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第九十六章 北洋愿意与英国一起维护远东的（第1页）

“大英帝国会帮助西班牙守卫其在远东的殖民地，但是这个帮助中并不包括出动舰队或者军队，大英帝国不会因为西班牙在菲律宾的利益而出兵。

此外，我们也建议北洋方面不要因为菲律宾问题冒险派出舰队，现在远东最大的威胁是北方的俄国，贵方应该将军事力量用在最重要的地方。”

在谈判一开始，赫德就先确定了一条底线，那就是想让英国为了西班牙出兵是根本不可能的。

这是因为他看到王启文递过来的条件中有一项就是要英国和北洋组成联军在关键时刻进行干预。

“赫德先生，这其实也只是我们的最后手段，我希望贵国能够理解北洋方面对南方航线的担忧，此外，俄国问题并不是此次谈判的重点，我们可以另外找个机会谈论俄国问题。”

王启文对这一点没有太过坚持，反正谈判就是一个漫天要价坐地还钱的过程，而对于赫德将话题往俄国身上引的举动他立刻就予以拒绝。

“大英帝国认为俄国与美国问题应该放在一切讨论，这两个国家都是远东秩序的破坏者或者潜在破坏者，而此次谈判的重点在于如何保持远东的现行秩序。”

赫德并不放弃，甚至隐隐有坚决的意味在里面，这让王启文意识到赫德在担心什么，也许是担心俄美在亚洲统一行动，或者在担心北洋的某些灵活外交手段。

王启文想了想觉得英国还是在担心北洋面对俄美两方的压力后退缩，他们不担心北洋从太平洋方向上退缩，他们担心的是北洋从北方退缩。

以英国政府看待清国的眼光，恐怕他们唯一坚信清国能做到的事，就是退缩，这也许是个好机会。

“赫德先生，您说的没错，如何保持远东的现行秩序确实是谈判的重点，但是我们也要考虑自身的实力。

与世界第一强国大英帝国不同，我们的力量有限，所以即便我们维护远东秩序的决心依旧强烈，也只能保证维护一个方向。

远东很大，我们没有办法顾及到所有的方面。”

“所以大英帝国愿意为此提供一些帮助。”

赫德保持着沉稳，但是心中一惊开始越来越怀疑北洋是不是与俄国达成了什么协议，因为王启文这番话已经表露出北洋的某些战略。

赫德觉得一会儿后有必要去探查一下北洋内部以马建忠为的外交幕僚，说不定能现什么痕迹。

“我们相信大英帝国的诚意，但是我们还是多讨论些细节比较好。”

王启文不想在听赫德说些“无关紧要”的话了。

“大英帝国已经向西班牙王国提出了警告，让他们加强对各个殖民地的保护，同时为了保护亚洲各国的利益，

大英帝国决定将与北洋一起对西班牙提供除出兵以外的任何帮助，其中包括为西班牙远征军提供补给，禁止美国利用大英帝国在亚洲的所有港口

并且会劝说其他国家放弃对美国人提供各种程度的支援，在关键时刻大英帝国会对未来可能爆的战争进行斡旋。”

赫德也没拖着，将英国的价格摆在了桌子上。

“这还不够，贵国应该派出足够的军官对西班牙在亚洲的舰队进行训练，他们的训练程度很低，装备也很低劣，如果没有贵国的帮助无法抗衡强大的美国舰队。”

“关于这一点，大英帝国政府希望北洋能够负起责任来，现在的远东只有贵方控制区有着最完善的港口设施以及造船工业。

而贵方的海军足够出色，毕竟对于蒸汽战舰的大规模海战只有贵方有经验，你们派出军官的效果要好于大英帝国，我们也完全相信贵方海军官兵的素质。”

赫德话听起来很有理但其实完全是只顾及英国的利益，他们并不想与美国直接开战，如果英国志愿人员出现在西班牙舰队上并且被美国现，那么双方很有可能生战争。

这很不划算，所以英国人决定将这个危险的活计派给北洋。

“这一点我们并没有异议，但是西班牙在亚洲舰队实力非常虚弱，他们需要一些补充。”

“关于这一点，大英帝国将会劝说西班牙从最方便的途径来加强他们在远东的舰队。”

有付出就必须有汇报，北洋接过了危险的担子，那么西班牙重整军备的蛋糕就必须要给北洋一块。

“除此之外，大英帝国希望贵方能够明确态度，对日俄战争的态度。”

赫德提到了关键的一点，英国人坚持将菲律宾问提和俄国问题绑在一起，还是希望北洋尽快对俄宣战。

“北洋的态度没有改变，俄国人对我们有很大的威胁，我们会尽一切可能去阻止他们对亚洲的进一步渗透，但并不是现在，因为我们还没有足够的实力。”

一旁的李鸿章这时候终于开口说了一句。

“那么能否对日本进行更有利的支持，比如解除对他们的歧视性商贸政策，并提供进一步的帮助。”

赫德马上追问道

“这一点，我们会与日本进行探讨的，贵方在其中也许能够起到关键作用，不过，我们要先想办法说服国内的工厂主，您是知道的中日工业在某些方面有太多的相似性。”

王启文这句话说的就差把“我能有什么好处写在脸上了”赫德也听了出来。

“贵方和大英帝国帮助西班牙保护他们的殖民地，我想西班牙政府是不会在菲律宾市场等问题上太过于纠结，英国政府会对此进行劝说。”

英国人的劝说那就和威胁没什么两样，不过这和王启文没有关系，他只关系自己到手的利益。

“有大英帝国的帮助，我想远东的和平将得到强有力的保障，北洋将会尽一切努力与贵国一道保护远东的和平。”

“我是不是可以理解为，贵方是不会同俄国达成任何协议。”

赫德抓死俄国问题不松口就是要让王启文亲口说出，北洋将会与俄国持续敌对并在一个合适的时机向俄国宣战。

“我们不会做出任何有损贵国在远东利益的举动，不管是商业上的利益还是战略上的利益。”

王启文没有正面回应，但他还是拐弯抹角的回答了赫德的问题。