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深秋时节,层林浸染。
秋风极尽色彩,将峡谷装点成五彩斑斓的世界。漫山遍野的彩林,赤橙黄绿紫争色斗艳,置身其中仿佛进入一幅浓艳而神韵悠长的油画,红的似火,黄的若金,绿的如同翡翠。秋风亦如一把剪刀,将红绡般的枫叶裁剪出精美形状。轻轻一吹,洒满水榭。慕容羽微微一笑,望着飘落茶瓯的一片枫叶:“醒了?伤可大好?”
“好很多了。”叶青竹早已醒转:“我怎么会在这里?”
“这是秋枫山庄,你在此疗伤将近三日。”
叶青竹不知道秋枫山庄是什么地方:“我们也是老交情了,就不用跟你客气啦!”
“有请移步入亭详叙。”叶青竹飞出温泉,掠入水榭,抄起衣物用力一抖,迅套在身上。蛟龙出海,水花飞溅,闪耀晶莹寒光。慕容羽一揖到地,恭恭敬敬地呈送《无用师卷》:“疗伤期间只能替你妥善保管,完璧归赵!总算不辱使命。”
这时,哑仆去而复返,用手语告知一切安排妥当。鹦鹉依然叽叽喳喳:“妥了!妥了!”
“行!我们真正贵客是叶公子。此处不是议事之地,换个地方说话,略备薄酒,移步小酌。”群鸟惊飞!一阵箫音飘入天半亭下水榭,如同子夜鬼哭,巫峡猿啼。慕容羽怀里抱着那具瑶琴,手指轻抚琴弦,铮铮铮连响三下:“箫音原本圆润轻柔,幽静典雅。阁下反其道而行之,未免失却箫之精髓。”
“绿绮?”雄岩之上,黑衣少女抱膝而坐,加入合奏,气息内敛,不露行迹,手执一枝黑色长箫,比常见洞箫长了一半。乐声传入耳鼓,缥缈宛转,大音希声!此姝当时出手破了秦灵儿“燕返”。果不其然,当日停泊锦江的画舫缓缓驶来,朱子虚站立船头,船柱仍是那副楹联:沙棠作船桂为楫,浮云似帐月如钩。
叶青竹觉得非常悦耳!似有数具瑶琴、数枝洞箫同时奏鸣。歌姬黑袍挥动,银色电光稍纵即逝,明晃晃甚是刺眼,旋即身前悬浮五枚黑琉璃珠,迎风化为黑衣傀儡:“鼓乐粗糙,有辱试听了。”其中一个傀儡居中,其余分列四方,双手高举鼓槌,相互敲击,节奏整齐。傀戏自古便有,然而五傀站立方位很有讲究,隐隐暗含阵法,虽然只有五人,直似数百人,声势很大!霎时间浓云滚滚,鬼门关大开,阴风惨淡如同地狱。
歌姬不疾不徐地从黑袍内拿出五匹朱绫,色泽鲜艳,迎风暴涨!浓云卷舒,隐现五面大鼓,八角巨鼓平放中央,另外四面红色大鼓悬空挂于木制三脚架,鼓身桶形,两面蒙皮,中部装有金灿灿鼓环,呈兽吞状,更增威猛!
浓云镀金,升腾翻滚!鼓绕红绸,左上傀儡双棰敲击,鼓点直击人心。歌姬俨然成为指挥家:“凡在世之人,挑拨离间,诽谤害人,油嘴滑舌,巧言相辩,说谎骗人,死后打入拔舌狱!”咔嚓一声,一道明媚电光撕裂而下,劈向水榭。霎时间空间迸裂,恐怖场景触目惊心:火光缭绕,崖石如血。小鬼手执软鞭抽打,掰开亡灵的嘴,用铁钳夹住舌头生生拔下。凄惨亡灵赤身露体,匍匐在地,鲜红舌头被漆黑锁链锁住,悬吊在外,垂涎三尺,痛苦不堪。此非一次拔下,而是拉长,慢拽……亡灵之苦,声声入耳。
“五狱雷阵!”慕容羽手指颤抖,琴声亦随心绪开始紊乱,可是尚未有任何喘息之机电光便已划落,令人出现短暂失明!胸口犹似中了一记重锤,大团血雾飞洒“绿绮”。
叶青竹飞身挡住电光,身躯周围形成一座金钟罩。咚地一声,摇摇欲坠,居然有些接不住!不可思议的是居然隐隐奏出羽调。音波狂飙怒卷,反打歌姬。
“恶意纵火或为毁灭罪证,报复,放火害命者,死后打入铜柱地狱……”歌姬根本不把钟声放在眼里,随着鼓点而歌,右上傀儡擂响大红鼓加入鼓阵,声威大震!钟声席卷,顿时吹散,又是一道璀璨银光刺破苍穹,水榭再次照亮,通透犹似白昼!空间再次撕裂,其后露出铜柱地狱:黑云之下,浓烟翻卷,小鬼通体泛紫,青面獠牙,黑戟张,不停鼓动风箱,炭火熊熊燃烧。它们手持长枪重锤,扒光犯人衣服,强行让其裸体抱住烧红铜柱,惨遭炮烙……这道电光威力更大,如此劈下只怕水榭都会烧焦半边,那时候就真的“秀落天半”了。
叶青竹掌舞游龙,闪出金钟,平移数丈挡住电光,再次形成一座金钟。这次施展更为强大内力,金钟大小虽然不变,钟壁更加厚实。咚地一声,钟声低了一阶呈徵调,不似适才那般高亢,更加低沉厚重。旋即音波扩散,向扑对手。
歌姬斗篷轻轻拂动,抹去音波。
叶青竹重伤初愈,接了两招,胸口似风箱一般起伏!修炼金钟罩的人有个最大特点就是血厚,加之有星盘作为基础,可以随时冲锋在前,力大无穷!一夫当关,万夫莫开。此后,第三名、第四名傀儡擂响鼓架大鼓加入鼓阵,电光一道接一道怒劈而下,空间撕得七零八落,支离破碎,露出狰狞恐怖的寒冰地狱和火坑地狱……叶青竹依然横移铸钟,抵挡“五狱雷阵”。金钟越来越厚重,钟声越来越低沉,呈角、商两调。水榭之内,掌影翻飞,衣袍狂舞,四座金钟残影,闪闪亮!朱子虚赞叹:“普天之下,秦眉玉姑娘一合之将不过寥寥数人。书童硬抗五狱雷阵,一连接下四道鼓雷,也算不易啦!”
叶青竹也不好过,电光显然出承受范围。每劈一道,狂喷一口鲜血,伤势越来越重。慕容羽大惊:“千万别硬撑!”
“先生暂且休息,不是此姝对手。”
“接下来,你得小心了。”秦眉玉挥舞红绫,随鼓而歌:“偷工减料,欺上瞒下,拐诱妇女儿童,买卖不公之人,死后打入刀锯地狱……”中央傀儡终于擂响八角巨鼓,鼓音远非前四鼓所能比拟,霎时间巨大闪电霍然劈向水榭,空间再度撕裂,露出刀锯地狱:阴风飒飒,鬼气森森,犯人衣服脱光呈大字形捆绑于四根木桩之上,由裆部开始至头部,用锯锯毙,鲜血、内脏满地流淌……惊雷阵阵,电光霍霍,五狱齐现,鼓声震天!辅之以水榭之下殷红如血的温泉,狰狞恐怖景象到达极致。
“鼓声撞击灵魂,千万小心!”慕容羽低眉瞑目不看上空恐怖景象,同时尽量不使自己心绪随着雷鼓而动,额头排排细密冷汗,闪闪亮!深吸口气,收敛心神:“潇湘听雨。”霎时间,那具瑶琴流出丝丝碧光。此曲是治疗类武功,陶冶情绪,像温文尔雅的君子一般谦逊。叶青竹精神为之一振,“五狱雷阵”伤害多少得以修复,铸造有史以来最厚的钟。璀璨银光怒劈而下!这次有了瑶琴辅助,叶青竹居然稳稳接住,钟声隐隐呈宫调。
“金钟有点意思。”秦眉玉听出玄机,饶有兴致地细细端详,五座金钟钟身图画栩栩如生,祥云之中金龙盘绕,圣象庄严,显得厚重而真实。武功不值一提,但有王者气象!最为重要的是,敲击之音隐隐成宫、商、角、徵、羽五阶,在电闪雷鸣之中形成优美旋律:“自古以来,金编钟便是皇室乐器,贱妾对此略有研究。此刻灵感突创作一曲钟乐,两位雅正。”话音甫落,眼睛精光一闪,五名傀儡大鼓齐擂,鼓点密集,还好在场的人都是武林高手,功力较深,不然心跳跟随鼓点,频率越来越快,只怕当场猝死都有可能。
单打、双打、滚击、闷击……鼓槌敲击鼓心、鼓边、鼓框,由鼓心逐渐向鼓边去奏,或由鼓边逐渐向鼓心敲击,丰富多彩,变幻不已。与此同时,电光闪烁到了极致,隐隐成为一座巨大雷池,银蛇乱舞,劈向玄关五尊金钟,撞击钟乐不似适才那般凶猛霸道,飞扬跋扈,而是清脆明亮,活泼欢快。
“金钟罩”开始用于防守,跟盾牌差不多,后来反击只是音波,虽然尊贵从未产生旋律。叶青竹在音乐方面悟性颇佳,经过洞箫、瑶琴、五狱雷阵点拨,很快悟出金编钟奥秘,挥出一掌拍上宫调,咚地一声,声音坚固。接着一个旋身,掌影舞动,击打徵调。咚!又是一声,音阶转高。此后又掌击商调……秦眉玉眉毛一挑:“尊驾也通音律?”
慕容羽介绍:“姑娘有所不知,叶公子乃是明教教主朱炎伴读书童,有着美丽歌喉,如同一管儿玉箫。”
“初学乍练,热炒热卖。”叶青竹微微一笑,击打角调。此后,掌力源源不断,重重叠叠,或疾或徐,时快时慢。由于敲击金钟不同,音阶亦是高低起伏,洪亮钟声俨然形成一段优美旋律。从此,叶青竹“金钟罩”由音波攻击变为音律攻击,有了音阶变幻以及节奏的高低起伏……气象万千!自然更上一层楼。顺势反扑,同鼓点狭路相逢,传来一阵音爆。双方合奏,你来我往,甚至有了惺惺相惜之感!
秦眉玉是天纵奇才的神音师,虽然已入化境,威力奇高,但是音乐与人心相通,极难作假,限于心性,这曲终究过于轻佻和浮夸,未免和皇室尊贵相悖。叶青竹钟乐虽然粗糙却似军旅之曲,金戈铁马,大气磅礴,满溢阳刚和王者之气。武功自然远远不及,但是论及乐曲高了一筹。饶是如此,双方斗法仍然以实力作为基础。叶青竹落了下风,渐渐不支。朱子虚怫然而叹:“当日在望江楼,我们算是平分秋色,可是今日这曲金编钟确实令人大开眼界!本公子服了!”言罢,秦眉玉收了“五狱雷阵”。
瑶琴差得更远,只能对叶青竹予以辅助,如同服侍皇帝的宫女,连妃子都谈不上!在皇家音乐下,琴弦悉数崩断。慕容羽兀自心悸:“神音师名不虚传,‘五狱雷阵’已然大开眼界!金编钟更加叹为观止,俯称臣!”傀戏能够玩到这般境界,倒也罕见。金钟罩多种玩儿法更加空前,此后很难再有来者,只怕也会绝后。这一场音乐较量以叶青竹获胜告终,后事如何?下文分解。