当时沈默云便判定,这样的人首先除了自恃高,权力大,必定和沈沐不是一派官员。再来,听管家报的礼单那黄大人只送了一劲松盆景作贺礼,想来定是个宁折不弯的。于是,沈默云当下决心赌一把,便跟上了御史家的马车。
没想到这个黄夫人真是个热心正直,古道热肠的,一上来便表明立场愿意护着自己。沈默云心下感激,又端端正正行了个礼。
黄夫人笑着上前拉起了沈默云的手放到了黄小姐手中,道,“云儿,这是小女黄映阳,你俩年龄相仿,必能聊得来!”
那黄小姐是个娇俏爽快的,现在对同为嫡女的沈默云印象极好,便豪爽地拉过沈默云的手,唤道:“姐姐,我是庚子年七月生,姐姐呢?”
黄映阳忽然察觉到沈默云似乎微不可察地皱了皱眉,便低头看了看自己正抓着的沈默云的手。
这!这双手哪里像是出自一个朝廷正五品官员家嫡出大小姐的手?只见沈默云莹白如玉的手背上布满了深粉色的冻疮,有的是新长的,有的已经结了痂,与她细嫩修长的手指显得格格不入。
“姐姐?你这手?”黄映阳不可思议看着沈默云,忍不住惊呼出口。黄家丫鬟的手只怕也比这姐姐的手要漂亮多了吧?
沈默云笑着回握了黄映阳一下,“只是几颗冻疮罢了,不打紧的!姐姐在庄上一直为母亲守孝,为家里抄经,江南那里湿气重,时间一长,便长了冻疮,只是不太好看,有些发痒,其余也没什么事儿!妹妹七月生,看来咱们没喊错,姐姐痴长妹妹两个月,五月里生的。阳妹妹以后便唤我姐姐吧!”
黄夫人听完眉头不由皱得更紧了,正色幽幽到:“女儿家双手是最重要的!哪有你家长辈这样将个大小姐扔在乡下不闻不问的?你父亲和祖母是怎么……”
此时,有些夫人远远看见黄夫人到来后,正欲上前打招呼,却见她与黄小姐一直围着个面生的女孩说话,不由好奇心上涌,便慢慢也向沈默云这边聚来。
这些夫人们都是人精,只听个三言两语,再私下里交流了两句,马上便将沈默云的事推测出了七七八八。
事实上,大多数的正牌夫人们都是正经嫡女出身,此时一看沈默云的处境自然都会感同身受,毕竟谁家里都或多或少有几个碍眼的姨娘或不讨喜的庶出姐妹,这些夫人小姐便不约而同有些为沈默云打抱不平起来。
而且,今日沈府办如此大的喜事,虽说沈府现没有当家女主人,可毕竟沈老太太还在,怎么能就叫个庶出的姨娘来接待她们?很多夫人面上虽不以为然,心里却已经极为不满。
夫人们看着沈默云大方有礼,谦卑有度,几分同情很快上升为喜欢,有上去给她介绍京城绸缎庄报某某夫人名可以打五折,有给她介绍京城哪家药铺的冻疮灵效果好的,甚至有的直言叫她不要畏惧家里的姨娘,小姐,要拿出些大家嫡女的气派了……
不过,更多的夫人小姐听完虽心里不满,却只是默默走去别的角落里窃窃私语,看来大部分人还是有所顾忌?沈默云一下子想到进门前黄夫人那句:内阁有变,只怕有人要青云直上!难不成,那青云直上的是夏姨娘的亲爹夏恒?
这时,一串清亮的笑声传遍了大厅,只见那夏姨娘夏红绸正挽着一个夫人谈笑风生走了进来。
那个夫人沈默云自然也是认识的,正是夏姨娘的嫡长姐,大理寺少卿汪显怀的夫人夏红菱。
汪夫人夏红菱与那夏姨娘并不是一母同胞,而是一嫡一庶两姐妹。但要说她们的父亲夏恒的确是个有本事的,竟然能将家里这两个同父异母的女儿培养得勠力同心,同仇敌忾。
那些年,只要夏姨娘一受委屈,一有困难,这汪夫人都会在第一时间赶到沈府帮助夏姨娘披荆斩棘,排除万难。
果然,几年过去了,两人的感情还是那么好啊!如果说夏姨娘是只阴狠狡诈的毒蛇,那这汪夫人便是她嘴里那锋利的毒牙!
据王福他两人所言,尤其这几年,汪家人和沈家人更是亲密无间,同舟共济。是啊,夏恒在吏部,沈沐在户部,大理寺掌刑狱,能互相扶持倒是对几家都有利!
此时,汪夫人正一脸赞叹扶着夏姨娘的金步摇,两人交头接耳,笑靥如花,好不快活。
离她们五步之遥,便是风风火火正走进来的沈默晴和汪玉婷。后者,便是汪夫人的嫡女,沈默晴的表姐。
那汪玉婷长得明眸皓齿,极为明艳动人,而沈默晴则甜美纯真,二人一个如盛放的蔷薇,一个如娇纯的茉莉。两人嫣然巧笑,清喉娇啭,一下子便吸引了厅里绝大部分的眼光。
而这几人此时正享受着被艳羡,被追捧,被当做场中焦点的快感,丝毫没有意识到场中人眼里投出的那一丝丝的鄙夷和不齿……
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☆、示弱
不一会儿的功夫,有关于沈家与沈默云的传言便在夫人小姐们之间悄悄流传了开来:
“你听说了吗?沈大人原配所出的嫡长女名唤沈默云的回家了……”
“看见那位紫衣姑娘了吗?那便是沈府留在金陵乡下守孝的嫡长女,听说是今日偷偷跑回来给她父亲祝寿的……”
“听说沈家的长辈和姨娘厉害,那云姑娘在庄上被关了好几年……”
“看那沈大小姐多瘦,定是在乡下一直过得很不好……”
“哟!那夏姨娘和二小姐来了,你看她们的衣裳头面,再看看那大小姐,谁是嫡,谁是长啊,说出去谁相信啊?”
“沈大人怎么舍得啊?毕竟也是之间亲生的,如花似玉的大姑娘,怎么……”
“要我说,定是这姨娘厉害,沈大人惧内吧?”
……
这些言论似一阵风,一小会便吹遍了夫人小姐之间。
夏姨娘一群人进了大厅后,便觉得宾客们说话的声音都小了些,刚开始还以为是因为自己这个“准家母”到场,大家有所顾及,渐渐,她也有所感觉到了空气中总有那么一丝异样,可自己又偏偏说不上来。
夏姨娘仔细看了看自己的一身行头,发现并无不妥。
她便猜想着:今日自己这身行头大出风头,而宾客们必定都听说了她要被扶正的事,此时正在议论她,见她进门后,定是有些不好意思,此时才如此这般窃窃私语。
看见大多夫人和小姐都将视线锁定在自己身上,她便更加肯定了心中推测。
这样一想,她便放下了一半心,安心和宾客们打起招呼来。
而此时,正与汪玉婷窃窃私语的沈默晴抬眼,正好看见了对着自己“微笑”的沈默云。
于是,那沈默晴便如一只欢快可人的小鸟,甜甜地边叫着“姐姐!”,边拉着汪玉婷飞到了沈默云身边。