“陛下!”
李待问两眼一黑,一下就跪了,趴在地上,泪流满面道:“陛下啊,户部真没钱了!”
老尚书压抑多年的情绪,终于绷不住了,嚎啕大叫:“朝廷两线作战,几十万兵马的开销,打了这么多年,户部是真扛不住了,老臣实在没辙了,大负陛下委任,罪该万死啊!”
“老臣这就以死谢罪!”
说着,他颤颤巍巍站起身来,就要往柱子上撞。
“哎哎哎!李部堂这是做什么?”
“快快拦下!”
“何须如此啊?”
几个内阁大臣一拥而上,将李待问拉住。
辅周延儒道:“你户部难,朝廷也难,陛下更难啊!”
崇祯脸色铁青,看了眼李待问,又扫向几个阁臣,怒道:“眼下前线战事紧张,到处缺粮缺饷,你们身为朝廷重臣,就一点办法没有吗?”
几位阁臣支支吾吾,无所适从。
按照以往的套路,朝廷没钱加征税赋就得了。
可如今天灾四起,百姓民不聊生,越征越容易引起民变,壮大叛军。
李自成为何能振臂一呼,聚啸百万?
正因朝廷加征赋税,下面层层盘剥,皇帝让一亩地加收一个铜板赋税,但到了下面,可能就是一两银子。
老百姓活不下去,只能反他娘的!
几位阁臣皆明白这个道理,他们都不敢再提加征赋税一事,个个没了办法。
“儿臣有办法!”
殿后传来一道洪亮的声音,正是太子朱慈烺。
朱慈烺阔步而来,朗声道:“启禀父皇,朝廷可从勋贵官员、士绅富商那募捐助饷,以解前线燃眉之急!”
他的话在文华殿中回荡不绝,几个阁臣顿时脸色微变。
自古以来,老百姓如同牛羊。
而勋贵官员代天牧民,协助皇帝统治他们。
朝廷没钱可以薅羊毛,怎么能宰自己人呢?
太子怎么想的?
是不是教育出了问题?
都是咱们的人给他授课讲道理,不应该啊!
崇祯惊讶的看了眼太子,陷入了沉默。
以往他询问太子处理政务的意见,太子的回答偏向保守,面面俱到,总是令他满意。
这次,太子竟会如此大胆,向士绅下手。
须臾,崇祯点了点头,道:“太子的谏言,不失为一个好办法!”
“时下辽东万急,国库告尽,朕相信列位臣工定能深明大义,为国助饷!”
皇帝一顶大帽子扣下,谁敢不接?
几个阁臣忙点头称是。
随后,辅周延儒作补充言:“陛下,臣建议七品以上京官,都要捐资助饷!”
崇祯点点头:“善!”
御前会议结束。
崇祯现场批准了户部尚书李待问致仕回乡养老的请求。
他既然亲手接盘此事,便用不到老尚书了。
李待问老泪纵横,对着皇帝深深一拜,佝偻着身子缓缓走出了紫禁城。
身上的担子彻底放下了,老尚书心中的担子却仍未放下,整日忧心大明未来。
只是,他却是看不到大明江山的未来了。
在辞官回乡不久后,老尚书便病逝了,享年六十岁。
朝廷募捐助饷具体事宜,由内阁操办。
当天,京城各大衙门6续得到通报。
一时间,轰轰烈烈的募捐助饷大型活动,在大明京师揭开了帷幕。