九月初九,重阳节。秋风夕夕,艳阳高挂。
早起,姜沐夏被姜玉舟架上牛车送到李家。
一行人拉着准备好的布匹前往县里。
集市位于酸枣县西大街,街两边店铺鳞次栉比。
逢集日,小摊小贩会早早来到西大街两侧,占据有利位置,官府抽出人员专门负责集日的秩序。
李吉福拿上状纸先去了县衙,四兄弟带上姜沐夏前往集市。
远远的见到一灰色深衣的少年冲着他们招手,大声喊了起来,“姜姑娘,快来这边。”
正是昨日见到的唐四,他早早的占了好位置,正焦急地等着他们过来。
“位置我占好了,你们看着怎么安排,我还有事就先走了。”唐四把人带到占好的位置,便匆匆离去。
今日是重阳节,前来赶集的人格外的多,李吉福递完状纸赶了过来。
兄弟们摆好摊子,每人手中持有一块儿布料分散到摊子四周,开始吆喝起来,“都来瞧一瞧,看一看,我们是东岗村李家作坊的,今日过节,有免费试用布料,数量有限,先到先得。”
大家听到有白捡的东西,一下子把摊子围得水泄不通。
李吉福并没有把布料一一分,他举起一块麻布,顺着围观人群一一展示后,和李吉利一人扯起一角,拼尽全力向两边拉扯,任凭他们如何拉扯,布料没有一丝的裂痕。
李吉福高声喊道:“父老乡亲们,你们看到了,我们两人都扯不烂。如果大家有质疑,可以上来试一试布料的结实程度。有没有上来试一试的?”
围观的人中果然上来两个粗壮的汉子,“主家,李家作坊我们听说过,货品向来不差,要不我们兄弟俩个试一试。”
李吉利把布料递与两人,两人一人一边,从边扯到中间,布料依然如初,没有一丝变形。
两人哈哈大笑,“果然结实。主家,我俩人可以每人领一份吗?”
“当然可以,二位先来这边签下合约。”李吉祥把两人带到旁边的桌子前,交给姜沐夏。
有了打头的人,李吉福举起手中料子,高声喊了起来,“我手中这块料子是作坊里最近新出的一批布料,现在有二十份可做成衣的尺寸,分给二十个人,但是这二十个人得和我们签一份合约,下个集市来同样的地方,告知于我试用的真实感觉。”
他又拿出一块绸布,“还有绸布,是十份,规则与麻布相同。如果有接受我们要求的,可以上前来先签合约再领取布料。”
转眼之间,布料领取殆尽,李吉福再三叮嘱,“合约上都有各自的姓名、住址,十日后但凡过来告知的,每人再给二十文钱。”
果然白送的东西,都是争先恐后的要,没有他们预想的质疑声。
场面热闹和谐,有一句叫乐极生悲,大伙正是高兴的时候。
人群中一声不合时宜的声音响起,“这不是李家作坊的老大吗?听说你们作坊的麻布质量出了问题,被人都退回去了,这是自己上阵招揽生意的吗?”
顺着声音看过去,说话的是一个身着深色直襟长袍的中等身材的中年男子,正一脸不怀好意的笑看着李吉福。
李吉福不卑不亢地笑答,“叶管事,你们家麻布作坊刚起步经营,你不在作坊里看着,怎么也跑到集市上来了?是没有销路?还是抢了我家的生意,得意忘形出来闲逛。”
叶管事非常惊讶,他是怎么知道自己的身份的?
李吉福在得知自己家作坊是被人陷害的后,把本县所有作坊一个个排查后,确定就是枣叶镇叶四会新开的这家作坊干的,只有他们家姐夫在县里任长吏之职,县令之下,万人之上。
“李家小哥在说什么?在下听不明白。只是听说你们家的货出了问题,好心问一下而已,不必放在心上。”叶管事皮笑肉不笑,一副看好戏的样子。
人群中一位胖妇人不解地问道:“请问这位管事,他家的货出什么问题了?”
叶管事笑笑,支支吾吾的回答,“我说……不好吧,其实也没什么,人家主家还在这里呢?”
“叶管事这副欲言又止的样子,不就是让在场的大娘大婶大叔大爷们相信我家的货有问题吗?真是心思歹毒。”一道清亮的少女声从人群中传出。
众人顺着声音看去,只见一位面色冷峻的少女向这边走来,她青衫长裙,脑后垂着的油亮麻花辫随着她的信步款款而微微摆动,挤过人群走到李吉福面前,瘦高的身子挺直,冷冷地盯着叶管家。
姜沐夏似笑非笑看着叶管家,气势如虹,“我家已经报案了。我想,不出两天你们做出的恶事定会浮出水面。”
叶管家不屑地‘哈哈’大笑,县中的长吏大人是主家的姐夫,让他们使出浑身解数也查不出个所以然。
心中虽是鄙视,但嘴里说出来的却是,“很好,期待你们尽早平反昭雪。”说完,飘然离去。
“乡亲们,刚才已经试过,我们家的布料没有任何问题。李家作坊开了七年,从未有过质量问题,请你们相信我们,随意试用。如果出了问题,我家愿意十倍赔偿。”
众人得知他家货品出了问题,已有人离去,还有人窃窃私语,分明对姜沐夏的话失去了信任。
大家都在观望,无人肯踏出第一步。
“乡亲们,我是县里新上任的决曹。李家的案子由我负责,现在我已确定货品质量出现问题,是有人嫉妒刻意栽赃陷害。当着大伙的面,我保证,三日后,定还李家作坊一个公道。”唐仲白不知何时来到摊位前,对着众人侃侃而谈,他官家的身份加持,打破了众人对李家作坊的布料质量的疑问。
“乡亲们,李家作坊在咱们酸枣县卖了七八年了。我从未听说过他们家的货品有问题,我相信这位大人的话,我也相信李家作坊。咱们可不要让坏人得了道,李家作坊倒了,那些坏人可要抬高价格了。最后遭殃的还不是我们老百姓吗?”胖妇人慷慨激昂,情绪有些激动,她转身问唐仲白,“是不是说,他们家摊子上摆放的布料,我们可以放心领取?”
“当然。不过,你们领到试用的料子后,如果想通过诬陷得到更多的赔偿,让本官得知,定严惩不贷。”唐仲白给了他们一个肯定的回答后,也告知别有用心的人后果。
“大人放心,我们都不是眼钱眼开的小民。”
“云家大嫂说得对,我们也相信李家作坊。”众人附和,重新围住了摊子。
短短一刻钟,分完成,李吉福长舒一口气,终于顺利解决了。
他忙完过后,过来感谢唐仲白,“多谢唐大人又一次解了燃眉之急。”
唐仲白摆手,“不用谢,这是我应该做的。我看不用十天,三天后,就会给你一个满意的答复。”
李吉福愁眉终于舒展,面上显出笑意,深深朝他鞠躬,“多谢大人。”
“只要你们本分经营,断然不会让你们受到无端陷害。我如果无法给你们清白,那就是我无能了,也对不起全县百姓的信任。”唐仲白神情严肃,目光炯炯有神。
他特意跑到酸枣县任决曹,可不是来玩闹的。