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他盯著巴爾達斯的眼睛，面無表情地吐出一個擬聲詞。

「不過，唯一的問題就是，我們的時間不多。」傑拉德又低下頭，「摩鹿加不是任人宰割的幼獸，恰恰相反，它擁有的能量，完全能調動起任意一個強大的帝國為它發言。一旦開始行動，比雪片還多的外交辭令、指責抗議，還有制裁政策就會飛到您的國王的桌子上，到時候，您要如何應對呢？」

巴爾達斯沒有猶豫，就給出了他的回答：「我死了一個年少有為的兒子，國王曾看著他長大，王后也將他抱上過自己的裙擺，難道這份代價還不足以支撐我的行動？」

「很好，」傑拉德的笑容沒有絲毫溫度，「能讓您的家族再度繁榮昌盛，我想，您的兒子要是泉下有知，一定也會覺得欣慰。」

他拿起一顆棋子，緩慢放置在地圖的一處角落。

「就讓我們開始吧。」

·

「毫無疑問，辛特拉宮正在採取行動！摩鹿加兩處的主要貿易路線遭到破壞，我們還在探查其中的原因……」

「各國大使現在都在問責這件事，他們代表自己的國王和女王，質問辛特拉宮為何要打破香料貿易的平衡，我想這是否說明戰爭即將開啟？」

「我們的國王陛下已經開始急躁了，這不是一件小事……閣下，在這事的選擇上，斐迪南大公的態度比陛下還要激進，而相的態度卻不好預測，議會每天都在為此爭論不休。我恐怕陛下會很快傾向於支援摩鹿加，以此討好那隻母獅子。」

「您應該勸諫陛下！一旦我們倒向摩鹿加，不僅貿易局的利益會收到損害，與葡萄牙的結盟也會更加岌岌可危，盟約本就脆弱……」

源源不斷的信件與密函堆在胡安·豐塞卡的桌子上，主教面色陰沉，一言不發，任由顧問們激烈發言，像一群嘈雜的鳥雀。

等到爭論的聲音逐漸熄滅，他摩挲著手上的紋章戒指，才慢慢地抬起頭來。

「巴爾達斯僱傭的那位斯科特家族的叛逃者，有誰找出他的身份了？」

「奇怪之處正在於此，無論是巴爾達斯還是摩鹿加，都對這類消息看得很緊。」顧問急忙回答，「老實說，我們的眼線花了很大的功夫，才打探到這一張紙的內容……」

他不說話了，在他的視線里，主教鐵鉤般的瘦長手指，正擺弄著桌上的金質小天平，將裡面的古金幣一枚枚碼好，整整齊齊地堆疊在一起。

「確實奇怪，」胡安的低語蒼老而疲憊，帶著一股寒意，「這世上竟有金錢辦不到的事情，這就讓我加倍覺得奇怪……」

顧問們全都情不自禁地打了個冷戰。

他放棄了天平，轉而抓起一張墨水冷卻的信箋，耐心地用火漆封好，在上面印了自己的私章。

然後，主教輕輕地吹了個呼哨，立刻就有一個身材矮小，比猴子還靈活的侍從，從桌邊的暗格下敏捷地鑽出來，像只忠誠的獵犬，趴在主人腳邊。

「把這封信送去給我們的國王，記住，要快。」

說完，他就低下頭，再沒有多看他的顧問們一眼。

「下去。」

顧問們膽戰心驚地離開了，但到了傍晚，主教凝視著夜色，派人叫來阿加佩，近幾個月來塞維亞宮的風雲人物。

「這個名字，」他面對阿加佩，用一根手指按著紙面，朝對方推過去，「你對他知道多少？」

阿加佩不解地接過來，睫毛便不由一顫。

「……黑鴉？」

第35章

「我聽說，他是你的僕人，對你忠心耿耿；我還聽說，他具有無所不知的奇特能力，不僅對航線和洋流瞭若指掌，還會分辨天底下任意一種香料，更在種植方面十分精通。」主教說，旁人無從分辨他的喜怒，「我曾經專門派人前去找他，結果你也知道了。」

「現在回答我，年輕人，你對這位曾經的僕人，到底有多少了解？」

阿加佩的大腦飛運轉起來，他該說什麼呢？黑鴉又做了什麼呢？誠然，黑鴉曾經熱烈又深沉地愛著自己，可阿加佩也確實對他一無所知，那是個沒有過去，沒有記憶，連姓名都沒有的男人。在對方恢復記憶後，出於打心底里的忌憚，直覺與本能般的恐懼，他與黑鴉就更少談論過去的事了，他只知道，既然黑鴉以前登上過白塔，那麼他的身份必定不會低微。

「他……是我以前的僕從。」阿加佩深吸一口氣，還是決定如實表述，「我不會說謊，也說不來謊，當時他遭受大難，失去全部的記憶，我對他的遭遇十分不忍，就從一些水手那裡為他贖了身。而他名義上是我的僕人，實際上，我把他當成朋友看待，他也十分依賴我……」

主教不予置評，從鼻子裡「嗯」了一聲，示意他繼續說下去。

「不難看出，他是個十分聰明的人，對商業和航海，當然還有香料，都非常有自己的見地，哪怕他失去了記憶，這些知識都沒能被他遺忘。後來，他恢復了記憶，就……走了。」阿加佩說，「沒了，我對他的了解就這麼多。」

「就走了？」主教狐疑地問，「就走了是什麼意思，死了嗎？走了是死了的委婉說法嗎？」

阿加佩：「啊？不、不啊！就是，走了，離開了，坐船走了的意思！」

主教沉默半晌，冷哼出聲。

「果然，」他低聲說，「刻薄寡恩，一個標準的斯科特人。」