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沈玉桐將窗戶搖下來，昂頭問：「怎麼了？」

孟連生將圍巾從脖子上拉下來，一股寒意頓時灌如領口內。

他將圍巾遞到窗口：「公子，你的圍巾。」

沈玉桐道：「你拿去戴吧，你幫了我兩回也不要酬謝，這圍巾就當是我對你兩次出手幫助的小謝禮。」怕他誤會，頓了下，又笑補充一句，「圍巾我只戴過這一回，還是的，你別嫌棄就行。」

孟連生連連搖頭，猶疑片刻，還是收回了手，道了聲謝謝，退到路邊。

沈玉桐笑著抬手對他揮了揮，正要關窗，忽然想起什麼似的，問道：「對了，你叫什麼名字？」

孟連生微微一愣，回道：「連生……孟連生。」

沈玉桐點頭：「我姓沈，名玉桐。」

孟連生道：「沈公子再會。」

「再會。」

站在路邊目送汽車離開後，孟連生才再次邁步。

他看了看手中的開司米圍巾，長到十七歲，他沒用過什麼好東西，但也看得出這條圍巾價值不菲，是沈玉桐那樣的富家公子才能用得起來的好東西。

他小心翼翼將圍巾戴好，摸了下口袋，從裡面掏出幾枚銅元，走到前面停黃包車的地方，坐上了一輛車。

冬日寒風在人力車夫的奔跑中，迎面呼嘯而來，刺得臉頰生疼，但脖子上溫暖的開司米圍巾，替他擋去了大半寒意。

回到工棚，已臨近中午，棚里只零星幾個回來小憩的工人，肖大成正坐在床鋪邊，擺弄他那隻小泥爐，見孟連生回來，當即露出一張燦爛笑臉：「連生，你回來了？我買了牛肉，正等你回來燉著吃。」

孟連生輕輕一笑：「多謝。」

他走到床邊坐下，默默看著肖大成忙活。

肖大成在爐子裡添上一塊木炭，將牛肉放入下鍋中，轉頭低聲問：「還順利吧？」

孟連生點頭。

「那就好，生死有命，你別太難過，叔在天之靈肯定也希望你過得好。」

「嗯。」

肖大成歪頭望著他的臉，見他一如既往的表情寡淡，確實不像多傷心難過的模樣，稍稍放心，正要開口說話，目光不經意落在他肩膀的圍巾，咦了一聲：「你買了圍巾？」

因為見著是好東西，說罷就要伸手去摸一摸。

哪知孟連生卻驀地往後一退，讓他伸出的手落了空。

肖大成微微一僵，見他不想讓自己摸，只得訕訕笑著退開。

孟連生也意識到自己這反應有些突兀，低聲道：「別人給我的。」

「哦。」肖大成點頭，他雖然話多，但有個優點，別人不願多說的，自己便不必多問。

*

沈玉桐回到沈家花園，吃過午飯，剛要去休息，便被他大哥沈玉桉叫去了書房。

沈玉桐她爹沈行知馬上就是古稀之年，在幼子出洋之前，就已經做了好幾年甩手掌柜，將沈家家業全權交予長子打理。

沈玉桉是個很合格的世家長子，這些年家中產業在他手下，不說是一飛沖天，那也是蒸蒸日上。只是家業龐大，他年歲漸長，一個人總有些力不從心，外人又始終不放心，於是一心盼著幼弟回家後能幫手。

但沈玉桐回來這幾個月，只去鹽場那邊，對商業應酬家中帳務，一概不放在心上。他原本想著，在外吃了幾年苦，回來先玩一陣子不是什麼問題，但這幾日見他總跟龍嘉林混在一起，不免警鈴大作。

他是一直不大喜歡龍嘉林的，從前是覺得那小子膽小懦弱，腦子似乎也不大好使，總黏著自己弟弟，還鬧出一樁摘玫瑰摔斷腿的笑話。若不是因為從小看著他長大，知道他是個十三四歲就喜歡偷瞄家中小女傭胸口屁股，十五六歲就逛窯子睡女人的小色胚子，一提起公子圈好男風一事，就不以為然地露出嫌惡，他早阻止兩人來往。

加之龍嘉林少時也確實是個小可憐蟲，便由著兩人交朋友做兄弟，

只是這幾年，他爹龍震飛漸漸得勢，龍嘉林每次回上海，都會來沈家看看。他親眼見著龍嘉林一點點變化。

這種變化在他看來，並不是好事。

「小龍走了？」沈玉桉瞧了眼俊美的幼弟，佯裝隨口問。

沈玉桐點頭：「嗯，今早從松江走的。」

沈玉桉佯裝沉吟片刻，擺出一副嚴肅的模樣：「大哥明白你與小龍是朋友，但龍家今時不同往日，龍震飛出身世家，不會甘願在窮鄉僻壤做個土皇帝，他的目標是回上海。江浙兩邊一直在爭奪上海，誰也不知最後誰能勝出。我們商賈之家，明哲保身就好，千萬不要牽扯進去。」

沈玉桐自是明白兄長所說的道理，他點點頭：「我和小龍只是私交，不會摻和彼此的家事。」

沈玉桉道：「你與小龍幾年未見，可能不大了解，小龍他可不是從前的小龍了，青出於藍而勝於藍，我看假以時日，比他那個爹還心狠手辣。」

沈玉桐對於龍嘉林的事跡自然也有所耳聞，只是這幾日相處，雖然對方多了丘八作風，但總體來說，並沒有讓他覺得多不適，所以也就沒將傳聞當做一回事。

此時聽大哥這樣說，沉默片刻，道：「大哥，我有分寸的，如果小龍真的變成心狠手辣的惡人，我自會和他疏遠。」

沈玉桉也曉得弟弟雖然個性比較單純，但從來明辨是非，於是點點頭，話鋒一轉，道：「對了，我看你這陣子去了好幾次鹽場，是不是對鹽場感興？那大哥我先將鹽的生意，轉給你一部分打理。」