「哼,聖祖有云:官愛民,民敬官,後邊……後邊不要緊。銅獅縣是個好地方啊,豆大的衙門,劉教諭下邊有劉雲劉力,馮主簿馮典史帶著馮丁馮甲,楊縣丞身邊有個楊光,不知佟善又安插了多少親戚進來?」
劉教諭扶著門,臉色慘白,虛虛地辯解:「湊巧……雖是同族,並不相熟。」
「你那位兄弟,花了多少銀子才出息?聽說他年輕那會做的文章,過於淺薄,被同窗笑話。想必後來知恥後勇、發憤圖強,才有今日之成就吧?我做這個官,是走的後門,說出去不體面,因此特來請教。你們……怎麼說?」
「這……」
劉教諭去看鄒管事,鄒管事眼珠子骨碌轉,磕頭說:「小的不懂行,我們老爺見多識廣,沒準知道,且容小的回去問問。」
「好啊!順便問問,幾時方便過去上炷香?」
「不敢勞動大人!」
「勞動說不上,就過去問幾句話。」
「大人想知道什麼,小的知道就答了,不知道的,回頭一併問了。」
「我要問房繁幾句,你能代答?」
「這……大人,我家公子已經去了,如何能答?」
「我問,他就會答,湊巧會點兒通靈的本事,你只管回去問,我就在這等著。快點兒,大人我,還有別的事要辦,耽誤不得。」
鄒管事連忙爬起。
「等等……」
鄒管事抬起胳膊抹了汗,又倒回來跪著。
「聽聞你們房家有間鋪子裡的肉乾做得好,老爺我嘴淡,需要磨磨牙。」
「是是是,小的這就打發人去拿。」
「切得碎碎的。」
「一定一定。」
周三一直在外聽著,鄒管事出來,彼此一照面。周三接連搖頭,鄒管事沒看明白,剛要開口問,周三特地大聲喊:「老爺,秋燥傷嗓子,小的上街去逛逛,買些果子回來。」
「滾!」
「得嘞。」
他先跑了,鄒管事快步追上去,兩人在衙門外嘀咕一陣,都是拿不了主意的人,白忙乎一陣,各找各主去了。
周松正在棺材鋪打聽,可惜一無所獲,出來聽他說完這些事,擺手道:「多大點事,由著他去吧,讓房家的人去安排。你給我回去,仔細盯著。等等,你真聽他說了帳簿?」
「嗯。我看得真切,大小比劃得一點不差。」
「真的?」
「宋爺
周松真實身份
,那東西,怕不是就在他手裡吧?」
周松搖頭,很篤定地說:「不可能,昨兒夜裡,我又翻了一次,東西只有少的,沒有多的。」
「少了什麼?」
「你問這麼多幹嘛?回去幹活,我自有主張。」
「宋爺,要不……」
周松嘆氣,不得不解釋給他聽:「那蹀躞的掛袋就那麼大,東西藏在裡邊,可不就是這麼比劃。他那是詐你們,為的是討功名,秋闈十月放榜,還有些時日能做手腳。」
「那他怎麼知道是帳簿?」
周松恨不能一拳砸得他開竅,咬牙切齒說:「房家做生意,生意人最要緊的東西,除了銀子,還有什麼?」