玄紫殿上龙久面色苍白,咳了一阵,缓缓说道:“大王,此番讨伐逆贼臣急功冒进,险些酿成大祸,好在程将军挽狂澜于既倒,扶大厦之将倾,当机立断,扭转乾坤。还请大王表程将军之功,治龙久之罪!”
魏恒笑道:“龙卿莫说这话,程将军屡立奇功,那也是你慧眼识珠,教授的好。”
龙久道:“程将军天赐英才,臣何德何能…大王不忍治臣之罪,臣先谢过王恩,不过臣却也活不过几日了。”
“莫说那丧气话。”魏恒道:“你悉心调养,一年半载定能痊愈无恙。孤已命傅太医明日住去你家府上,竭力为你疗伤。”
龙久道:“承蒙大王厚爱,臣身体状况如何,心中有数。经此役见程将军用兵,臣大可放心去了…大王,内祸虽平,外患犹存,纳西见我乱后势微,年内必定来犯。臣谏言,事不宜迟,尽快于边境屯下重兵,让程将军死守要塞。”说罢又是一阵剧咳。
魏恒急声忙唤太医。
龙久摆了摆手,忽从椅上翻落。
殿上一阵忙乱。太医摸罢脉象,低头哀道:“大王,龙将军升天了。”
魏恒泪雨滂沱,回身写下“忠贯日月,光照千秋”八个大字。后行国葬之礼,举国哀悼。
原来,那日真如何夕所料,二更时分狂风大作,暴雨足足下了一夜。
天未破晓,堤坝溃决,滔滔洪水翻滚咆哮,让青城守军和一城百姓一梦之间全都见了龙王。洪潮退罢,江岸上尸体堆积如山,无数蝇蛆在上面钻来跳去,教人头皮麻。
龙久与程风不久会合。
又两日,袁森率军支援青城,行至月亮湾,两岸矢如雨集,雷石滚滚,才知中计。他这时上天无门,入地无路,日暮途穷,一剑自刎江畔。程风一鼓作气收复青州,至此三族之乱彻底平息。
后来,魏恒命人在盘龙山野种下万棵果树,并下令燕人从此不得上山砍樵。
次年开春,纳西果然大举进犯。程风早有准备,于喀牛山成功伏击敌军,得胜后却不追击,选择退守要塞,避而不战。纳西强攻几次,伤亡惨重,又每日派人叫骂,程风置之不理,拒不应战。
何夕、龙寒先前平过三族之乱,对程风用兵深信不疑。却有几名立功心切的新进校尉常怨言道:“敌我兵力相若,我军士气正盛,又据城而战,为何不敢迎战?整日受敌欺辱,实难忍也。”更以北星军校尉王冬为甚,欺程风年幼,讥讽他:“嘴上无毛,办事不牢。”
一晃又近严冬,恶寒难熬,纳西大队兵马一时进也不是,退也不是。程风乘其困倦,派五千轻骑夜袭敌营,烧毁粮草。敌将颜左明气的口吐鲜血,只好悻悻而归。
待敌军退尽,程风率众将出城,指着废营残迹道:“王校尉,带你的人去数数敌军锅灶痕迹,好好算一算他们的兵力是不是与我军相近。”
晚间,王冬归营,跪道:“末将愚昧无知,请将军治罪!”
程风一摆手,道:“念你袭敌有功,免了吧!”之后,又命人捣毁喀牛山行军栈道,断去与喀帕草原的通路。
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颜左明回京复命,不甘心的骂道:“什么狗屁天才,少年英雄。分明就是个缩头乌龟。我呸!”
颜慈道:“你喀牛山佯败,欲引程风决战,人家上钩了吗?”
颜左明垂头道:“没有。”
颜慈又道:“你藏兵一头,日日激将叫骂,人家可理会你了?”
颜左明丧气道:“没有。”
“可你进退两难之际,人家倒是给你指了一条明路。”颜慈似笑非笑道:“你告诉我,一个未及弱冠的小子能有这份判断,难道还不算天将之才?”
颜左明跪地道:“侄儿愚笨轻敌,丢了叔父的脸。”
颜慈背手踱步,道:“此番进军我就没想你能建功立业,出兵的目的也只是摸一摸平乱之后燕北的实力而已。程风这小子,可比龙久难对付多了。”
颜左明道:“叔父,程风一味据守城池,正说明燕北如今元气大伤。俗话说‘趁他病要他命’,等过了冬,你多拨些兵马给侄儿,侄儿下了西关要塞,定能夺他半壁江山!”
颜慈摇头道:“不必了。燕北死战之下,强攻要塞得不偿失,程风既然毁去喀牛山行军栈道,就不会再图喀帕草原。大王最近情绪反常,貌似不想再动兵事,我若一意孤行,定会惹她动怒。也罢,就这样吧…”
颜左明暗中嘀咕:“女人真是善变…”
颜慈又道:“左明,即日起由你负责驻守喀州,把燕北给我盯死了。这几番梁子结的不浅,他们一定不会善罢甘休。”
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时光一晃,便去两年。这天,春和景明,洛京大将军府却传来惊雷之声。
颜慈一拳将面前小叶紫檀桌砸成几半,大怒道:“什么?喀州没了?燕北近日才派去几百老弱病残重修栈道,哪有这么快?”
报急的驿官道:“启禀大将军,那程风并未路经喀牛山,而是率五万步卒横穿了黄昆山,自萨州而上,取了喀州。”
颜慈道:“放屁!胡说八道!黄昆山天险,哪能行军?”
一旁的副将杨照胆道:“将军,我等不能,不代表燕北不能,我记得当初袁山他们就是吃了一种叫化泥术的暗亏。”
颜慈步态不稳,一阵眩晕…数日后,终于查明真相。那程风毁去喀牛山栈道,转头便在有“只有天在上,更无山与齐”之名的黄昆山上镶石钉、穿铁索、搭木椽,硬生生从绝壁中辟出一条不足尺许的凌空栈来。他亲率五万轻兵依次越山,自萨州边境秘行而上,将侄子颜左明打了个措手不及。
破了喀州,程风修复栈道,于喀帕草原集结二十万大军,长驱直入,于祁山口、咸德城、怒布江连破颜慈阻击,沿途连屠九城,近百万生灵惨遭屠戮。
颜慈大病。纳慧文王阿苏玫又怒又怕,派使臣议和。后割去喀州,赔下百万黄金白银,交出之前与木、雷、火族密签的协约,并以公主阿苏秀为质,承诺在位期间永不进犯。
从此,人送程风“杀神”二字,小儿闻名不敢啼哭。