉》（OsTwelve）。并不是因为好莱坞的创意已经枯竭了，而是决策者们不认为每周六拿着报纸选电影的

你是真的想看一些新东西。一个是你不确定的东西，一个是你已经知道的东西，为什么要把10美元押在不确定的那个上面呢？

也许他们是对的。如果你连“它讲的是什么”都不知道，那为什么要冒这个险呢？

对于我们这些原创编剧来说，问题就在于我们手上并没有这种预售电影，也不可能有，我们只有一台笔记本电脑和心中的梦想。那么，我们怎样才能想出一个既像《阿拉伯的劳伦斯》（LawrenceofArabia）那样出色，又像《非常小特务3》（SpyKids3-D:GameOver）那样卖座的创意呢？其实是有方法的。但若想尝试这个方法，我要你先做一件大胆的事。我要你暂时忘掉一切跟你的剧本有关的东西，那些在你的想象中呼之欲出的酷炫场景，那些你想用的配乐，还有那些你相信会有兴趣来出演的明星——把所有这些都忘掉。

然后集中注意力写一句话。就一句。

因为如果你能更好、更快、更有创意地告诉我“它讲的是什么”，我就不会对你失去兴趣。顺便提一句，在你开始写剧本之前先做好这一步，还能帮你把故事写得更好。

让人抓狂的一句话故事

TheLoglineFromHell

我跟很多编剧打过交道，向我推销剧本的有行家也有业余爱好者。当他们一上

来就开始讲剧情时，我都会问同一个问题：“你的一句话简介是什么？”奇怪的是，这往往是编剧们写剧本时最后才考虑的问题。相信我，我也有过那个阶段。你深深地沉浸在自己笔下的场景中，为自己埋下的《奥德赛》（TheOdyssey）式主题兴奋不已。你把一切都构思得特别好，但你忘了一件很简单的事：你无法告诉我它讲的是什么。你无法在10分钟之内讲到故事的核心。

老弟，你搞砸了！

反正我是拒绝继续往下听的。

因为我知道这个编剧还没想清楚，没真正想清楚。因为一个好编剧，尤其是写原创剧本的编剧，必须考虑到流程里的每个人，从经纪人，到制片人，到电影公司高层，再到大众。你没有机会去“酝酿情绪”，那么你要如何引起陌生人的兴趣呢？

引起他们的兴趣就是你的首要任务。所以我会在编剧开始“淡入”的时候打断他们，因为我知道，其他人也会这样做的。如果你不能用简短的一句话跟我讲清楚，那好吧老兄，我还有别的事要忙。除非你推销成功了，吸引了我，否则不要费劲去讲故事。

用好莱坞的说法，这叫作一句话故事（logline）或一句话简介（one-line）。一句话故事写得好还是不好其实很容易区分。如果我读到一个一句话故事时第一反应是“我怎么没想到这

个？！”，那么，它就是写得好的。下面我随机选择几个剧本当例子，都是最近刚刚成交并且让我感到嫉妒的。它们都属于我专攻的类型——家庭喜剧，但我们能从中学到的东西却跨越了喜剧片、剧情片以及其他类型。这几个原创剧本全都卖出了六位数到七位数的好价钱：

一对新婚夫妇要在圣诞节这天跑遍双方父母的四个再婚家庭。

——《四个圣诞节》（FourChristmases）#pageNote#2

一个新入职的员工去参加公司的周末集体度假，结果发现有个人想杀他。

——《度假》（TheRetreat）#pageNote#3

一个谨小慎微的教师准备跟他深爱的女孩结婚，但偏偏未来的大舅子是个保护欲过剩的警察，要求他必须先跟自己来一趟地狱之旅！（请注意：“地狱之某某”这种说法总是能够增加喜剧色彩。）

——《佐州自救兄弟》（RideAlong）#pageNote#4

信不信由你，但这些一句话故事都有共同点，除了回答“它讲的是什么”这个问题，它们还都包含了四个成功的要素。

哪四个要素呢？

让我们来仔细研究一下……让人抓狂的一句话故事！