蕙兰和慕容复,一时也顾不得其他,急忙一前一后走了过去。
只见端贵妃睁开眼睛,微微喘着气,小声问道:“臣妾……这是在何处?”
太后的眼圈瞬间红了:“好孩子,你可算是醒了……今日若非你,廷儿……怕是就……”
端贵妃浑身一震,似是突然想起了什么,她直直地看向慕容复,脸上露出惊恐之色:“皇上,廷儿……可无恙?”
慕容复并未言语,太后赶忙答道:“廷儿无事,此番多亏了你……廷儿,还不过来,好好谢过端娘娘!”
四皇子犹豫着,缓缓走了过来,低声道:“孩儿……多谢端娘娘救命之恩!”
端贵妃的脸上,露出一个虚弱而又温和的笑容,她断断续续地说道:“午膳后,臣妾……送兄长出宫,归来时,欲抄近路回碧霄殿,岂料……远远听到这边传来争吵声,臣妾……不知生了何事,便循声而来。
结果,恰巧看到那刺客,高举利刃向廷儿刺去……臣妾当时吓得魂飞魄散,也顾不得其他,便冲了过去……臣妾受伤无妨,只要廷儿平安……便好!”
太后感动至极,看着端贵妃,几欲落泪。
慕容复,则依旧面无表情,沉默不语。
端贵妃说了这一阵,似是体力不支,停了下来。
她的目光,有意无意地扫向慕容复身边的蕙兰,继而恳切地说道:“皇上,务必要尽快查明,那刺客……究竟是何来历?竟敢如此残忍,廷儿他……还只是个孩子!”
慕容复静静地看了她一会儿,转过身,沉声道:“带秋苓和彤云进来!”
秋苓和彤云,一同走了进来。
看清她们二人此刻的模样,蕙兰吓了一跳。
只见两个姑娘,皆是头散乱,身上,沾满了草屑和尘土。秋苓的夹衫袖子,被撕破了,而彤云的脖子上,则有一道明显的血痕。
蕙兰一脸吃惊地问秋苓:“你去何处了?为何如此模样?”
秋苓脸上表情极为复杂,愣了一会儿,才吞吞吐吐地答道:“回禀兰贵妃,民女一直在廊亭守候,后来……看到刀疤脸去了河对岸,此女……也离开了玉兰林,民女担心她逃走,便悄悄尾随,岂知……她走到一个无人的角落,竟要投井自尽……民女费了好大的劲儿才拦住她!”
投井自尽?!
慕容复紧紧盯着彤云,面色冷峻,缓缓问道:“你与高湛,今日为何在玉兰林会面?之前见过几次?又是受谁所托?”
彤云脸色苍白如纸,嘴唇紧闭,一言不。
慕容复额上青筋凸起,怒声呵斥:“陈同,将她带下去,严刑拷打……朕就不信她不开口,光天化日之下,皇宫内苑之中,竟敢在太后和朕的眼皮子底下,公然刺杀皇子……朕倒要看看,究竟是谁,如此胆大包天!”
两个侍卫闻声而来,要将彤云拖出去。
彤云跪在地上,连连叩头,哭着说道:“皇上饶命……奴婢全都交代,那高湛,他……他是欣嫔娘娘的同乡。今日,也是欣嫔娘娘,让奴婢在玉兰林等候,将一个药丸交给他……其他的,奴婢就一概不知了……”
慕容复冷笑:“一概不知?既然你一概不知,又为何要寻死……还不快说实话?给朕掌嘴!”
两个内监,立刻将彤云拖起,在她脸上扇起了耳光。
在噼里啪啦的响声中,彤云哭得撕心裂肺,求饶道:“奴婢都说……奴婢再也不敢隐瞒了……”
慕容复喊了一声“停”,彤云便瘫倒在地,惶恐地看了蕙兰一眼,这才言辞错乱道:“回禀皇上,奴婢也是刚刚得知,欣嫔……欣嫔娘娘,曾让高湛指使白元,在江上推兰贵妃落水……
今日,她,她其实是让奴婢传口信,让高湛……再次刺杀兰贵妃……事成之后,就服下药丸自尽……欣嫔娘娘承诺,高湛死后,自会妥善安置他的妻儿!”
彤云的这番话,让在场的所有人都惊愕不已。
“刺杀我?”蕙兰惊叫一声。
彤云看向蕙兰,惶恐地解释道:“高湛的本意……是要刺杀兰贵妃的,奴婢猜想,他过了桥后,定是看到兰贵妃和侍卫在一起,不敢上前,才临时起意,转而对二皇子起了杀心!”
蕙兰忍不住轻笑道:“彤云姑娘真是料事如神,确实如此!”
端贵妃微微颤抖的声音,也缓缓响起:“欣嫔……好深的城府,她今日说自己有孕快三个月了,依臣妾看,她怕是早就知道了……所以才容不下兰贵妃,也容不下廷儿……”
彤云连连点头:“端贵妃娘娘猜得不错,欣嫔娘娘亲口对奴婢说过,早在一个多月前,她月信迟迟不来,就知道自己有孕了……但她一直隐瞒,直到今日才公布!”
太后猛地站起身,气得浑身抖:“才刚刚有孕,生男生女还不知道呢,竟如此恶毒……来人,立刻把欣嫔带过来!”
陈同带着几个侍卫,应声出了门。
一片沉寂中,蕙兰轻声对皇上道:“皇上,臣妾的脚踝这会儿疼得厉害,想出去找个僻静地儿,让秋苓帮着揉揉……”
慕容复凝视她许久,眼神中闪过一丝明悟,微微颔道:“去吧!”
蕙兰向秋苓使了个眼色,示意她随自己出来。
出门后,蕙兰让她搀扶着自己,绕到刚才端贵妃救二皇子的小径上。
确认四周无人后,她们在端贵妃刚才闪身而出的那片茂密的芍药花丛旁,停下了脚步。
仔细观察了一会儿,蕙兰抬起头,直直地盯着秋苓。
秋苓被她看得有些不自在,脸色微变,嗫嚅道:“娘娘,您……为何这样看着民女?”
蕙兰笑了笑,轻声道:“秋苓,你在撒谎,对吧?”
秋苓脸色一变,目光闪烁着不敢看蕙兰,过了一会儿,才结结巴巴地说:“娘娘……您说什么呢?什么撒谎?民女没有撒谎!”
蕙兰静静地看着她,压低声音道:“告诉本宫,高湛走后,彤云究竟做了什么……她刚才,分明是在诬陷欣嫔!”
秋苓吓了一跳,目瞪口呆地看着蕙兰。