车队继续北行,溃兵多起来,开始生冲突车队的事。好在护卫人手足够,加上宗提行事老道,才没有出事。然后,要求转道而行的呼声高涨起来。
最初拟定的路线是走轵关内侧、过建兴、长子,北上晋阳、雁门,一路前往代国。到达建兴后,有人提出向西绕道前往平阳,走上郡前往朔方,再入代国。
异议的人太多,宗提压制不住,只好将车队的头领召集在一起商议,结果愿意按原路线北上的只占了四成。
杨安玄打着接应燕大子的旗号前往长子城,主要是想看一看称雄天下的后燕兵马,所以选择了跟着宗提继续北上。
建兴城外,索檀与杨安玄道别,他要跟着货主转向西行。
退了二十万钱带路费,宗提的脸色铁青难看。
看着大半车队转道向西,宗提冷笑道:“老汉行商三十余年,岂不知兵事凶险。国主阿六敦(慕容垂鲜卑名)雄才大略,从不纵兵抢掠行商,吾等北上时只需留意溃兵就行。”
指着折转向西的商队,宗提继续道:“那些人转道前往平阳,岂不知姚兴刚杀了苻登,将他麾下的兵马遣散,这些人生计无着,看到行商岂会放过。”
人数少了一半,护卫变得紧张起来。行程越缓慢,一天才走出三十余里。
杨安玄暗自焦急,再有两天就进入八月,他模糊记得长子城在八月攻破被攻破,按照这个度不知能否赶上。
而且八月中旬自己还要赶回棘阳参加定品聚会,算算时间不说事先准备,能不能按时赶回去都难说。
八月一日,车队来到高都城辖境。时已近午,宗提让众人在道旁休息,前面不远有小镇,可以前去买吃食。
杨安玄咬着炊饼,突听从小镇方向传来急促的马蹄声。宗提喊道:“大伙注意,小心戒备。尽量往边上站,别拿兵刃,别引起误会。”
百余骑从小镇冲出,尘土飞扬,扑得道旁众人一身。
杨安玄拍打拍打炊饼上落下的尘土,吐了吐嘴里的沙尘,继续开吃。
一张饼还没有吃完,远处尘头再起。
不用宗提提醒,众人纷纷远远避开,警惕地注意着前方。
半盏茶功夫,数百骑出现在官道上,红色的旗帜迎风飘动。马蹄声如雷轰鸣,马上将士黑沉沉的铠甲,有如来自鬼域的恶灵。
宗提倒吸口凉气,压低声音嘱咐道:“是大燕铁骑,大伙别乱动。”
黑骑度很快,队列却丝毫不乱,杨安玄注意着威势十足的黑骑,这些人的骑术比起父亲手下的轻骑还要精良。
马上将士皆穿着两当铁铠(1)、佩弓持刀,隔着十余丈远都能感觉到迫人的煞意。
众人忐忑地注视着逐渐逼近的铁骑,祈祷着这些人赶紧通过。……
众人忐忑地注视着逐渐逼近的铁骑,祈祷着这些人赶紧通过。
哪料率队将军在商队前勒住马,用鞭子点指道:“你们谁是带队的?”
宗提硬着头皮上前,抚胸躬身道:“宗提见过将军。”
那人打量了一眼宗提装扮,笑道:“原来是自家族人。吾问你,可曾见一伙轻骑从此经过?”
宗提不敢隐瞒,道:“一刻钟前过去了。”
那人一提缰绳,战马扬起前蹄,像利箭般向前窜出。身后诸骑以其为锋,黑色洪流滚滚向前。
目送铁骑离开,宗提不敢多留,招呼众人赶紧动身。
杨安玄心头一动,他隐约记得西燕太子慕容亮南下东晋的时候,被后燕平东将军平规抓获,刚才那
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两队轻骑莫不就是燕太子和追兵。
低低的声音与胡藩商量,胡藩道:“要果如安玄猜测,吾等错过与燕太子接触的机会了。那数百铁骑吾等根本不能抵御,还是静观其变吧。”
一路往前赶出二十多里,酉时已过,宗提才招呼大家远远地离开大道,找了块荒原扎营。
篝火明灭不定,宗提交待守夜的护卫小心,白天遇到后燕铁骑众人心中皆感不安。杨安玄等人不敢脱衣,枕刀而眠。
戌正不到,马蹄声隐隐传来,杨安玄翻身坐起,宗提更是低声吩咐熄去篝火,不是惹人注意。
事与愿违,马蹄声越来越近,径直朝营地方向驰来。
远处火光如龙,迤延而来,宗提见躲不过,索性命人再次挑明篝火,举着火把出来相迎。
借着火把光亮,杨安玄看清来的正是白日所见的后燕轻骑,为的那名将官冲着宗提吆喝道:“空出几个帐篷,快些准备些吃食。”
那群铁骑下马,分出一部拉着马前去不远处的溪边洗涮,宗提想命人帮忙被拒。
只听将领高声吩咐道:“你们几个看好俘虏,不许出一点纰漏。弄点水来,帮太子爷洗把脸,问问他想吃什么,尽量满足。”
杨安玄听得真切,与胡藩对视一眼,几可肯定被擒的便是西燕太子慕容亮,那么率队的应该是后燕平东将军平规了。
胡藩打量着四周,低声道:“看看能否找机会救出燕太子。”
平规对宗提哈哈笑道:“多亏你报信,本将军才顺利抓住了伪燕太子。算你一功,等见了燕主定有封赏。”
宗提笑道:“能为大王效力,是小人的荣幸。饭食一会就好,将军先坐下歇息一下。”
平规沉声道:“不急,你把车队的人集中起来,让他们不要随意走动,把兵器交上来,四周会有将士防守,你们不用担心贼队。”……
平规沉声道:“不急,你把车队的人集中起来,让他们不要随意走动,把兵器交上来,四周会有将士防守,你们不用担心贼队。”