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赵构还能清晰地记得，自己上一次见到母亲的时候，他不过还是个不受宠爱的康王。那时候他离开宫中，第二次去金营做人质，还是贤妃的韦太后便也第二次哭得力不能支，然而皇命难为，却也到底无可奈何。

谁料一别便是多年，而这期间，天地翻覆，世事变幻，竟至于如此。

赵构还能记得，韦太后曾经对自己的父皇说过，陛下有许多儿子，而我只有他一个。

曾经他有过的，只有这么一个对自己无微不至的母亲而已。后来他做了天子，她却在金营度过了太多非人的日子。

只是如今，否极泰来，他定当好好侍奉她。

由于木已成舟，无可更改，加之韦太后的返回又给赵构此番求和之举打上了“孝”的招牌，故而不久之后，反对之声便渐渐地平息了下来。

战事止息，诸事平定，赵构耳根得了清净，人也得了清闲，可他的病却依然未好。

这日入夜，寝宫内灯影昏黄，赵构和衣斜倚在榻上，垂目睨视着眼前跪着的一排人，神情淡漠之中透着不着痕迹的冷冽。

不着一字，可屋内的气氛却已然降到冰点，底下的人都死死以额贴地，动也不敢动。

内侍侍立在一旁，看着他们面前摆着的一碗浓黑的药汁，又偷睨着赵构的表情，也不敢轻易开口。

许久许久，赵构低不可闻地叹出一口气了，口中道：“罢了，你们退下罢。药撤了，日后也不必再上了。”

御医们闻言，如蒙大赦，立刻端了汤药退了下去。

赵构合了眼，后仰身子，将自己全然地倚靠在榻上，口中道：“你说……朕是否当真需要考虑皇嗣之事了？”

他这隐疾，这么多年这么多种方法，他每一种都试过了。可结果呢，除却将他的身子消磨成了今日这般孱弱的模样，其他的，根本没有半分裨益。

罢了。实则他自己的情形，自己又怎会不清楚。

这不是药所能医好的，这是心疾。

正因为如此，皇嗣之事，赵构并非不曾考虑过，只是，从未对人言明罢了。

言明了，便等同于昭告天下，他已然不会有属于自己的皇子。

这对于天子而言，可谓是奇耻大辱。

曾经，赵构如此想过。可随着时移势迁，他却渐渐的也能淡然视之了。

这天底下，又当真会有包得住火的纸？他登极多年未有子嗣，这件事是如何也瞒不过天下人的眼的，又何必自欺欺人？

倒不如，尽管选取合适的人选，接替自己。

毕竟，这皇位对他而言，已然无异于积累。他是真的乏了，想歇息了。

而那厢内侍听了他的问题，却是猛然一惊，忙道：“官家春秋正盛，皇嗣一事何须如此着急？”官家私事隐疾，纵然是借他一百个胆子，也不敢说三道四。

“你倒是会拍朕的马屁，”赵构闻言低不可闻地轻笑一声，却对他的话置若罔闻，睁开眼看着头顶没入黑暗之中的房梁，徐徐道，“朕想过了，太祖一脉尚有诸多子嗣流落民间，派人探访一番，寻回应当不难。”

内侍依旧是不敢插嘴，便哆哆嗦嗦道：“此事……奴婢岂敢胡乱置喙。”

赵构笑了笑，没有答话。他这话既然说出了口，便是已然有了决定，此刻，也不过是想找个人足够放心的人，说说而已。

他自然知道这内侍不会明白自己的想法。在他眼中，自己始终是高高在上的官家，只要这层云泥之别还在他心中，他对自己而言，便始终只是个奴才而已，不会是可以倾诉之人。

想到这里，一张刚毅挺拔的面容，便不由自主地浮现在了脑海之中。

呵，说起来，那人倒是这宫中最不把自己当成皇帝的人。那人的忠义，与其说是对他，倒不如说更多的是遵从了他自己的本心而为。

曾经，赵构以为他会成为自己可以托信之人。可如今，他却终究成了一头无法驯服的兽。

想到岳飞，赵构的眉不禁紧蹙了起来。他已然记不清自己已有多少时日不曾见到那人了，但在他看来，不见也罢。见了，反而徒增烦恼。

若论心病，这才是他最大的一块。留之，不知如何是好；弃之，却到底下不了手……

赵构寻访太祖后人的消息很快传出了宫中，不多时，却还当真寻访到了数人。经过重重考核，最终由赵构亲自相中了两人：赵伯玖和赵伯琮。

对于这二人谁更合适，赵构并不急着暂时下定论，只是分别给将他们赐名为“赵琢”“赵瑗”，留在了宫中。一来孩子年纪尚小，有些资质品德，还需假以时日才能看得出；二来，儿子争一位，他也想借机看看朝中那些大臣们，会如何自处。

毕竟，若日后幼主登极，固然需要得力之人辅弼，却也须得极力避免“臣强主弱”的局面。故而朝中之人居心如何，赵构也需借此机会，看个清楚。

秦府内，一盆炭火“噼噼啪啪”地烧着，给房内添上了几分融融的暖意。

“父亲，官家此举究竟是何意思？既是挑选皇储，为了弄了两个放在宫中，这实在让人难以猜透啊。”秦桧之子秦熺坐在方桌的一侧，抓耳挠腮，十分疑惑。

与之相比，另一侧的秦桧却老神在在，闻言只看了他一眼，道：“亏你今日已官至礼部侍郎，却连官家的意思都猜不出分毫。”

听出话里谴责的意思，秦熺连忙做出恭敬的模样，道：“孩儿愚笨，还请父亲指教。”

“让人猜不透，这正是官家要的结果。”秦桧凝视着面前的火盆，精瘦的面容在火光掩映下依旧水波不惊，顿了顿，垂下眼，又道，“官家到底还是提防着朝臣，这朝中上下，他一个都不信哪。”

“连父亲也……？”秦熺疑惑，毕竟以他父亲之平步青云，这朝中再无第二人。若是不信，官家又怎会如此大力提拔？

秦桧看出他心中所想，摇头苦笑道：“只怕这朝中，官家最不信任的，就是为父了……”

平步青云，一人之下固然为人所艳羡，然而“高处不胜寒”的道理，只怕只有身在其位才能真正明白。他从赵构那里得到了多少的荣华富贵，便有多少个夜里不能安然成眠。

“这……”

秦熺见他如此反应越发不解，正待再度发问，却听秦桧道：“为父近日闲来，曾读东方朔之《答客难》，其中曰‘遵天之道，顺地之理，物无不得其所；故绥之则安，动之则苦；尊之则为将，卑之则为虏；抗之则在青云之上，抑之则在深渊之下；用之则为虎，不用则为鼠；虽欲尽节效情，安知前后？’其原意，本是说明对于为人臣子者，时运何其重要。只是，东方朔不曾言明的是，所谓‘天之道’岂非不过一人之念？”

为人臣者，是安是苦，水将是虏，是虎是鼠，是在青云直上还是在深渊之下，仰仗的，与其说是天道那般玄乎的东西，倒不如说，是龙椅上那个高高在上的君王。