白云暖便迈着轻快的步子往书香堂而去。
心砚匪夷所思地摇了摇头,急忙跟了上去。
到了书香堂内,见白振轩、温鹿鸣、蓉官和章乃春四人正在寒暄。桌案上放了一排礼盒。又见章乃春满面笑容,蓉官也是神色愉悦,知其已经顺利出师。
白云暖挥挥手让心砚退下,自己大步进了厅内。
“蓉官——”白云暖笑着和蓉官打招呼。
蓉官既惊且喜,回身看白云暖时,表情还是含了一丝羞愧。
“白小姐——”蓉官迎向白云暖,很是激动。
白云暖上下打量着蓉官,见其与昔日伶人打扮完全不同,面色白净,眉长目秀,再配上锦衣素服,竟显得风姿绰约。这蓉官身上与琴官最大的区别便在于,琴官戏外还有小旦神态,蓉官却全无半点女态举止,台上台下判若两人。
白云暖笑道:“多日未见,意气风发,定是成功出师了。”
白振轩一旁道:“我们适才正谈论此事呢!都为蓉官感到高兴,这一回,蓉官能够顺利出师,多亏章少爷鼎力相助。”
“章少爷此举乃大义之举,真叫人佩服。”温鹿鸣也向章乃春拱手。
章乃春脸上藏不住的洋洋得意,但碍于白云暖在场也不敢造次,只是心里想:此番我造了如此大功德,阿暖能对我改观,对我刮目相看了吧!他拿眼偷瞧白云暖,却见白云暖并不看他,只是目注着蓉官,不由有些气馁。
“出师了便好,从此在梨园中脱籍,便是自由之人了,再不用做取悦权贵的宠物。”白云暖眼里有喜悦的泪花涌动,不知为何,她就觉得与蓉官投缘。许多人,见一面便是一世的缘分。
蓉官蓦地袍子一甩,作势就要跪下去,白云暖眼明手快扶住他:“蓉官不可,男儿膝下有黄金……”
蓉官顿了顿,仍旧执拗地跪下去道:“再生之恩,没齿难忘。”
白云暖叹:“你能顺利出师,跳脱火坑,横竖是章大少爷的功劳,怎么反倒对阿暖磕头下跪,这是要折煞我吗?”
蓉官却道:“白小姐冰雪聪明,自然知道蓉官这一跪是使得的……”蓉官郑重向白云暖磕头,唬得白振轩和温鹿鸣大眼瞪小眼,一怔一怔的。
章乃春却起哄道:“使得使得,自然是使得的……”
原来小赤城游玩当日,章乃春便替蓉官脱了伶人的籍,却并未猴急地携着蓉官到白家拜访,只因听了白云暖的建议便替父母双亡的蓉官寻合适的养父母去。
寻了七八日终于有了结果。这蓉官是个性情奇特的。章乃春原与他寻了洛县邻乡一巨富田员外家。田员外的财产真个是田连阡陌,牛马成群,庄房屋舍,几十馀处,童仆厮养,不计其数。但是偏生膝下无子,百万家产无人后继。蓉官若与他做养子,终身富贵享用不尽,奈何蓉官却看不入眼。宁肯去洛县下属一个河西镇的安善人家做儿子。
河西镇离洛县有二百里地,虽是小镇,却是外省经由本省出入京都的要路。舟楫聚泊,如蚂蚁一般;车音马迹,日夜络绎不绝。上有居民数百余户,边河为市,好不富庶。
安善人夫妻两口,年纪六十有余,并无弟兄子女。自己有几间房屋,数十亩田地,门首又开一个小酒店儿,日子也只是小康。安善人平昔好善,极肯周济人的缓急。凡来吃酒的,偶然身边银钱缺少,他也不十分计较。或有人多付了他酒钱,他便勾了自己价银,余下的定然退还,分毫不肯苟取。
旁人不明就里问道:“这人错与你的,不拿白不拿,如何反退还了?”
安善人说:“我没有子嗣,多因前生不曾修得善果,所以今世罚做无祀之鬼,岂可又做了这样欺心的事?倘然命里不该时,错得了一分到手,或是变出些事端,或是染患些疾病,反用去几钱,却不倒折便宜?不如退还了,何等安逸。”
因他做人公平,一镇的人无不敬服,都称为安长者,也得了个“安善人”的雅号。
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“你们说蓉官是不是个直肠子,脑子缺根筋,拐不过弯儿?”章乃春还是郁闷,这些时日他费了不少口舌,却依然无法说服蓉官去田员外家,蓉官执拗地选择安善人夫妻俩。这几日已经将一应行李全都用马车运到了河西镇安家,且自己也在章乃春陪同下拜见过安善人两口子,行了所有过继礼仪。
“那安家再小康也比过田家财大气粗呀,真不知道蓉官你是怎么想的。田老爷过几年两眼一闭,那么大家产就全是你的了,你真是没有眼力见!”章乃春碎碎叨叨。
蓉官不慌不忙,浅浅一笑,道:“多谢章大少爷苦心筹谋,可是人各有志,任他再大家产我蓉官也不稀罕。生不带来死不带去的身外之物而已。”蓉官脸上流露很是轻蔑的神色。
白云暖当即撼然得一塌糊涂,而白振轩和温鹿鸣也早已拱手叹服:“蓉官好格局!”
蓉官已从地上起了身,对众人道:“蓉官是属于梨园的,站在你们面前的不是蓉官,是安语梦。”(安语梦由轻心宝饰演,说好让你演女反,可是我喜欢自己笔下的蓉官,所以轻心宝委屈你了。)
“安语梦?”众人惊呼。
安语梦却是风轻云淡一笑,身上散发着说不清道不明的超脱气质。
“不错,我义父安善人给我取的名字。”
章乃春悻悻然道:“事已至此,也只有祝福蓉官……不,安语梦你了。”
安语梦点头,“欠章少爷的钱财与人情日后语梦定当思取图报。”
白云暖盯着安语梦沉吟了一下,便道:“我有一个提议,可否请语梦到白家来,和哥哥、温大哥一起攻书,他年大考也有个伴儿。若能蟾宫折桂,岂不是报答了安善人的收养之恩,自是美事一桩。”
由于是白云暖的提议,章乃春第一个附和:“阿暖妹妹高见,语梦,你就到白家来读书吧,安善人若知道你有上进之心,定然高兴的。”
白振轩和温鹿鸣也附和,觉得此提议可行。
白振轩道:“如果语梦贤弟同意,我今日就禀明了父亲。”
安语梦却微微摇头,仍旧是淡淡的神色,风和日丽道:“多谢各位的好意,我之前就说过人各有志,有人追求功名利禄,我却视功名如粪土。章少爷一直不解,田员外也相中了我做义子,我却不肯,那是因为他虽是个富翁,一生省俭做家,从没有穿一件新鲜衣服,吃一味可口东西。也不晓得花朝月夕,同个朋友到胜景处游玩一番。也不曾四时八节,备个筵席,会一会亲族,请一请乡党。身子恰像生铁铸就,熟铜打成,长生不死一般。日夜思算,得一望十,得十望百,堆积上去,分文不舍得妄费。这样小气之人空有财富又当若何?哪及我义父虽然银子只够花费,却能仗义疏财,救急救穷,是个格局大胸怀广的。”
又道:“我与义父心性相投,也曾就我的前程问题深入探讨过。义父言道,农、工、商、贾皆乃劳苦营生,非上人之所为。一个有志青年怎能不追求上流,而舍逸就劳,弃甘即苦呢?这就是圣人尝云的‘万般皆下品,唯有读书高’,只可惜很少人能悟到‘高处不胜寒’的理。世人尽道读书好,又有几人能向金阶走?郎不郎时秀不秀,长衣一领遮前后。畏寒畏暑畏风波,养成娇怯难生受。算来事事不如人,气硬心高妄自尊。”