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楔子（第1页）

楔子

唐婉清觉得自己是这个世界上最倒霉的女人。

宁老夫人亲自上门替儿子说亲的时候，并没有告诉她，宁少爷是个三寸丁，还是个瘸子。如果宁老夫人说了，她是无论如何都不会嫁的。即使，宁家在原有的聘礼的基础上翻倍，她也是不肯嫁的。

是的，唐婉清之所以答应嫁给宁少爷，是因为宁家答应出五百块大洋。而她的弟弟唐文奚需要靠这五百块大洋，才能在警察局谋一份巡警的工作。另外，宁老夫人在说亲的时候，表现的很真诚，这也是打动唐婉清的重要原因之一。

唐婉清的父母在她十二岁时双双过世，把年仅三岁的弟弟唐文奚托付给她，从此，这个弟弟，就成了她的责任。小小年纪的她，用给有钱人家洗衣服、糊褙子这样的手段，养活着这个弟弟。总算熬到他十八岁成人，而她也熬成了个老姑娘。

唐文奚文不成武不就，一日日在屋前房后晃荡着。前门儿附近，玩杂耍的多，十多岁的时候，唐文奚拜了个师傅，跟着一起玩起了杂耍，每日倒也能带回家几个大子儿，给家里减轻不少负担。然而终究是时运不济，一日，在外卖艺，冲撞了某八旗遗少，瘦死的骆驼比马大，那遗少指使人生生把唐文奚的师傅打死，拆散了杂耍班子。目睹整个过程的唐文奚瑟瑟发抖了好一阵子，心态发生了很大的转变，他意识到权力的重要

性，天天在家里跟唐婉清唠叨：“姐，我算是看出来了，有钱还不行，得有权力，得有人，才能定别人的生死，才能让人见着就害怕。”唐婉清让唐文奚醒醒，别做梦了，穷家破业的，少惹事才是正经。唐文奚道：“姐您放心，我一定能想到办法的。无论如何，我都会想到办法，让我自己变得有权有势又有钱，让别人见着我就害怕，不敢瞧不起我，更不敢欺负我。”

要说唐文奚这人有什么本事，还真说不上来。可他能混，嘴皮子利索，三教九流都能交到朋友。果然，在唐文奚十八岁的时候，他打通了通往权力之门的道路——只要交五百块大洋，他就能成为一个穿制服的巡警。

可是唐婉清哪里拿得出五百块大洋？家里搜罗搜罗，顶多能找出三五块。五百块，那可是天文数字，唐婉清想都不敢想。

唐婉清不敢想，唐文奚却天天琢磨，琢磨来琢磨去，主意打到姐姐头上。

他想起一年前，有户人家托媒人来给姐姐提亲，那户人家据说家境殷实，家有铺子两间，良田五百顷，佣人四五十名。

一日晚饭过后，唐婉清就着煤油灯做针线，唐文奚凑到她身边问：“去年，有户挺有钱的人家来给你提亲，那户人家姓什么来着？”

“时间过了这么久，我哪里还记得？”唐婉清明明记的很清楚，却不愿意说。

她能记不清么？过了二十二岁，就

成了老姑娘，提亲的人家一年比一年少。最近三年，也就那一户人家上门提亲。她记的很清楚，那户人家姓宁，祖上曾在朝廷为官。

“我都记得，你怎么可能不记得？”唐文奚道，“姓宁，这样的姓挺少见的。”

唐婉清眯了眯眼，用针尖挠挠头，没说话。

唐文奚道：“你当初为什么拒绝呢？那么有钱的人家看上咱们，很难得呀！”

“你连人家姓什么都记得，怎么就不记得我当初为什么拒绝？”唐婉清没好气的说。

“嗨！”唐文奚一拍脑袋，“你一说人家死了老婆，只怕是命硬，克妻。又说他面前有个八岁的儿子，你不想给人当后妈。你也不想想，你都二十八了，肯娶你的差不多孩子都得那么大了。人要不死了老婆，能上咱家提亲吗？换了个人，若有他们家的财富，老婆也没死，肯找到咱们家，指不定会让你过去做小呢！”

“做什么小？我跟你说过，我唐婉清这辈子宁为穷人妻，不做富人妾。那家人是有钱，可那是别人家的。我就算嫁过去，他们家的钱也不会变成咱们家的，你要真有什么事，他们也不会为你花一分钱的，因为对于他们家来说，我不过是个媳妇，是外人。媳妇的弟弟，那就更是外人了。”唐婉清看的倒明白。

“那可不一定。”唐文奚道，“真成了亲戚，亲戚有事儿，他们能不管吗？宁家可是大户，拔一根

腿毛比咱们胳膊还粗，手指缝里漏漏就够我唐文奚这辈子吃香喝辣。我说姐，你年龄也不小了，别那么挑了，难得有这样的人家看上咱们，收拾收拾嫁过去才是正经，过了这村可就没这庙啦！”

唐文奚一副恨不得早点把她扔出门去的惫懒样子，惹怒了唐婉清，唐婉清怒道：“我这么多年不嫁，到底是为了谁？别人不知道，你会不知道？你这个没良心的混小子。”唐婉清说着说着就委屈的哭起来。

“为了我！为了我！”唐文奚连忙安抚唐婉清，“姐，我知道你对我好，我心里都记着呢！我就是觉得，你不能太无私，你得为自己考虑。我迟早得娶妻生子，你不能跟着我一辈子，女人最好的归宿，还是找个男人嫁了……”

唐文奚可真是一点都不了解唐婉清的心思，本来唐婉清就挺难受的，他说的越多，唐婉清的难受就越发的明显，难受着难受着，就成了愤怒。

“现在是你跟着我，不是我跟着你。事实上这十几年，一直是你跟着我。至于将来，你更不必担心，你结了婚，我自有我的去处。”唐婉清冷笑，大不了，姑子庙也是可以去一去的。

当初宁家上门提亲，唐婉清说的那两条理由，不过都是借口。真正的原因是，她多年照顾这唯一的弟弟，早对他产生了母亲般的责任感。弟弟即使再不成器，她也想帮扶着他直到他结婚。只有

看着他成家立业，她才真正放心。她懂出嫁从夫的道理，她不想在唐文奚结婚之前就把自己嫁出去，唐家穷家破业的，她要一扭身嫁了人，自己这整日晃晃荡荡不务正业的弟弟万一娶不上媳妇可怎么办呢，那她就真是有负父母的重托了。

“好，好，姐，咱不说这个。我是你亲弟弟，说这些话也是为你考虑。我琢磨来琢磨去，就想着，若是宁家少爷人不错，你们八字也合，倒是门好姻缘。有孩子怕啥呀，进门就有个那么大的便宜儿子，这可是很多人求都求不来的。”唐文奚挤眉弄眼。

唐婉清低着头，不说话。这一年她其实也有些后悔，不是后悔拒绝了宁家的提亲，而是质疑，自己为弟弟这样守着，究竟值得不值得。

“姐，我听说，宁家大少爷到现在都还没娶亲呢，你说他该不是还在等着你吧？”

“你瞎说什么呀！咱们跟宁家住的又不近，你怎么就了解的这么清楚？”

“我自有我的门路。”唐文奚一副笃定的表情。

这次谈话没多久，宁家差媒婆第二次上门，还是求娶唐婉清。唐婉清把唐文奚悄悄拉一边，问：“他们怎么又来了？”

唐文奚倒也不瞒她，实话实说，他现在急需用钱，宁家答应，只要她肯嫁，就出五百大洋做聘礼。

唐婉清抄起扫帚就朝唐文奚身上打，一时间尘土飞扬，鸡飞狗跳。媒婆看傻眼，从门边儿溜了出去

。

媒婆一定会把唐婉清泼辣的作风报告给宁家人的，那么这件亲事基本也就黄了。唐文奚拖着被姐姐打痛的胳膊腿儿在家里唉声叹气，直叹姐姐太冲动，又后悔不该跟她说了实话。唐文奚正感叹着，哪里知道才过了两日，宁家老夫人亲自带着聘礼登门说亲。宁老夫人跟唐婉清长谈一番，告诉唐婉清，为什么宁家坚持想要娶她。即使出了很高的聘礼，也一定要娶她。

原来，宁老夫人和唐婉清并非第一次见面。早在一年前的某个秋日，宁老夫人出门访亲，回去的时候恰逢瓢泼大雨，只好到附近一糕点铺躲雨。唐婉清给这家糕点铺送洗好的衣服，糕点铺老板娘为了少给一个铜子，愣说衣服洗的不够干净。唐婉清不卑不亢据理力争，最终拿回了钱。