公元581年,隋文帝杨坚建立隋朝,设置了‘兰州’。兰州一词,便次出现在了人们的视野中。
在兰州的地界,有一座山名曰‘皋兰’,山上密布兰花,相传此地,因此花而得名兰州。
皋兰山西起龙尾山,东至老狼沟,形若蟠龙,高厚蜿蜒,如张两翼,从东西两侧环抱着兰州城,延袤二十余里。皋兰山是兰州古城的天然屏障,自从3oo多年前匈奴人在黄河边叫响“皋兰”后,这座大山就成了兰州沧桑岁月的见证。
由于唐末战乱,李唐皇室早就失去了对兰州一带的控制权。如今的兰州城,被一个叫做党项族的少数民族割据占领。
党项族的领拓跋思恭,在唐朝末年赐李姓,名唤李思恭。其独子去世较早,孙儿年幼,所以李思恭去世之后,朝政被其弟李思谏掌控,军队也被称为‘定难军’。
党项族本可如李茂贞一般,获封李姓,割据一方,报效李唐。可惜,李思谏亲善朱梁,成为了朱温的外藩势力,从此与延用李唐年号的诸国形成了对立的局势。
宋召召一行人一路上快马加鞭,累了便歇下肯口干粮,在途中的驿站,更换马匹。千余里的路途,几人只用了十几个时辰,便赶到了兰州城的脚下。
由于宋召召的特殊身份,为了避免泄露行踪,几人决定从皋兰山绕行兰州城的外围,再取道昆仑。
“吁~”皋兰山的山脚下,宋召召拽紧了缰绳,马儿随即停了下来。
这皋兰山虽然紧邻兰州古城,但是此地由于地势险峻,自信的李思谏并未派重兵把守。
“走吧。”宋召召拍了拍马儿的屁股,马儿一声长啸,朝着来时的路跑去了。
“这马,便是不要了?”温涛问道。
“带着马匹翻越皋兰山,不仅行动不便,而且易暴露视野。这里毕竟是党项族的地界,还是小心为妙。”宋召召说着,将紫宵幻音剑别在了腰间。
“女帝就是女帝。这一匹马就要7ooo文钱,说不要就不要了。”温韬摇了摇头。
“小伙子,看不出来,你还挺会过日子的嘛。”梵音天拍了拍温韬的肩膀,“我岐国虽不如三晋大地,地大物博,但是堂堂幻音之主,又岂会吝啬几匹马钱?”
“这些马儿回到了驿站,还能为后来的人服务,也算是物尽其用了。”宋召召说着,招呼着众人,“咱们快进山吧。”
“你还好吗?”此时,广目天现了刚从马背上下来了星彩。她面色苍白,嘴唇也没有一丝血色,正扶着广目天的古琴,喘着粗气。
“无妨。”星彩摇了摇手,咱们继续赶路吧。
“你若身子不适,就不要逞强了。”宋召召走到了她的面前,“之前一心想着赶路,竟忘记了你是个有身子的人了。”说着,她挽起了星彩的右手,替她把脉。
“真的不碍事。习武之人,哪里有这般的娇气。”
“都这样了,还是这般嘴硬!”宋召召看了一眼梵音天,梵音天会意,从怀中拿出一个小瓶子,取出了一颗‘幻音丹’,用中指朝着宋召召的方向弹去。
宋召召伸手接过幻音丹,喂给了星彩。星彩吃罢,稍稍运了运内力,脸上的气色,便也恢复了些许。
“你有这么好的东西,怎么不早拿出来~”星彩有些嗔怪地问着。
“幻音丹珍贵无比,是提升内力,救人性命的灵丹妙药,岂可轻易拿出示人!”梵音天道。
宋召召瞥了一眼梵音天,梵音天也明白了自己的失言,便不再说话。
“都有心思说笑了,看来身体也好了大半了。我幻音坊的丹丸,果然玄妙无比。”宋召召说着,看着远处的崇山,现在下一个半山腰处,有一个形似庙宇的建筑。
“咱们翻过这座山头,去那里歇息一晚,我再为你输送真气,稳固胎象。”宋召召指了指那庙宇,星彩点了点头。
“你们二人,好生伺候星彩姑娘。”宋召召将星彩的手交给了梵音天。
“是!”梵音天和广目天搀扶着星彩的左右手。她们二人的后背已然背着琵琶和古琴,所以这三人的包袱,自然而然地都交给了温韬驮着。
这兰州的气候与青川县截然不同。干旱,多风沙,不见一丝雪花,虽然已接近初春,可这山上的寒风吹到脸上,还是如同刀子一般,割着肌肤。
这皋兰山虽然遍植兰花,可是树木却少得可怜。春夏时节,一眼望去,漫山遍野的兰花兰草,如同梦里的世界,好不漂亮。可是一入了深秋,草木枯萎,剩下的,就只有这座石头山了。不仅眼前所见之景,尽数苍凉,同样也极易暴露众人的行踪。
宋召召将斗篷上的帽子带起,领头踏进了山门。
一阵尖啸声划破天际,一只白色的游隼,在几人上空盘旋着。温韬随着这声音抬头看去,忽觉得这游隼有种似曾相识的感觉,却也想不起来在哪里见到过了。
这皋兰山上,并没有人工修筑的登山道路,加之山路险峻,连军队都不曾在这里驻扎,怕也只有一些上山采药的老百姓,才会途经这里吧。