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第十九章（第4页）

“快去北辕门”

就在这批人动身离开南边的同时，苏荆溪再度登上了位于大明湖北畔的汇波楼。只是这一次陪着她的不是太子，而是昨叶何。

汇波楼高耸的城墙之上，可以俯瞰整个大明湖乃至济南城的情形。从这里能清晰地看到，城区上空绽放出了一十八朵黑云，如同在一张设色绢本的清明上河图上滴落了一十八点墨汁。从爆炸效果来看，虎硫药改通号药的配伍很成功，烈度不大，烟火却浓重得很，生生营造出一派“黑云压城城欲摧”的气势。

“接下来，咱们就等着看吴定缘和梁兴甫的手段吧。”

昨叶何趴在栏杆上，从顺袋里掏出一把新剥莲子，咯吱咯吱嚼了起来。苏荆溪好奇道“莲子味甘，能除烦止渴、养心安神，不过你连莲心都吃，不嫌苦吗”

昨叶何笑着再次抛进嘴里一粒“莲子外似甘甜，内心实苦。佛母说我教之所以以白莲为名，寓意正在于此。”

“外似甘甜，内心实苦”苏荆溪回味着这两句话，“可这跟白莲教有什么关系”

昨叶何道“庙里那些香烛泥胎，能济得什么事说到底，大家心里都是苦的，无非是求个心安哄骗自己高兴罢了。你说这白莲教，可不就是个莲子嘛。”

这坦白的言令苏荆溪颇为惊讶“这都是佛母教你的”

“是啊，她经常说，世间这一个个人，都是一粒粒莲心，都苦在心里。有生皆苦，就算是她也一样，哪有什么解脱，哪有什么彻悟。”昨叶何往嘴里一粒一粒地扔着莲子，手越来越快。苏荆溪的手，忽然按住了她的手“其实你可以直接哭出来。”抛莲子的动作，骤然停住了。

昨叶何笑道“我干吗要哭”

“你自己都没觉察吗刚才一提佛母，你嚼得便格外激烈。”苏荆溪的声音愈加柔和。

“什么呀，我只是嘴馋而已。”

“人心有疾，必现外症，久自成癖。有的人心绪壅滞，便会不停啃指甲；有的人神志紧绷，便会抖腿不止。你一刻不断要吃东西，只怕也是一种心疾早种。容我猜猜，你先前可曾挨过饿”

一听苏荆溪这话，昨叶何“扑哧”一声大笑起来“姐姐好眼光。挨饿，我岂止是挨过饿啊，我是从饿殍堆里爬出来的，连人肉都吃过呢。”她说得轻描淡写，苏荆溪却心头一撞，感觉被那笑容中暗藏的锋利剐伤。

昨叶何捏着一粒莲子，端详片刻，抛入嘴里，白森森的贝齿几下将它切得粉碎。

“我是哪里人氏，爹娘是谁，早不记得了，只记得那一年家乡奇荒，死了好多人。爹妈大概是疼我的，把最后一点粮食给了我，然后都饿死了。我好饿啊，跟着一群人迷迷糊糊跑，锅底的灰、地里的土、槐树的叶子和皮，连蝗虫蚂蚁都吃。都吃光了，可还是饿，怎么办那就吃人呗。开始他们只是吃死人，后来连活人都吃。我一个皮包骨的小姑娘，就被他们盯上了。临下锅，我觉得也好，以后不用挨饿了，没想到佛母正好路过，顺手把我给救了，从此养在坛里。”

面对这突如其来的坦白，苏荆溪有些尴尬。昨叶何瞥了她一眼，似笑非笑

“打那以后，我只要得空了，就想吃东西。我老是害怕，万一下一刻挨饿了，可怎么办我不想再次体会到那种感觉，所以就拼命吃，尽量把自己塞得饱一点。这大概也是一种心疾吧只要我吃得足够饱，就永远不会回到当年，永不必再体验那种记忆姐姐这回你明白了吗”

苏荆溪怔了一阵，方才叹道“是我唐突了，抱歉”

昨叶何摆摆手，她望向大明湖畔那块濯足石，目光莹莹“人死如灯灭，佛母这一走，就算彻底没了，说什么极乐净土、转世轮回，其实都是骗人的。人一死，去哪儿也找不到了，就剩下一尊佛像、几个蒲团。所以我没什么可哭的，只想吃点莲子，好好尝尝佛母说的这世间诸苦。”

昨叶何忽然笑了“苏姐姐你可真怪，不知不觉我怎么跟你说了这么多哎，你这么爱打探别人的事啊”

“我是医师，习惯使然。”

“姐姐这么会说话，难怪那一班男人被你耍得团团转，都没看出来”

“没看出来什么”苏荆溪微微眯起眼睛。

昨叶何毫不畏怯地直视过去“太子北上，是为了夺权；于谦北上，是为了尽忠；铁公子北上，是为了救家人；我唯一看不清楚的，就是姐姐北上的缘由。无利不起早，姐姐如此尽心竭力，只怕是别有所图吧”

“那是当然。”

苏荆溪大大方方承认了，倒让昨叶何不知该怎么追问。

苏荆溪仰起头，远望着夜空徐徐散开的烟火“你说得很对。那一班笨男人大概觉得，女人跟着男人，是再自然不过的，甚至傲慢到没认真想过，我为何要跟随他们北上，从来没想过，我也可以有我自己的目的。”苏荆溪说到这里，略顿了顿，缓缓从唇间吐出一口气，对昨叶何露出一个微笑，“刚才听了你的往事，不太公平，我也说一个自己的吧。同为女子，也许你能听得懂。”

也不待昨叶何表示，苏荆溪便自顾自讲起她与锦湖的往事。这段故事，与她在淮安讲给吴定缘听的并无二致，只是细节更多她与锦湖如何相识，两人如何钻研药方，如何外出采药，锦湖远嫁京城前后的情绪变化，以及她得知锦湖在永乐二十二年遇害后决心复仇的挣扎

“所以你问我是否别有目的，有的。所有参与杀害锦湖的人，都要死。可他们个个身居高位，我费尽心机，才算侥幸杀死朱卜花。其他的人，我只有护送太子抵达京城，借他之手，才有复仇的可能。锦湖还在黑暗中等着我，我不能辜负她，愿意为此付出任何代价，包括我自己。”

“锦湖姑娘真是好生令人羡慕啊。我若得一知己如此，死也无憾了。”昨叶何被这故事震撼得不轻，手中捏着莲子竟都忘了往嘴里扔。

“还是你能明白。”苏荆溪微微一笑，“锦湖这一世，只与我交好；我这一世，也只与她亲近。若非为她复仇，我早不愿在这世上独活。佛母说有生皆苦，我其实是极赞同的。”

她面上在笑，可昨叶何却没来由地打了个哆嗦，感到一股冷意。不是冰冷，不是阴冷，而是一种哀伤到极致的沉郁决绝。

“柳下笙歌庭院，花间姊妹秋千。记得春楼当日事，写向红窗夜月前。凭谁寄小莲”

苏荆溪望向浩渺的大明湖面，手指轻轻在琉璃瓦上敲出破阵子的调子，口中喃喃。昨叶何不知这是晏几道的词，可一字一句听在耳中，却与此情此境极是贴切。她不由得也低声跟着苏荆溪念起来

“绛蜡等闲陪泪，吴蚕到了缠绵。绿鬓能供多少恨，未肯无情比断弦。今年老去年。”

最后一个字念完时，一阵夜风悄无声息地吹过楼顶。苏荆溪忽然深深吸入一口气，修长的手指似乎要去拂昨叶何的脸庞。昨叶何吓了一跳，浑身一阵僵直。不料苏荆溪只是搭住她的手，把那一枚莲子拈过去，放入嘴中，一嚼之下，果然是苦意盎然。

汇波楼上一时沉寂下来。过了好一阵，昨叶何才幽幽叹道“我说朱卜花为何死得那么蹊跷，原来不是太子或铁公子厉害，竟是姐姐的手笔。”

南京一战，昨叶何最百思不得其解的是朱卜花明明已追及玄武湖，为何会离奇落水身亡。到今日昨叶何才知道，原来朱卜花从面生疽病开始，便堕入了苏荆溪的布局。

没想到，在宏大的两京之谋运转的同时，还有一个小小的、卑微的复仇计划在悄然进行。而这个小小的复仇计划，却令那个大图谋缺损一角，以致天翻地覆。

“一饮一啄，莫非前定。若朱卜花知道他之前害死的弱女子，竟成为他主子的败因，大概会懊恼到呕血吧”昨叶何现在立场不同了，感叹的语气也有了变化。

“等一下”苏荆溪的瞳孔陡然收缩，她一把抓住昨叶何的手腕，“你再说一遍。”

“一饮一啄，莫非前定。”

“后面一句。”

“若朱卜花知道他之前害死的弱女子，竟成为他主子的败因，大概会”

苏荆溪敏锐地捕捉到了一丝端倪“朱卜花的主子”