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沈玉桐道：「無妨，大晚上也沒人仔細瞧，不冷就好。」

孟連生：「不冷的。」

三人坐沈玉桐的小汽車抵達圍爐小館時，已近凌晨。小館依然亮著燈，林伯坐在留聲機旁聽戲，正是佟如瀾灌制的唱片。

「喲，佟老闆來了！」

佟如瀾客客氣氣道：「林伯，我們是不是來太晚了？」

「不晚不晚，只要預定了位子，後半夜也等得。你們先去坐著，菜很快上來。」

雅間裡一盞暖黃的吊燈，照得小小的房間怡人。

孟連生低頭借著燈光看了長衫下擺，被水打濕的地方已經半乾涸，留下一點深色痕跡，倒是看不出是血跡。

他微微鬆了口氣。

圍爐小館不點菜，全看林伯當日準備什麼。三個人五菜一湯，依舊是常見的徽菜口味，臭鱖魚炒蝦絲，薺菜圓子鮮山筍。

見孟連生拿著筷子，仿佛是不知從那道菜下口，沈玉桐笑說：「小孟，林伯是徽州人，你看是不是你家裡的味道？」

孟連生抿抿唇，垂下眸子，低聲道：「我來上海前，家裡已經發了兩年大旱，大旱之前又有兩支大兵打仗，土匪作亂，我爹娘大哥都沒了，能不餓肚子就是萬幸。我……已經不記得家裡正常的飯菜是什麼味道。」

他向來是話少的人，一口氣說這麼多，竟是把沈玉桐和佟如瀾都說得心頭一酸。

沈玉桐不免又想起最初遇到他時，不就是一個衣衫破舊的飢瘦少年？也不知這孩子曾吃過多少苦，心中不免生出一絲憐愛。他拿筷子夾了一塊魚肉放在他碗中：「你嘗嘗，要是覺得合口味，以後二公子經常帶你來。」

孟連生夾起這塊魚肉送入口裡，一雙黑眸微微睜大，露出一個略顯孩子氣的笑容，點頭道：「嗯，很好吃。」

哪能不好吃？這可是王府的廚子。

佟如瀾端起杯子抿一口甜酒，感嘆說：「小孟跟我一樣都是苦命人。我也是從小沒爹沒娘，被舅舅賣去戲班子，那時的日子真是一天天熬過來的。」

沈玉桐笑說：「佟老闆現在可是上海灘當紅的角兒，總算熬出頭了。」

佟如瀾苦笑著搖頭：「二公子說笑了，我們唱戲的，再多人捧，那也是下九流，上不得台面。」

沈玉桐不以為然道：「佟老闆千萬別妄自菲薄，京戲是藝術，照現在說法，您就是大藝術家，怎麼會上不得台面？」

孟連生點頭附和：「二公子說得是，佟老闆的戲這麼好，靠自己本事吃飯，多少人羨慕不來。」

沈玉桐大笑：「你看，小孟年紀輕輕，都明白這個道理。」

孟連生被他這一誇讚，又露出一個羞赧的笑。

佟如瀾生得白，幾口甜酒下肚，面上便浮上一層薄薄的紅暈，他舉起酒杯，笑道：「我來上海這麼久，來聽我戲的，捧我場的老爺公子，多是消遣狎昵，真正懂戲尊重戲的，只有二公子一人。這杯酒我敬二公子。」

唱花旦的男子，自帶一股柔媚之色，佟如瀾望著沈玉桐的眼睛，那叫一個含春帶水。若是換做別人，只怕會醉在這種風韻之下。

但沈二公子不是其他人，他自己就是美人，是被人追逐的上海灘貴公子，因而十分坦蕩，舉起杯子笑道：「佟老闆是我的朋友。」

佟如瀾說：「二公子這樣的身份，說朋友太抬舉我了。」

沈玉桐豪爽地飲完一杯，又給自己添滿，舉起酒杯朝他和孟連生道：「朋友只問投不投緣，不問出身背景。佟老闆和小孟都是我沈玉桐的朋友。古有桃園三結義，今日我們也是三人，喝下這一杯，以後就是朋友。若是有什麼需要我幫忙的，直接開口。」

佟如瀾著他這番爽朗感染，也難得生出一點男子豪氣，舉杯用力點頭：「好。」

孟連生不動聲色地看了看兩人，將手中的杯子送上去與他們輕輕一碰。

一頓飯吃到快凌晨兩點才結束，沈玉桐先讓汽車夫送了就近的佟如瀾，又送孟連生回柏公館。

林伯的甜酒並不醉人，但他今日多喝了兩杯，多少有點微醺。

待孟連生下車，他懶洋洋倚靠在窗邊，昂頭看向外面與自己道別的青年，也不知道想到什麼，隔著車窗一把抓住對方的手，打著哈欠道：「小孟，二公子以後就是你哥哥，有什麼需要哥哥哥幫忙，你儘管開口。」

孟連生微微彎身，目光落在抓住自己手那隻手上，那是一雙白皙修長的手，昭顯著這手的主人，必然是個養尊處優的公子哥，與自己那粗糙的大掌截然不同。

他心頭微動，拇指不由自主輕輕在對方手背摩挲了兩下。

微醺的酒意和睏倦，讓沈玉桐變得遲鈍的，他並沒有意識到對方手上這狎昵的小動作。

孟連生抽出手，低頭對上月光下那雙泛著酒意的桃花眼，輕輕笑著點頭：「謝謝二公子。」

沈玉桐同他揮了揮：「行，趕緊回去休息吧。」

孟連生目送沈玉桐的小汽車離開，才慢悠悠走到門口，叫醒門房張叔開門。

他踏著寂靜的夜色，步履輕鬆地穿過前庭，正要拐到配樓時，一個小小的身影，從遊廊里躥出來，一把將他抱住。

「小孟哥哥！」

孟連生低頭看向穿著綢緞睡衣的柏子駿，伸手揉了揉他的腦袋：「子駿，你怎麼還沒睡？」