玉芳结婚前,按照风俗,给公公、婆婆、丈夫、小叔子、小姑子,每人做了一双鞋,当然不是她一个人做,是在母亲的帮助下完成的,为了装人,她专门到集市上买了当时最流行的塑料鞋底,七双新鞋,整整齐齐码了一排,做工精细,结实好看,这七双鞋,是一个媳妇的见面礼,也是能干与否的初次考验。
这新鞋,婆婆家没一个人平时穿,只在亲戚邻里有事,或者赶集上会的时候穿一下,回来赶紧脱了,拍打干净收起来。强子脚上的鞋已经磨出个大窟窿,大拇指突兀地露在外面,鞋底都快磨透了。
玉芳说:“强子,鞋都烂成啥了,把我给你做的新鞋穿上吧。”
“还能搞一搞,新鞋先放着。”
“还搞,看你那鞋底子都翻上天了,翻得跟猪嘴一样,难看死了。你走路的时候是不是先脚后跟着地啊,把鞋都穿走型了。”
强子低头看看自己的鞋子,脚趾头抠了抠地,说:“我没有脚后跟先着地啊,你看,我就这样走。”说着,走了几步,玉芳看了看,的确没有。
“那你这鞋咋回事?”
强子附在玉芳耳边,小声道:“你看爹的鞋。”
玉芳往公公的脚上看了看,鞋底前面也往上翻,只不过没有强子翻的那么夸张,公公走路不迈大步,脚在地上往前蹭。
玉芳看看强子的鞋,看看公公的鞋,又看看强子的鞋和脚,再看看公公的鞋和脚,捂着嘴偷偷笑,看一次,笑一次。
“这是为啥呀?”她悄声问。
“我咋知道,一直就这样。新鞋穿不了几天鞋底就开始往上翘,不过时间长了也习惯了,你不说我都想不起来这回事。有鞋穿,不打赤脚就不错了,有时候脚上的鞋都烂成片片,快挂不住了,新鞋还不知道在哪里。”
“以后我给你做鞋,我妈都教会我了,不过我不会纳鞋底,太厚了,我纳不动,但我可以买塑料底,又结实又好看,保证不让你穿烂鞋。”
玉芳听母亲说过,以前没有塑料底的时候,家里但凡有几个男娃,光鞋都把你做的忙忙的了,做鞋的度赶不上穿鞋的度。玉芳没完整地做过一双纯手工的鞋,但她见过母亲做。挑布头,和面糊,打袼褙,晒袼褙,裁鞋底样,包边缝边,最后是纳鞋底,纳鞋底最费劲,一寸厚的鞋底,用粗绳子,一针上来,一针下去,每一针都用顶针慢慢的一点点的顶上来,抽针,扯绳,再扎下去,手里没点功夫,还真纳不动。就是这样费劲巴拉做好的一双鞋,到了男人或男娃娃脚上,多则一个月,少则十天半月,就磨成了薄片片,真当是做鞋的度赶不上穿鞋的度。如果不是心灵手巧,麻溜利索的妇女,单这项家务,就应付不了。
所以男人娃娃的衣服鞋子是好是赖,能不能走到人前头,就看你娶了个什么样的媳妇,也往往决定着一个男人对待媳妇的态度。话说回来,女人能干了,就算再厉害,男人嫌你三分,怵你三分,也得敬你三分。