皇后和三个妃子刚进入正殿,就闻到了极大的血腥味,大家都忍不住用丝帕掩了掩口鼻。绕过金漆海水纹点翠花卉围屏,她们看到了躺在床上奄奄一息的年世兰。
年世兰此刻心如死水,也没力气和这几个人斗气,只闭着眼休息。旁边的接生嬷嬷抱着刚出生的小阿哥,颂芝正在替华妃擦去脸上的汗水和泪水。颂芝见皇后她们进来,赶紧就地跪下:“奴婢给皇后娘娘、敬妃娘娘、惠妃娘娘、昭妃娘娘请安。”
皇后走近看了一眼那孩子,哭声已经止了,脸色青灰,呼吸十分弱,小眼睛还紧闭着。呵,她的六阿哥可比这强健多了。
“华贵妃,皇上现在在陈常在屋里,听见你平安生产,皇上也十分高兴。现下你已经做了小阿哥的额娘,以后不可再行事冲动了,要多多考虑小阿哥的身子才是,别像这回一样,因为自己的鲁莽,害得皇子早产虚弱。”
敬妃、甄嬛和沈眉庄面面相觑,皇后这番话哪有半分安慰产妇的样子。
见年世兰毫无反应,皇后对身后的三个人说到:“你们也走近看看华贵妃和孩子吧。”
三个人例行公事般瞧了一眼,然后皇后轻飘飘丢下一句话:“华贵妃你好好休息吧,本宫先出去回禀了皇上,改日皇上和本宫会再来看你的。”言罢,带着三人出了翊坤宫正殿。
回了偏殿,皇后立刻换上一副贤妻模样:“恭喜皇上,小阿哥虽然看着比足月的婴孩瘦小许多,但总算是平安无事。华贵妃骤然生产累坏了,现下已经睡着休息,殿内宫女嬷嬷们照顾得很好,皇上可以放心了。”
“好,好,好!”皇帝轻快地甩着手里的念珠串子,起身在偏殿里来回踱步:“苏培盛,去库房里给华贵妃那几盒血燕过来补补身子。年前奉天省总督进贡了些上好的红参,你全部拿来给华贵妃用。”
见着皇帝开心,苏培盛也跟着满脸堆笑:“奴才遵命,奴才这就带人回养心殿拿去!”
“皇后辛苦了,听闻今日的畅音阁家宴到一半儿就被这事儿耽搁了,改日朕再向你赔个不是。”皇帝轻轻拍了拍皇后的手背。
“华贵妃能在正月十五里为皇上诞下八阿哥才是大事,畅音阁那边都是小事,皇上无足挂齿。今日是十五月圆之夜,皇上也累了一天了,不如来臣妾宫里用些宵夜休息了吧?”皇后笑吟吟问道。
皇帝犹豫了一会儿,今日实在是累了,但老祖宗的规矩……唉!“好吧,那朕就去景仁宫了。”他转头对其余妃嫔道:“你们也早些回去休息了吧,华贵妃辛苦,你们过几日再来探望即可。”
“是,臣妾恭送皇上、恭送皇后娘娘。”众人齐刷刷行礼送驾。
待帝后走了,甄嬛挽着沈眉庄的手:“大半日没吃东西了,我饿得很,眉姐姐去我那儿一同用个宵夜吧?”
沈眉庄点了点甄嬛的额头:“不了,大半日不见朝华了,我先回储秀宫看看,你也快些回去看看弘杲吧。”沈眉庄下意识看了看周围的人,压低声音在甄嬛耳边道:“我瞧着八阿哥不太好,避免节外生枝,咱们还是早些各自回宫好好呆着吧,没事儿就别出门了。”
甄嬛微微颔,两人在翊坤宫门前道了别。
景仁宫内。
“启禀皇后娘娘,华妃生产时奴婢派人仔细查了,并未找到瓜尔佳常在所说的引路太监。”趁皇帝去沐浴更衣时,剪秋轻声在皇后耳边说道。
“恐怕是甄嬛出手了……只是眼下事情已经大变,本宫就算相信那梦是上天给本宫的提示,也不能知道将来之事会如何了,甄嬛那边大概也是如此吧……”皇后任由剪秋一边帮她篦头,一边沉吟着:“『我命在我不在天』……”
“娘娘,若真是昭妃出手,要不要奴婢去彻查?”
“不可!这件事是宫中大忌,你也要慎言才是,否则本宫也保不了你!”皇后轻轻瞪了剪秋一眼。
此时皇帝更衣出来了。
“奴婢先退下了,不打扰皇上和娘娘休息,祝皇上和娘娘花好月圆。”剪秋浅笑着轻轻福身退了出去。
“皇后,今日你派江福海来传的话,当真吗?”皇帝已经没了刚才在翊坤宫的喜庆,换上了一如既往的冷漠多疑。
“臣妾也只是猜测。华贵妃今日在御花园让周宁海打了瓜尔佳常在,现在瓜尔佳常在的脸已经不能见人了。华贵妃生产时,臣妾让剪秋仔细问过了瓜尔佳常在和她身边的人,其实话不是从她嘴里说出来的,是有人有意安排了一个小太监在御花园里遇见瓜尔佳常在,还借了臣妾之名说是给她带路去畅音阁。”皇后如实相告。
“看来此人真是居心叵测。朕与你费尽心机才让富察氏接下了这个罪名,没想到此人还是不肯罢手……皇后心中可有人选?”若说嫌疑,皇后也不是没有,毕竟她自己也有皇子了。皇帝直勾勾地盯着皇后的眼睛质问道。
此时供出甄嬛并不是个好方法,皇后手里没有丝毫证据,总不能说臣妾能梦见未来之事,但臣妾已经努力改变事态了吧?这样子说出口,下一个以失心疯罪名打入冷宫的怕就是她自己了。皇后抿了抿唇,又摇了摇头:“臣妾不知。这欢宜香的事只有皇上、太后和臣妾知道,但我们三人同为一体。如今内务府副总管何敏之向来孝敬翊坤宫,不知道是不是内务府有精通香料药理之人,无意中现了此事,揣摩出了其中轻重,又不想给自个儿惹祸上身,所以想尽方法透露给华贵妃?”
“你觉得什么人会对华贵妃如此忠心体贴?”皇帝眯了眯眼睛。
皇后无奈地笑了笑:“华贵妃对下人向来出手阔绰,说不定是哪个奴才得了她的恩念着她的好?臣妾也糊涂了……”
两人的悄悄话刚说到一半,突然苏培盛跌跌撞撞地敲了敲门喊道:“皇上,大事不好了,八阿哥,八阿哥殁了!”