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第16章（第1页）

夜探妓馆

仓曹司户参军派了人过来，说是从下个月起，酒税要提高两成。

梅非和小蜻蜓拿了账本算了算，双双愁上了眉头。虽说美人笑的生意不错，但一贯走的是薄利多销的路子。梅非的爹爹梅泗是个不拘小节的人，当初他经营这酒肆的时候，常常赊帐给一些不得志的郁郁之徒，又不惯于花些巧心经营，扣除成本之后进账寥寥。

梅非接手之后，好好整顿了一番，赶走了之前那几个好吃懒做的伙计，又自己找到了小土豆，小蜻蜓和青椒红椒这么几个得力的帮手，这才渐渐开始盈利。如今酒税提高，自然令得他们举步维艰。

梅非还惦记这自己欠下的那一千两银子。实在不行，她也只好豁出去这张脸皮，彻彻底底赖个干净。

若不是为着自家弟弟，她才不管这陶无辛究竟会做出些什么事儿来。问题是自己要怎么在这一个月内凑满剩下的五百两银子，又要应付突然提高的酒税？

“老大？”

梅非回过神来，抬起头，只见小蜻蜓一脸担忧。

“怎么了？”

小蜻蜓小心翼翼地指了指她手上的账簿。“那个——要坏了。”

她赶紧松了手。那账簿被她捏成了咸菜状，皱成一团。

“老大，我知道你压力很大。”小蜻蜓擦擦汗。“不过不管怎么样，咱们这日子还得过下去不是？大不了咱们想想法子，招揽客人。或是提高酒价？”

梅非摇摇头。“小蜻蜓，这天底下就要不太平了。到时候还有几个会来喝酒？咱们得想想后路。”

小蜻蜓皱眉。“难道打起来了，大家就不喝酒了？都说酒能壮胆，那些士兵们多喝些酒，说不准还能更勇猛些!”

梅非的眉毛一展。“你说的没错。咱们得应时而变，另谋坦途。”

“老大，老大!”

小土豆扛着一只麻布口袋，匆匆忙忙地跳了进来，把肩上的麻布口袋往地上一放，朝梅非嚷嚷。

“不好了!”

“怎么了？一惊一乍的？”梅非拿了张汗巾子递给他。“快擦擦汗。不就是让你去买米么？怎么个不好了？”

小蜻蜓倒了一杯凉茶水给他，他仰起脖子一饮而尽，喘着气对梅非说：“老大，我看见方大哥，他，他——”

“他怎么了？”小蜻蜓性子急，见他说话说一半，倒是显得比他还要焦躁些。“你倒是说呀!”

“他带二哥哥去了桃花醉!”

梅非手里的狼毫笔喀嚓一声，断成两截。

小蜻蜓她失了态，连忙劝慰：“老大，也许事情不像小土豆说的这么夸张……也许他是看错了人？”

小土豆拼命地摇头。“不可能，我怎么会看错？”

小蜻蜓恨铁不成钢地朝他怒瞪了一眼。小土豆浑然不觉，还在说：“我刚刚回来的时候，就瞧着前头两个人影特熟悉，走近了才发现是方大哥和二哥哥。我正想上前跟他们打招呼呢，谁想到他们两个身一转，进了桃花醉。”

梅非闭上眼，深呼吸了好几个来回。