从沙州城出来的队伍,沿途只能看到荒芜的部落,战争所留下的痕迹并未被时间抹除。
大明的朝廷就算制定好了甘肃省规划,可要将资源投放到这里,也没有那么快。
有着明军的引领,他们不用继续担惊受怕,每个人脸上都没有了紧张的神色。
随着他们前进,那原本破败的道路逐渐能够看出轮廓,曾经不知多少商队从此路踏过,前往中国各处。
因为日照时间长的缘故,在拥有充足的人物力下,走个五六十里也是极为正常。
沿着古道,丝毫看不出这里过往是如何热闹,一队队来自西域的商人在沿途建立各种聚集点,而这些,已经在战争的影响下不复存在。
更何况现在是冬天,就算是大明的商人,也不想在冬天来挑战隔壁的寒冷。
在古道上走了三天,队伍就能看到一处半成品城池。
众人就在那建造一半的城墙下休息,爱莱娜抬头看着这里,明显还是一个未完成品。
这里就是苦峪城,本来是要修给哈密卫的,可计划被瓦剌打断,最后连沙州都丢了,这里明显已经不适合开展城池建设,旋即直接荒废。
大明放弃关外七卫,其实早在仁宣时期就已经有了苗头,正统年的朱祁镇,不过是没有抵抗住已经颓唐的惯性,甚至还给加了一脚油门。
而这辆往下坡路狂飙的汽车,随着也先的死亡,脱脱不花的出逃,从而开始进入缓坡,顺势从下坡开向了缓上坡。
“这么好的城,为何建到一半就不建了。”
爱莱娜有着很多问题,可是护送他们的士兵,明显和张三他们的不一样,对于爱莱娜的问题,他们可不会回答。
而随同他们的那些妇孺也听不懂爱莱娜的语言,所以爱莱娜只能自言自语,用手去触摸城墙,自己去体会这破破烂烂的世界。
又是几日,一道关隘拦住了众人。
那是建立在山谷中的土城,地处嘉峪山西麓,南依祁连山,北靠黑山,是河西走廊最狭窄处。
只要在两翼修筑长城便可以直接北连黑山悬壁长城,南接天下第一墩,隔绝敌人于关外。
当然,若是有关外七卫的情况下,嘉峪关当前依靠着天险地利,也算是够用。
可当大明失去了关外七卫,那光这一座土城,已经无力阻挡关外铁骑,瓦剌已经向大明证明了这一点。
而后就有了弘治修建关楼,正德修建东西二楼,嘉靖加固已有建筑并修筑关城两翼长城,从而将嘉峪关打造成了天下第一雄关,可挡住了西方,却没能拦住东边的山海关。
大明还享受着两位皇帝的余威,不过是刚刚被打了脸,所幸反手就抡了对方一锤,直接把对方给捶飞了。
因而嘉峪关现在不大,但似乎用一道墙隔绝了关外的寥无人烟,入了关隘,便能看到形形色色的人。
南北连绵的山峰,就像巨人保护着这座夯土城,其内士兵各站其位,沉默看着每个经过的人,对于这入关的队伍,也就看了一眼,发现是自己人后,就收回了目光。
城门郎核验了路引,得知对方来自什么君士坦丁堡,听都没听过,便直接让士兵带去四夷馆,去那里匹配出一个通事,再去让会同馆人员接待。
作为丝绸之路上的关隘,在接待外宾方面,嘉峪关还是有着一套完整的程序。
当然,这些并不在嘉峪关内,而是在嘉峪关之后的肃州,也就是后世的酒泉,肃州在经历过瓦剌的劫掠,用了两年的时间舔舐伤口,已然恢复了不少。
穿过嘉峪关,由东门而出,南侧的祁连山沟壑纵横,白雪皑皑,冰川由峰顶融化汇集成了大大小小的几十条河流,顺着山麓,汇聚而后再分开,演变成数条大河。
从嘉峪关出来后,便能感受到一片坦途,关内的百姓就在周围聚集成村落,不过,在这里的大多是军户,他们世世代代都会在这里生活,男丁应召入伍,成为站在嘉峪关内的一员。
朝廷此次对哈密用兵并没有动用到这些人,因而这里人烟辐辏,有小孩就在空地上,由老人带着练武,妇人则是在一旁欣慰看着自己的孩子。
爱莱娜美眸瞪着溜圆,不仅仅是她,连带着那些妇孺还有骑士,甚至是邓南兆也是一样。
他们不了解军户,但是看到大明边疆的军屯村落,连孩子都是从小习武锻炼,甚至有老人在旁演示各种刀技,让他们有种直呼不可战胜的感觉。
巡查组的走访,将领清退的田产,有着一定的效果,至少这些军户拿回了自己的田,不至于男人为国卖命,家人却被人当成佃户。
经过了落错的村落,队伍便看到了一座城。
肃州城以前叫酒泉郡,因地震而成为废墟,东晋永和二年在废墟上重建酒泉城。
洪武二十八年,肃州卫指挥使裴成主持建筑东城,将肃州城扩大了一倍,虽然还不算什么大城,但城墙也高三丈有余,周七里有余。
城墙顶上筑垛墙、女墙,外沿垛墙有垛口两千五百个,内沿女墙无垛口,伸出城墙的马面十五个,其上建有墩楼,马面高六丈宽二丈七尺,高与城墙齐,起三面防敌作用。
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作为西北边塞第一座砖城,肃州城不可谓不高大坚固。
因为这是君士坦丁堡使团第一次到大明,所以城内官员并没有安排什么欢迎仪式。
肃州城四个城门居中,而大街也沿着城门将整个肃州城切割成四个部分。
爱莱娜目不转睛看着来来往往的百姓,地面有砖石铺制,不再是那种沙土路,而路边就能看到商贩,有屠户在摊位上挂着半扇羊肉,在桌上放着半扇猪肉。
街道笔直,放眼就能看到远处的城门,各处中国式建筑无不透露着中国的繁华与富足。
相比君士坦丁堡的平民窟,在这里的百姓生活要好上许多,更有寺庙的琉璃瓦在阳光下闪闪发光。
对于外来的使者,肃州城百姓已经见怪不怪了,只有商贩的目光紧紧盯着,等待着使团的光顾。